Делу время, потехе час!

— Это ты так намекаешь, что хочешь от меня избавиться? — спросила она и опасно подбоченилась, сверкая глазами. Кажется, надо было молчать.

— Натах, он не намекает, он прямо говорит, — сказал заглянувший Хась и издал какие-то странные звуки. Он что, смеется надо мной? Вот ведь, собака сутулая!

— Тогда я тоже прямо скажу: никуда отсюда не уйду, так и знай! Раз оказалась именно тут, значит, это не просто так. Следовательно, — подняла она указательный палец, — тебе не отвертеться. Мой давай, умник!

Хась, сидевший на пороге, опять засмеялся, и я бросил на него уничтожающий взгляд. К сожалению, как и раньше, взгляд не убивал. А жаль…

— Тогда я сам уйду!

— А знаешь что… — ответила Натали, снова уперев руки в бока. — Давай, иди. Проваливай! Все вы, мужики, такие. Сильные, смелые и все такое, но стоит нарисоваться каким-то проблемам, то сразу в кусты. Ну и проваливай! А я дождусь городского мага, выясню, как вернуться домой, и свалю отсюда куда подальше. Поскорей бы!

— Не, вам точно надо чем-то рты заткнуть. Обоим. — Хась многозначительно переводил взгляд то на меня, то на Натали. — Нашли друг друга два идиота. Чего ругаетесь-то? Заканчивайте уже и пошли гулять. Ну или выпустите меня одного, не заблужусь.

— Ну нет уж! — заявила Натали, натягивая платье. — Пошли, я с тобой погуляю. А этот, — презрительно посмотрела на меня, — пусть разбирает свой свинарник. Тут будто сто лет не убирали.

— Семьдесят пять, — буркнул я.

— Неважно. Пора бы уж и навести порядок.

Она вышла из комнаты, и пес пошел за ней. Я услышал, как хлопнула входная дверь, и перевел дух. Вот ведь заноза в заднице…

Взял тряпку, а потом подумал: с какой стати она раскомандовалась? Ей надо — пусть сама и убирает. А меня и в таком виде все устраивает. Бросил все и ушел в свою комнату, заперев дверь.

Взял книгу, которую читал, но не успел перелистнуть и пары страниц, как до меня донесся истошный вопль, заставивший буквально подскочить на месте. Что за?...

Выглянул в окно. Никого не видно, но крик: «Макс, помоги!» — разносился по территории. Бросил книгу и понесся вниз. Наверняка произошло что-то серьезное, раз Натали так кричит.

Обежал вокруг дома, разыскивая гостей. Наконец увидел их: Натали сидела на траве, положив на колени голову пса, и рыдала навзрыд, приговаривая: «Все будет хорошо». Она явно хотела снова меня позвать и подняла голову, но я был уже рядом.

— Что случилось?

— Хась… Он сильно поранился.

Я взглянул на пса. Одна лапа была вся в крови, а он сам кривил морду от боли.

— Можно? — спросил разрешения осмотреть лапу, и пес кивнул.

М-да, плохо дело. Шип от варезника вошел в лапу, сильно поранив. Будь это любое другое растение, проблем бы не возникло: вытащил, прочистил, забинтовал, и через пару дней как новенький. Но варезник… Их шипы обладали удивительным и очень опасным свойством: стоило им попасть в кровеносный сосуд, как они становились очень тонкими и острыми и передвигались вместе с кровью, пока не доходили до сердца. Если это случится, никто не спасет.

— Это очень плохо, — заявил, указывая на рану. — Надо срочно отвезти его к лекарю.

— У вас есть ветеринары? — Глаза Натали удивленно округлились.

— Кто?

— Ну врачи, которые лечат животных.

— Нет, но в этом случае и человеческий врач поможет. Я надеюсь. Быстрее, у него мало времени.

Поднялся, схватил пса на руки. Ничего себе! Эта тушка весила, как полугодовалый теленок. Отъелся будь здоров. Ничего, справлюсь.

Кряхтя, перехватил пса поудобнее, и потащил его к сараю.

— Ты куда? Город в другой стороне.

— Да, а тачка в этой. Или ты считаешь, я его на себе попру?

Судя по выражению лица, так она и думала. Ну уж нет. Я не нанимался такие тяжести таскать. Я дознаватель, а не силач из цирка.

Дотащил пса до сарая и приказал бежавшей за нами Натали найти внутри тачку и пригнать ко мне. К счастью, она справилась быстро, иначе я бы просто упал вместе с собакой.

С великим облегчением сгрузил пса в тачку и выдохнул. Руки дрожали от напряжения, пару раз сжал и разжал кулаки, восстанавливая кровообращение, а потом схватился за ручки и крикнул:

— Побежали! — и побежал, в этот раз в направлении города. Надеюсь, лекарский дом все еще там, где я помнил.

— А этот твой лекарь точно сможет помочь? — на бегу спросила Натали. Она явно очень волновалась, но старалась держать себя в руках.

— Должен, — ответил твердо, хотя никакой уверенности у меня не было. Причем даже в том, что лекарь сейчас на месте и вообще возьмется лечить собаку. Хотя деньги обычно творят чудеса...

Глава 4

Наталья

Вот ведь знала, что добром это все не кончится! Надо домой возвращаться, а то тут ни мне, ни Хасю не место. Макс толкал тележку с развалившимся в ней псом. Хась тяжело дышал и закатывал глаза, а я боялась, что с ним что-то серьезное. Судя по выражению лица Макса, так оно и было. В город мы буквально вбежали. На улицах было полно народа, кто-то гулял, кто-то делал покупки, на нас почти не обращали внимания. Ну и славно.

Пробегая мимо одной лавки, услышала громкий спор торговца с покупателем.

— Ты подсунул мне фальшивки! — кричал торгаш, потрясая кулаком с зажатыми в нем деньгами и наступая на щуплого мужчину с корзинкой. — И уже не в первый раз!

Ого, у них тут и фальшивомонетчики есть? Это интересно. Надо бы прийти и разузнать поподробнее. Мне как начинающему следователю любопытно. И даже беспокойство за собаку не мешало отмечать интересные детали. Раз мое расследование убийства накрылось медным тазом, значит, надо заняться чем-то другим. И почему бы не делом о мошенничестве?

Сделала мысленную пометку и снова переключилась на Хася. Интересно, поможет ему лекарь? Очень волновалась за пса. Он же у меня еще щенком появился. Забрала у заводчика, когда ему было месяца полтора. Такой смешной, как колобок, переваливался на лапках. Глазки умильные, хвостик как морковка и уши. Боже, эти уши! Как он их прижимал по очереди, словно танцевал. И сейчас так умеет, но не делает. Наверное, считает, что вырос из этих детских шалостей. А я так скучаю по тому щенку, хотя очень люблю своего красивого, умного взрослого пса. А сейчас так особенно. Хотя лучше бы он молчал.