Дельта-гир. Том 1

— Я пройду с помощью… магии, но кого-то еще с собой взять не смогу.

— Понимаю, — кивает Габдул. — Предлагаю временный договор, чтобы мы друг друга узнали получше. Принесите нам ценные знания или артефакты, а мы окажем вам поддержку здесь.

— Что входит в вашу поддержку?

— Обеспечим жильем, деньгами, едой, проводниками и информацией. У ордена еще есть богатые меценаты, так что мы можем сделать ваше пребывание в городе очень комфортным.

— По рукам, — эльф и человек пожимают руки.

Таким вот образом Кошмар становится временным членом ордена Искателей Мифов. И если покажет себя хорошо, то очень быстро получит приглашение для официального вступления. Но Одиннадцатый понимает, что такое отношение не является рядовым для организации. Просто заправилы почуяли запах выгоды и сделали всё, чтобы склонить на свою сторону.

Может, они действительно рассматривают его как источник древних знаний. Либо видят в нем будущего оперативника, что будет разбираться с врагами ордена. В любом случае Кошмар не намерен сковывать себя каким-либо обязательствами. Как только им станет не по пути, он тут же уйдет.

В середине дня его провели в квартиру, что находится над гончарной мастерской одного из членов ордена. Теперь эльф становится гордым владельцем квартиры почти в центре города, а из окна можно увидеть королевский замок, что должен был ночью сгореть.

Еще через час пришел посланник и принес с собой хорошее снаряжение, ножны для меча, два кошеля с деньгами и несколько хроник Норнета и других государств. Хорошо, что письменность и устная речь почти не изменилась за пять тысяч лет. За это, наверное, нужно благодарить простоту и распространенность общегалактического языка в прошлом.

Пока эльф осматривал ножны, в которые идеально ложится психоактивный меч, на пороге появляется Кави. Халфлинг улыбается, но видна общая настороженность. В качестве помощника эльф попросил именно её, и Габдул сказал, что всё устроит.

— Привет-привет, — машет рукой Кави, — будем работать вместе?

— Будем, — неожиданно улыбается Кошмар, стараясь успокоить напарницу.

Но про улыбку приходится быстро забыть, так как на улице поднимается сильный ветер из-за больших крыльев, а после показывается драконий глаз, что смотрит через окно прямо на эльфа и полурослицу.

Глава 14

И если Кави при появлении дракона сразу предпочла скрыться за спиной Кошмара, то самому эльфу прятаться особо некуда. Дракон прекратил смотреть в окно огромным глазом с золотым зрачком и опустил голову. Скоро оказывается, что дом взят в кольцо Драконьей Гвардией. Вряд ли это Искатели Мифов постарались, скорее всего кто-то все же увидел и запомнил Кошмара ночью.

На пороге жилища на втором этаже появляется рослый воин в красных доспехах. Мощное телосложение указывает на то, что человек уделяет много времени тренировкам и не просто так входит в лучший отряд королевства.

При этом Одиннадцатый замечает, что нагрудник не закрывает живот, а бедра и плечи ничем не прикрыты. Возникает ощущение, что воин предпочитает подвижность в бою, нежели доспехи с ног до головы.

И что еще странно, так это отсутствие шрамов при таком стиле боя. Либо он очень удачливый, либо тоже псионик. Кошмар-11 уже знает, что в Драконьей Гвардии состоит немало «магов». Незнакомец не торопится снимать шлем и замечает Кави.

— Оставь нас, — приказывает гвардеец, и девушка с низким поклоном сразу покидает комнату. Этим людям в Норнете перечить не принято.

Следом в комнату заходит уже знакомая девушка по имени Альви. Та самая прорицательница, что окликнула в Вестальке. Теперь эльф догадывается, что именно её стоит благодарить за обнаружение. Пророк вполне мог увидеть в будущем информацию, по которой его могли вычислить. Теперь придется с этим разбираться, но сначала понять, что им нужно.

— Еще раз здравствуйте, — говорит стройная девушка с алыми волосами. — Я рада, что отпустила вас тогда.

— Почему же? — эльф решил, что будет лучше прикинуться дурачком.

— Я почувствовала, что это будет важно для будущего нашей страны, но даже подумать не могла, что вы защитите Арк-Форт от Трибуна Огня, пока Драконья Гвардия будет на задании.

— Не за что, — Кошмар чувствует себя беззащитным перед такими способностями. Пророк может попытаться убить тебя без какой-либо видимой причины, если увидит будущее с тобой, которое ему не понравится. Как бороться против этого, решительно непонятно.

— Откуда вы прибыли? И как вас зовут?

— Можете звать меня Кошмаром. Прибыл… издалека.

— Не хотите говорить, понимаю, — кивает собеседница, — возможно, вы были вынуждены бежать из родной страны, но могу вас заверить, что в Норнете вы можете получить протекцию короля, если поступите на службу.

«Понятно, теперь эти хотят завербовать. Почти со 85 %-ой вероятностью это же сделает и Трест Альманди, если сможет выйти на меня», — думает эльф, который сразу отказывается от приглашения. Воевать за королевство, в котором только что оказался, совершенно не хочется.

Двух гвардейцев, кажется, отказ не смутил.

— Мы можем предоставить вам гораздо больше, чем обещали Искатели Мифов. Богатство, почет и ресурсы взамен на верную службу. Разве это плохо? — убеждает Альви.

— Зависит от того, что претендент хочет от жизни, — флегматично пожимает плечами эльф. — Вы ведь не знаете, к чему именно я стремлюсь.

— Не знаем, — соглашается собеседница, — но, может быть, вы расскажете нам? Я уверена, что наша помощь окажется ценной для вас.

Кошмар бы рассмеялся, будь по-настоящему смешно. Галактическая цивилизация за какие-то пять тысяч лет скатилась в средневековье и теперь думает лишь о войнах с соседями. В то время как Дух Разума и Хаотический Бриз собираются спаять галактику воедино. Маловероятно, что собеседники могут хотя бы представить размах этой миссии.

И пускай в прошлом обитаемых систем и планет было намного меньше, чем непригодных для жизни, это все равно задача, с которой даже долгоживущий эльф может не справиться. Но это желание ИИ-помощников, сам же Кошмар еще не знает, чего хочет. Но пока будет делать вид, что решил посвятить себя этому.

— Мне импонируют Искатели Мифов, поэтому хочу отправиться в экспедицию. Не думаю, что таким образом я смогу нести службу королю.

— И куда же, если не секрет?

— В Гиблые Поля Морзока.