Дельта-гир. Том 2

— Тут еще можно вспомнить сектор и квазигосударство Альбедо Ланиакеи, которое оказалось прямо в центре огромной аномалии мета-экзиста. Никто до сих пор не смог понять, что именно там произошло, но все жители Фуримара серьезно преобразились…

Инай Кул поднимает глаза к голубому небу, словно пытается пронзить взглядом синеву и увидеть неизмеримые космические дали. А вот в памяти Кошмара встают воспоминания о том, что Ланиакеей называли сверхскопление систем, похожей на ту, в которой они сейчас находятся. А в центре галактики существует Великий Аттрактор, каким его нарекли еще в те времена, когда расы только начали изучение космоса. Впрочем, у Аттрактора есть еще старший брат, который является зоной сверхпритяжения уже для целых галактик где-то там далеко.

Недаром говорили, что сила притяжения Великого Аттрактора настолько велика, что он закручивает вокруг себя целые галактики. Никто не смог вернуться из путешествия туда по причине слишком больших расстояний. Да и если бы получилось долететь, то вырваться из зоны притяжения той области никто не сможет. Может, там сверхмассивная черная дыра или сотня звезд вращается на клочке пространства, или аномалия мета-экзиста. В общем, сейчас это неважно.

— И ты хочешь, чтобы я помог Восточному Горизонту захватить этот Транзит-Кор?

— Именно так. Думаю, что ты с большей охотой поддержишь соотечественников, нежели кого-то другого, — уверенно произносит Инай Кул.

— Почему ты думаешь, что я вообще хочу кого-то поддерживать?

Далеко от происходящего разговора приподнимается маскировочный плащ цвета степной травы. Из-под него показывается длинное черное дуло снайперской винтовки. До ставших лагерями Анклавов Чести и Долга примерно семь километров, но это не помеха стрелку, лежащему на вершине холма.

Снайпер в глухом шлеме экзоскелета является одним целым с оружием, поэтому видит многократное увеличение и прицельную шкалу даже не поднося правый глаз к оптическому прицелу. На сетчатке глаза мигают индикаторы всех расчетов от угла стрельбы до «Персонификации оружия». Одна единственная пуля сейчас ждет отправки в полет, а по стволу течет черный дым.

Ментальная энергия окутывает оружие, изливаясь из снаряда в стволе. Стрелок дожидается нужного момента и нажимает на курок. В этот момент блок управления стрельбы, вшитый в снайперскую винтовку, создает стоп-ключ на программном уровне. Когда снаряд покидает дуло, возникает второй стоп-ключ. И так через каждый километр вплоть до самой цели…

… Вместо ответа Инай Кул лишь улыбнулся, а потом резко переменился в лице, словно почувствовал смертельную опасность. Такое же чувство пронзает затылок Кошмара, который рефлекторно активирует телекинетическое поле, но целью атаки являлся именно собеседник.

Силуэт Великого Грандмастера исчезает с хлопком, а Ярми взрывается потоками воды. Что-то на огромной скорости пронеслось мимо псионика и вошло в течение реки, создав водоворот. Кошмар ищет глазами представителя Восточного Горизонта и замечает его в пяти метрах.

«Он успел уклониться от выстрела?» — Одиннадцатый удивляется физическим возможностям, ведь не успел увидеть, чтобы он применял дельта-гир привычными способами. Громкий хлопок произошел именно из-за сверхбыстрого перемещения, а на земле, где стоял только что Инай Кул, теперь небольшая яма.

— Осторожно! — выкрикивает Инай Кул. — Снайпер-хрономаг!

— О чем это он? — не понимает Хаотический Бриз, не удержавшись от вопроса. Ни Кошмар, ни Дух Разума не понимают, что это значит. Но дельта-перцепция чувствует сильнейшее излучение вокруг, а потом в глаза попадается черный круг, который пронесся вокруг Великого Грандмастера, взрывая землю. Однако эльф и сейчас успел уклониться.

Делегации Анклавов тоже всполошились, но понимают не больше Кошмара. Вдруг снова возникает черная линия, что проходит через воинов из Кватанса, убивая троих на месте. Эльф смотрит на фонтанчик земли рядом с собой, куда влетела пуля. А следом на равнине возникает целое представление, где черные линии хаотичной сетью пытаются опутать Иная, то тот успевает уклоняться от снарядов.

Кошмар признает, что этот эльф намного сильнее его. Обычные мышцы не могут создать такие сокращения, чтобы двигаться на сверхчеловеческой скорости и не нанести себе при этом вреда. А ведь еще органы чувств должны успеть засечь летящую пулю, чтобы мозг принял решение о том, что нужно пригнуться или отпрыгнуть в сторону. Однозначно он использует мета-экзист и при этом не боится эффекта потери естества.

— Вполне очевидно, что если народы галактики начали охоту за новой технологией еще пять тысяч лет назад, то за это время они должны были найти свои способы защиты от влияния мета-экзиста, — транслирует Дух Разума, словно прочел мысли псионика. — Я думаю, нам нужно раскрутить этого Иная Кула на дополнительную информацию об этом.

— Это если он выживет, — отвечает Кошмар, смотря на то, как область между двумя лагерями уже полностью наполнена дрожащими линиями. Кажется, что тут уже сотня выстрелов, которые при этом могут менять траекторию движения. Такого пять тысяч лет назад не было.

Глава 22

Пляска смерти продолжается меж двух лагерей. Инай Кул размытым силуэтом скачет во все стороны, а пули всё прилетают и прилетают. Делегации обоих Анклавов уже максимально быстро ретировались в разные стороны, а вот Кошмар просто пригнулся к земле, продолжая наблюдать за происходящим. К сожалению, сколько ни смотри, все равно непонятно, что происходит.

В этом плане ИИ-помощники могут куда больше, анализируя поступающие данные на огромной скорости. Их процессы очень быстры, а с учетом возможности создания фрейм-процессоров они могут одновременно обрабатывать множество сложнейших расчетов. Жаль, что в криптографии это преимущество теряется.

— Это одна пуля, — транслирует Хаотический Бриз. — Она пропадает в одном месте, а потом появляется в другом.

— Да, — соглашается Дух Разума.

— Как это работает? — спрашивает эльф.

— Невозможно ответить. Я вижу процесс, но пока не могу сформулировать законы, — отвечает ИИ пистолета.

— Инай Кул сказал «снайпер-хрономаг», — рассуждает ИИ Сакрамена. — Если со снайпером всё понятно, то как понять второй термин? «Хроно», возможно, сокращение от «хронос», то есть «время». Псионик, управляющий временем?

Пять тысяч лет назад Кошмар не помнит, чтобы существовала такая специализация. Телепаты могли обмануть ощущение скорости времени у человека, пророки могли заглянуть в будущее. Можно было даже увидеть прошлое при помощи экзотической психометрии, но просто управлять временем? Псионику трудно в это поверить.

— Пуля пропадает в одном месте, а потом появляется в другом, где проходит по определенной траектории, — продолжает Хаотический Бриз. — Чем больше проходит времени, тем больше точек выхода, но я заметил, что пуля появляется только там, где прошла хотя бы один раз.

— Сможешь помочь поймать её? — спрашивает эльф.

— Да. Но с помощью чего ты будешь ловить? «Удаленным телекинезом»?

— Им и еще «Молниевой ласточкой».

— Ну-ну…

Кошмар не пытается глазами уследить за движениями пули, что оставляет впереди черные дрожащие фигуры, которые пытаются угнаться за Инаем Кулом. Эту задачу он возлагает на ИИ-помощника, а сам пытается сконцентрироваться на том, чтобы воспроизвести через мета-экзист прием, который придумала Кави.