Дело о вражеском штабе (Агентство 'Золотая пуля' - Сборник новелл)
Шрифт:
Похоже, я становился слишком сентиментальным. Это все после разговора с Киром началось. Или - возраст? Как-никак скоро сорок стукнет. Недолго осталось.
Я кивнул. Антонина Константиновна завозилась у плиты.
– А Костя Пирогов? Что с ним?
– Горе у него - жена с детишками погибли. Разом, в автокатастрофе.
– Я знаю, мне рассказывали.
Думай, Зураб! Думай! Сметании Юрий.
Юрий Сметании. Проклятие!
– Ты не подумай, что он пить начал.
Лучше бы запил, чем так... Почернел он весь. На мертвеца живого стал похож.
Тетя Нина налила мне чай в легкую нарядную чашку, придвинула сахарницу.
– Что?- Признаться, я был готов услышать все, что угодно.
– Недели три назад друг его - Юрка Сметании - сгорел на пожаре. Даже мать его с трудом узнала. Мы с ней дружили когда-то. Когда Юрка из армии вернулся, она за город перебралась, на дачу к дальним родственникам. Юрку в закрытом гробу хоронили.
– А Костя?- Я напрягся.
– Он вообще не в себе. Из квартиры, похоже, не выходит. Разве только по ночам: кушать-то ему надо что-то. Через дверь слышно - музыка на всю катушку.
Иногда - бутылки звенят. И все.
"...И мертвые с косами стоят",- почему-то вспомнил я "Неуловимых мстителей". Мне всегда там Яшка-цыган нравился. "Идиот,- сразу же одернул я себя.- В такой момент..."
Я встал:
– Антонина Константиновна, я поднимусь к нему. Может быть, мне Костя откроет.
– Попытайся, сынок. Может, у тебя получится.
Ни тетя Нина, ни я - мы не верили, что у меня получится. И все-таки...
Антонина Константиновна отперла мне дверь:
– Пятый этаж, направо от лифта. Ты потом заходи, сынок. Не убегай сразу.
– Конечно.- Я нажал кнопку вызова лифта.
В шахте что-то загудело, звук приблизился. Двери кабины открылись с легким, почти старческим дребезжанием.
На пятом этаже лифт выдохнул меня на темную площадку. Я повернул направо, помедлил перед тяжелой металлической дверью.
С другой стороны смутно доносилась музыка. Вроде бы - Гэри Мур. Длинный гитарный проигрыш, похоже, достиг своего апогея.
Я нажал кнопку звонка.
Его трель заглушила гитара. Мне показалось, что музыка стала чуть тише. Потом вроде бы послышались шаги. Осторожные, как и должны быть у человека, который подкрадывается к двери.
Я позвонил еще раз.
Постучал в дверь кулаком.
Ответа не было.
Я позвал:
– Костя! Пирогов, открой. Это я - Князь!
Постучал еще.
Ничего.
Только Гэри Мур затянул свою очередную композицию.
– Костя!- снова позвал я. Уже без надежды, что кто-то отзовется. За моей спиной повернулся ключ в замке соседней квартиры, дверь чуть приоткрылась, на бетон легла узкая полоса света.- Хорошо,- громко и решительно сказал я.- Я в двери свою визитку оставил. Захочешь - позвонишь.
Я повернулся и пешком зашагал вниз.
Еще одной поездки на страдающем старческими недугами лифте я бы не выдержал.
– Ну как?- спросила тетя Нина, как только я переступил порог ее квартиры.
– Не открыл.
– Жалко парня,- тихо проговорила она.
– Антонина Константиновна,
я пойду. Вот моя визитка.- Я протянул ей бумажный прямоугольник.- Если что-то... Звоните.– Мой телефон запиши, Зураб. На всякий случай...
– Спасибо.- Я записал телефон.
– Береги себя, сынок.
– До свидания.
***
Меня осенило в машине.
Я уже сел за руль. Нашел в кармане куртки ключи.
Юрий Сметанин!
Вах!
Он же...
Его...
Проклятие!
Дурак ты, Князь, Предки могут гордиться тобой!
Я завел машину, вдавил педаль газа и резко взял с места.
Я спешил. Очень спешил, да?
Если повезет, я смогу застать Соболина еще на работе.
* 4 *
Не всё сразу.
В репортерском отделе я нашел только Витю Восьмеренко.
– Привет, Князь,- Витя оторвался от экрана компьютера. Но оторвался только на мгновение: его цивилизации угрожали орды варваров. Срочно нужно было что-то делать. Витя защелкал "мышкой".
– Проклятие!- выдохнул я. Устало привалился к косяку.
Витя Восьмеренко избавился от прямой и явной угрозы и повернулся ко мне:
– Князь, ты чего?
– Володя Соболин мне нужен. Давно он ушел?
– Часа полтора назад.- Витя снова весь был в игре.- Ты ему домой или на пейджер позвони.
– Конечно.- Я присел на край ближайшего к двери стола, вроде бы Шаховского. Придвинул к себе телефон.- Витя, ты же у нас пожарами занимаешься?
– Да, а что?- спросил Восьмеренко, не отвлекаясь от экрана.
Я положил трубку на место, позвонить Соболину можно и позже.
– Недели три-четыре назад был пожар на Есенина?
– Ну ты, Зураб, даешь!
– Это важно.
Витя вздохнул и полез в свой компьютерный архив.
– А подробности?
– Например?
– Кто погиб-то? Мужчина? Женщина?
– Мужчина. Лет тридцати. Его Юрием Сметаниным звали.
– Сметании?- Витя бросил на меня через плечо удивленный взгляд.- Было такое.- Он пощелкал "мышкой", удовлетворенно откинулся на спинку стула.- Вот смотри. Обычный был пожар.
Я наклонился к экрану:
"7/02/2000 ТЕЛОХРАНИТЕЛЯ УБИЛА СИГАРЕТА?
32-летний мужчина стал жертвой пожара, который вечером в субботу, 5 февраля, случился на улице Есенина.
Пожар начался в комнате однокомнатной квартиры примерно в 22.30. Кто-то из соседей заметил дым и вызвал пожарных.
Практически полностью выгорела комната, пострадала часть коридора. Пожарным потребовалось около 30 минут, чтобы справиться с огнем.
В прихожей, у самой двери, был обнаружен обгоревший труп хозяина. По всей видимости, мужчина заснул с непотушенной сигаретой. Проснулся, когда огонь уже разгорался. Он пытался выбраться из квартиры, но потерял сознание и погиб.
Как сегодня стало известно корреспонденту Агентства, уже установлена личность погибшего. Это Юрий Сметанин, он работал в одной из охранных фирм Петербурга. Погибшего по остаткам одежды и часам опознала мать. (Виктор Восьмеренко, 10.20.)"