Дело-то государственное

Самому Айву требовалась передышка. Злость на ненавистного оборотня никуда не ушла, только слегка притупилась. За Альену Рыжик готов был порвать глотки любому, ужасаясь неприятному чувству ревнивого собственника. Нужно срочно что-то решать с Клятвой. Так жить стало просто невыносимо. Когда Айв гонял потенциальных кавалеров от симпатичной девчушки, он не испытывал и десятой доли тех чувств и эмоций, что отравляли его существование теперь. Да он и сам затруднялся ответить, что сейчас более преобладало - желание придушить ее за это предложение Кошаку, или же бухнуться на колени, объявив о своей полной капитуляции, лишь бы не гнала прочь...

И то, и другое решение казалось спонтанным и глупым.

Закрыв глаза, Рыжик в изнеможении откинулся на спину, заложив руки под голову, не замечая больно впившихся в ожог на запястье песчинок. Сил на регенерацию кожного покрова в организме демона пока не было...

Спустя несколько минут он услышал неровные шаги и лениво приоткрыл глаза:

– Оклемался?
– ехидно поинтересовался Айв, разглядывая помятого соперника.

– Почти, - согласился Цай, присаживаясь рядом.
– Ну и силен же ты, горы как не бывало! Теперь напрямую можно будет ездить, выгода почти в трех днях пути... Только замостить новую дорогу, но это уже проще...

Айвен довольно хмыкнул, принимая сомнительный комплимент.

– Вот уж точно про тебя поговорка - 'сила есть - ума не надо'.

– Продолжим?
– нахмурился демон, не желая выслушивать колкости.

– Обязательно, - кивнул оборотень.
– Только позже. Ты вообще-то соображать когда-нибудь начнешь? Дослушать не мог?

– Хочешь поделиться подробностями?
– снова завелся демон, вскочив.

– Хочу!
– непроизвольно отшатнулся Кот, быстро добавив:

– Предложить-то она мне предложила... и я согласился... (Айв побагровел, сжав побелевшие в костяшках кулаки), но пока еще не осуществил!!!

– Придурок!
– с чувством выдохнул демон, чувствуя колоссальное облегчение от этой утешительной новости.

– От придурка слышу, - парировал Цай.
– Я твой интерес к Альене знаю...

– Уверен?
– скептически выгнул бровь Айвен.

– Поверь мне, уверен абсолютно, - снисходительно кивнул оборотень.
– А ты - в курсе моего... Так что, как бы там не повернулось, но в гости друг к другу мы еще дооолго будем ездить, лет так сто, как минимум. Не тащить же Альену сразу ко Двору - это и тебе, и мне не с руки. Пускай девочка слегка пообвыкнется, к новому положению приспособится.

Демон недоверчиво хмыкнул:

– И не надейся, что ТЫ будешь ездить с Альеной ко мне в гости. Только наоборот, МЫ, может быть, будем изредка тебя навещать, если хорошо попросишь...

– Ты снова перебиваешь, - укоризненно покачал головой Цай.
– Учти, Рыжий, не начнешь головой думать - уведу человечку! Даю тебе сроку - неделю. Не исправишься, сделаю, о чем она просила. И женюсь потом...

– Размечтался. Я все равно не отстану - у меня Клятва!

– И Клятва твоя мне не помешает, ты меня знаешь. Кстати говоря, насчет Клятвы тебе волноваться вообще не следует. Тем более, что она уже и не действует наверняка.

– В смысле?

– А ты не догадываешься, рогатенький?
– с жалостью взглянул оборотень на приятеля.

– Поясни, - насупился начавший нервничать Айв.

– Ну хорошо, для особо одаренных, постараюсь подоходчивее, - снизошел Цай.
– Как там твоя Клятва звучала, помнишь?

– Если бы!
– скривился демон.

– А я вот помню. Нууу... нельзя же так! Повторяю дословно, для особо забывчивых: "Даю слово, что я сам добровольно согласен переспать с человечкой Альеной Эрс, если только она сама не откажется от этого при свидетелях, и осуществлю это не прибегая ни к магическим, ни к каким либо иным способам давления и принуждения. В случае же, если я этого не сделаю - то пусть я не смогу получить удовлетворения ни с одной особой женского пола - будь то человечка или представительница иной расы...".

– Кажется, так, да...
– подтвердил демон.

– Кажется ему!
– недовольно передразнил Цай.
– Ну так вслушайся лучше вот в это место: '...если она не откажется от этого при свидетелях...'

– И что с того?
– все еще непонимающе сверлил Рыжик оборотня взглядом потемневших голубых глаз.

– Так вот! Объясняю - Клятва уже не действует!!! Альена-то уж точно, причем абсолютно искренне, от тебя отказалась, когда пришла ко мне!

– Дхарг!!!
– присвистнул шокированный такой новостью Айвен, опускаясь рядом с оборотнем на песок, но тут же вскочил, схватился за голову, бросив полубезумный взгляд на заинтересованно следящего за ним Цая.
– Ты ее не получишь! Слышишь?! Не смей выполнять ее идиотскую просьбу! Я сам!

– Что ты 'сам' собрался делать, рогатенький?
– рассмеялся зеленоглазый вредина.

– Какого Дхарга ты мне морочил голову?! Я должен немедленно увидеть Алю!

– Сядь!
– окрик Кота резанул по ушам.
– Я еще не все тебе рассказал. Кое-что, думаю, тебе так же полезно узнать. Репетиторство по стереометрии отодвигается на время, нам придется самим поработать репетиторами для нашей девочки.

– Моей!
– машинально поправил Айв, и тут же опомнился: - О чем ты?

– Присядь, расскажу тебе еще одну страшную историю, - помрачнел Цай, приглашающее похлопав по песку рядом с собой.
– Думаю, тебе будет любопытно узнать, почему именно сегодня Альена решилась прийти ко мне. Думаешь, я не вижу, что она к тебе неровно дышит?

– Правда?!
– обрадовался Айв, уловив только то, что Альена к нему неравнодушна, а остальное пропустив мимо ушей.

– Не разочаровывай меня своим дебилизмом, иначе я это досадное упущение легко исправлю, и неровно дышать она будет ко мне!
– резко ответил темноволосый парень.

– Хорошо, что ты еще можешь сообщить?
– недоверчиво покосился на сокурсника Айвен, нехотя уступая оборотню и опускаясь напротив него на песок...

***

Расставляя чашки и доставая сладости, Альена краем глаза наблюдала за мнущей пальцы девушкой, скромно пристроившейся на самом краешке стула, время от времени шмыгая носом и украдкой смахивая набегающие слезинки.

Не заметить, что ранняя гостья расстроена не на шутку и жутко нервничает, было трудно, и эта нервозность передавалась и человечке.

Она совершенно не представляла, что гноме от нее понадобилось, но правила хорошего тона при неофициальной встрече диктовали сначала предложить угощение, а уж потом задавать вопросы.

Гнома была чудо, как хороша для представительниц ее расы - невысокая, крепенькая, но выглядела при этом удивительно женственной. Точеные черты лица, аккуратные ушки, густые волосы, прибранные в строгие косы (правда, сейчас они немного разлохматились). Несколько портили впечатление заплаканные глаза, но это ведь временное явление.