Дельта-гир. Том 5

— Мы не будем сейчас ремонтировать Хищника. Используем боевой потенциал в таком виде. Это возможно?

— Да, — говорит один из советников. — Молот Раздора использовать в таком состоянии не выйдет, но всё прочее вооружение нам доступно. Если мы объединим Хищника с Алиа Ферр, то станем настоящим бедствием для наших врагов!

— Тогда так и поступим.

— То есть мы просто атакуем всех, кого встретим? — уточняет Рикронт.

— Не просто, — качает головой Афогил. — Псионики будут насылать на нас своих чудовищ, призывать иномировые силы и пытаться влезть в головы наших солдат. Мы положим конец их надеждам одним решительным ударом. Ты ведь сам сказал, что Акалир является центром этой системы безумия и хаоса.

— Да, но что вы имеете в виду под одним ударом? — механические визоры Рикронта не отрываются от короля, стоящего с гордой осанкой.

— Мы обрушим Алиа Ферр на Акалир и тем самым поставим точку в этой войне.

Теперь гномы позволили себе изумиться такому решению, но вслух никто ничего не сказал. Но не Рикронт.

— Акалир больше нашего передвижного мира, но столкновение все равно вызовет невероятную катастрофу. Алиа Ферр от такого удара тоже пострадает.

— Пострадает, — кивает Афогил. — Но для нас это не станет концом. Разве нет?

— Не станет, мой король, — говорит гном, ответственный за работу всей планеты. — Наши конструкции очень крепкие, мы укрепили все слои и шахты. Энергетические щиты смогут рассеять часть полученного импульса, так что Акалир пострадает куда больше нас.

— Вот именно, — король ладонью рубит воздух перед собой. — Акалир — это комок почвы, в то время как Алиа Ферр — стальное ядро. Мы столкнемся с Акалиром и тем самым уничтожим центр всего беспорядка.

— Я все же хочу предупредить вас, мой король, что такое действие все равно нанесет нам колоссальный ущерб. Не говоря уже о смерти множества гномов.

— Я понимаю и принимаю это. Кто-то еще хочется высказаться против?

Остальные советники молчат, доверяя решению правителя, который срывает личный топор с пояса. Все остальные повторяют движение, включая Рикронта. После гномы дружно бьют рукоятью по полу, завершая собрание и закрепляя плотью земли принятые решения.

— Приказываю начать подготовку. Сделайте максимально быстро. Перестройте Хищника и начинайте приближение к Акалиру!

Гномы покидают зал для аудиенции, и скоро по всему миру и Хищнику пронеслись линии приказов начать масштабную подготовку. Расчехляются все топливные базы, чтобы заправить исполинские шифт-вакуумные двигатели, которые толкают Алиа Ферр в нужном направлении. Воины получают экипировку, чтобы быть готовыми высадиться на планету после столкновения и проверить отсутствие выживших врагов.

Жилые помещения и склады опутываются изнутри стальными ремнями, которые смягчат удар. Подземные коммуникации, связанные с водой, теплом и электричеством переходят на самообеспечение, так как удар все равно сдвинет пласты земли и разрушит их. Все лифтовые системы от маленьких подъемников между этажами до гигантских платформ почти до ядра планетоида скоро остановятся в самом нижнем положении, поэтому гномы стремятся как можно скорее занять положенное место.

Хищник в космосе отстегивает часть разрушенных секций, которые плавно опускаются на поверхность планеты, а оставшаяся часть теперь напоминает полумесяц, который обнимает одной рукой Алиа Ферр. Циклопические двигатели приходят в движение, чтобы оторваться от гравитационного поля звезды, которая все еще находится под защитой двух ненормально больших волков.

Огромные башни на поверхности вспыхивают разрядами, инженерный корпус проверяет все многокилометровые цепи, чтобы в нужный момент окутать родную планету силовым полем огромной мощности, а полумесяц Хищника начинает вращаться вокруг на большой скорости, чем создает гравитационные волны, которые заставляют вращаться Механическое Сердце в глубине Алиа Ферр.

Это еще одно из чудес гномов, которые используют гравитацию в качестве источника энергии. Достаточно вращаться вокруг более крупного объекта или вращать вокруг себя более мелкий, чтобы приливные силы гравитации заставляли вращаться огромный подземный комплекс.

Все гномы поднимаются и принимаются в работу в едином порыве, и никого особо не пугает возможность погибнуть при штурме Акалира. Если это приведет к победе, то так тому и быть. Это не религиозный фанатизм и не вера в вождя, гномы просто проявляют одно из самых своих сильных качеств — упорство.

Без упорства они бы давно сдались на милость захватчиков, начиная с Юнион Дарка. Без упорства они бы не захватили десятки планет и не создали удивительные вещи. Без упорства подземный народ не смог бы отказаться от притягательной силы дельта-гира. И сейчас пришла пора пожинать плоды терпеливой и методичной работы. И если для этого нужно разрушить планету и убить великое множество живых существ, то, опять же, так тому и быть. Гномы в командах весело переговариваются и с нетерпением ждут начала незабываемого действа.

Рикронт, покинувший зал аудиенции вместе с другими генералами и чиновниками, теперь смотрит через монитор на огромный ангар, в котором готовятся к вылету гномьи корабли. Ровные шеренги воинов шагают в ногу и поднимаются на борта, пока команды снабжения управляют великанскими погрузчиками, на которых перемещаются топливные цистерны и ящики с боеприпасами.

Гном, в котором осталось очень мало биологических тканей одинаковыми по длине шагами подходит к стене в своем кабинете. В левом запястье есть секретный ключ, который сработает только в том случае, если поднести его на расстояние одного сантиметра от скрытого в стене замка. Замок считывает ключ, и стена начинает трансформироваться, чтобы открыть проход в тайный коридор.

Советник исчезает в нем, а темнота не является помехой для его оптических систем, снабженных функцией ночного виденья. Механическое тело Рикронта останавливается на половине маршрута, так как здесь скрыт еще один тайный проход. Если кто-то обнаружит этот коридор и дойдет до конца, то просто попадет в комнату с различными вещами, копаться в которых можно долгое время. Но на самом деле здесь секрет в секрете.

В стене появляется зазор, и плита отъезжает в сторону, пропуская в перпендикулярно идущий коридор, который приводит в странную комнату, где на столе стоит прозрачный шар и больше ничего нет. Гном подходит к столу и смотрит на шар, внутри которого явно пульсирует ментальная энергия. Применение таких технологий является тяжким преступлением, но Рикронт явно знает, что делает.

В глубине хрустального шара появляется черная пульсирующая точка, которая постепенно увеличивается в размерах, а в голове гнома появляется бесплотный голос:

— Что ты хочешь обсудить?

— Мой король Афогил замыслил обрушить Алиа Ферр на Акалир. Думаю, это помешает нашим планам, — произносит Рикронт.

— Останови его. Переубеди.

— Уже попробовал. Ничего не вышло. Я воспитал Афогила и хорошо знаю, когда он уже не отступится от своего решения. Подготовка к операции идет полным ходом.