Дело рыцаря Тьмы

И только когда невысокая девушка в светлом платье, беседующая с огненным стариком, вдруг радостно взвизгнула, и без предупреждения прыгнула на шею к подошедшему рыцарю Тьмы, пришло узнавание. Сиятельная Леди! Она выглядела моложе, меньше и как-то беззащитнее без привычного ослепительного сияния. Сейчас, при свете дня, лёгкое свечение вокруг женщины едва угадывалось.

Землянин тут же невольно покосился на Лордов Света, и уловил ехидную ухмылку Кирана и тяжёлый взгляд Дарбена, забывшего о промокших грязных штанах, и взявшегося за рукоять меча. Похоже, прямо сейчас его убивать никто не собирается, но и расслабляться не стоит.

Миниатюрная женщина, судя по всему, не собиралась отпускать шею Димки, пришлось придержать её за талию. Рыцарь Тьмы лишь в последний момент отдёрнул левую руку, вспомнив об огоньке, всё ещё тлеющем на левой ладони. Как доброжелательно не была настроена жрица, сомнительно, что она обрадуется, если он подожжёт её платье.

— Я так благодарна тебе!

Получив дополнительную опору, Сиятельная Леди, наконец, добралась до цели и чмокнула землянина в подбородок. Затем в челюсть чуть пониже уха. До губ она всё равно добраться не могла.

— Киран мне рассказывал, через что вам пришлось пройти вместе! Я даже не представляла, как это было опасно! Да наклонись же!

Дмитрий постепенно начал нервничать. Жрица упорно цеплялась за него, и землянин уже начинал сомневаться в её намерениях. С равной вероятностью она могла попытаться его задушить или изнасиловать в такой невероятной позе. Кирана сложившаяся ситуация забавляла, но вот у Дарбена чувство юмора отсутствовало напрочь, и терпение тоже было не безграничным.

— Простите, Леди… — Рыцарь Тьмы всё же вспомнил, как к ней обращались во дворце, и быстро исправился. — Светлейшая госпожа, не стоит настолько высоко…

Воспользовавшись тем, что он чуть наклонился, Сиятельная Леди стремительно подтянулась, чуть не вывихнув ему шею, и всё же дотянулась до губ. После чего, к неимоверному облегчению землянина, всё же отцепилась.

Сам поцелуй Димка не смог оценить по достоинству, поскольку едва не задохнулся в мёртвой хватке обманчиво изящных ручек.

— Твою роль трудно переоценить! — Мягко сказала женщина. — Сотни лет плоский мир медленно умирал. Сотни лет я не могла послать весть. А ты всё изменил, привёл помощь и защитил моего сына! И мне просто стыдно, что единственное, чем я сейчас могу тебя отблагодарить — эта вот безделушка.

В руку землянина лёг странный предмет. Молочно-белый увесистый цилиндр, холодный и довольно грубо обработанный. Похоже, вещицу вырезали из какого-то на удивление тяжёлого камня, цилиндрик длинной сантиметров в десять и диметром в три, весил около килограмма.

— Пришлось повозиться. Хорошо, что в свите наставницы оказался Лорд Сермеш, он подсказал, как это сделать. Ведь обычное оружие светоносцев тебе не подходило, оно лишь преобразует внутренний Свет владельца, и собирает его в разящий луч…

Дмитрий покосился на Кирана, увлечённо дегустирующего подношения от поклонниц. Шутник, блин! Пытался всучить ему оружие, совершенно бесполезное для носителя Тьмы!

— Вот здесь, нащупал? Попробуй нажать! Мне надо удостовериться, что всё получилось, как надо! Только на себя не направляй, хоть ты и в человеческой форме…

Ослепительно-белый луч ударил вверх, едва не ослепив всех во дворе, но уже через секунду поблёк, и почти сразу угас. Землянин только и успел прикинуть, что высота светового столба была около двух метров. Не такое уж впечатляющее расстояние!

Дмитрий вновь надавил на выступ, исполняющий роль спускового крючка, но ничего не произошло. Цилиндр, отчего-то ставший тёмно-серым, не торопился радовать световыми эффектами. Неужели эта штука ещё и одноразовая?!

— Сейчас заряжу! — Жрица выхватила цилиндр из руки землянина и зажала в ладони. Постепенно артефакт вновь побелел. — Прости, но накопитель тут только один, и так едва у наставницы выпросила, так что заряжать придётся каждый раз. Часа три-четыре на солнце… Зато во Тьме тоже будет работать!

Здорово разочарованный Дмитрий, тем не менее, поблагодарил собеседницу, и вежливо поинтересовался, как там сейчас, на плоском мире?

Сиятельная Леди тут же забыла про конфуз, и с восторгом принялась тараторить. Первое и самое главное — солнце плоского мира снова светило. Правда, восстановление изначальной формы планеты должно было растянуться на пару лет — старшая жрица не желала рисковать, и проводила изменения очень плавно. Конечно, были свои сложности. Не одно поколение пройдёт, прежде чем люди-растения и холодный народ с другой стороны плоского мира окончательно придут в норму. Повелителей Хлада, пытавшихся помешать изменениям, Лорды Света старшей жрицы вырезали с обидной для сыновей Сиятельной Леди лёгкостью.

Женщина покосилась на своих сопровождающих, и гораздо тише сообщила куда менее приятные новости.

Для начала, Киран и Дарбен, по утверждениям бойцов старшей жрицы, на Лордов Света не тянули. Даже на обычных светоносцев — с большой натяжкой. Да что там говорить, если наставница и саму Сиятельную Леди отчитала, как девчонку, за глупость, за недостаток знаний, за связи с низшими и орду полукровок, низвела до послушницы, и пообещала, что ещё не одна сотня лет пройдёт, прежде чем глупую девчонку выпустят вновь на самостоятельное задание!

— Не обидно? — Так же тихо поинтересовался землянин. — Вы так старались, пережили столько потерь…

— Я заранее знала, что буду наказана! — С лёгкой грустью улыбнулась женщина. — Цена не так высока. Наставница сняла с меня груз ответственности за судьбы всего мира, исправила все мои ошибки… Сделала даже то, на что я сама никогда бы не решилась — запечатала Свет Давина, и назначила Арсина наместником Сиятельной Леди. Вознёсшейся в небо богини, из любви к людям отбросившей собственную человеческую суть!

Сиятельная Леди отвернулась, пряча невольные слёзы:

— Однажды, я ещё вернусь в тот мир… Может быть, тысячу лет спустя, когда недолговечные люди забудут… Посмотрю на возрождённую обратную сторону, на своих непризнанных потомков… И никогда не признаюсь, кто я такая. Вот оно, настоящее наказание, а не выговор или понижение в иерархии… И с тобой мы ещё обязательно встретимся, рыцарь Тьмы, и, надеюсь, тогда я смогу отблагодарить тебя по достоинству! До встречи!

— Постой…те! — Дмитрий едва не забыл об ещё одном важном деле. — Снимите, пожалуйста, свою метку! Иначе каждый мой переход по тёмным путям будет напоминать догонялки!