Демиург. Том 4

— Тори… — вздохнув, окликнул я девушку за мгновения до того, как та закрыла за собой дверь.

— Что? — девушка мигом развернулась и уставилась на меня не то что жабьими, а какими-то слёзно-щенячьими глазами.

— Расслабься. Для столь юного создания при таких условиях ты довольно неплохо справляешься. Не идеально, но лучше большинства, — с улыбкой произнёс я. — Просто не торопись и старайся продумывать на пару шагов вперёд. Ну и больше не подводи меня. Договорились?

— Конечно! Конечно! Обещаю! — в два прыжка добравшись до стола, девушка перегнулась через него и, чмокнув в щёку, так же стремительно скрылась за дверью.

— Немного не такого результата я ожидал, — произнёс я, потерев щёку в месте поцелуя, после чего пожал плечами и сделал большой глоток кофе. — Впрочем, не скажу, что недоволен.

Глава 7

Зелёно-серый Осколок-хаб

Сто сорок четвёртый день проекта

Полдень

— Буду откровенен, уважаемые эльфы, дела у вас хуже некуда, — произнёс я, стоя в центре зала.

В нескольких метрах от меня располагался длинный скруглённый стол, за которым на высоких резных стульях, чьи спинки украшала разноцветная листва, сидели «мудрые» эльфы.

Почему мудрые в кавычках? Так третьим справа от сидящего по центру Старейшины я разглядел Арсона с кислой рожей.

Не знаю, было ли это связано с моим появлением или тем, что листва на его «табурете», как и у парочки других ушастых была пожухло-жёлтого цвета, в отличие от других собравшихся, честолюбивый, но недалёкий эльф с трудом сдерживал свои эмоции.

— Думаю, это и так очевидно, демиург Шаров, — Старейшина будто бы не знал с чего начать, хотя все были в курсе, что сбор Совета являлся его инициативой. — Тем не менее, прежде чем приступить к обсуждению главного вопроса я от имени всех здесь собравшихся…

Я вновь покосился на Арсона, который, уже не скрывая, закатил глаза.

— … хотел бы поблагодарить вас за спасение наших сородичей, — эльф махнул рукой, и один из стражников, караулящий вход в куполообразное здание Совета, совершенно неслышно подбежал ко мне и протянул небольшую резную шкатулку.

Наверняка, по правилам этикета подарок стоило «развернуть» дома, но я — человек простой и считаю, что, если там есть то, что может сберечь мне жизнь, об этом стоит знать.

Так что, получив шкатулку, тут же её открыл и увидел там две карты, фиолетового и синего цветов. И обе были на характеристики.

— Благодарю, — произнёс я, после того как, громко хлопнув крышкой, убрал подарок в инвентарь.

«Обновки», конечно, хотелось примерить сразу же, но кислая морда Арсона меня напрягала. Вдруг чего удумает, пока я карты тасовать буду?

— Теперь же настало время перейти к тому, ради чего мы здесь собрались, — одновременно со словами Старейшины по залу пробежал ветерок. — И так. Уважаемый демиург Шаров смог одолеть одного из захватчиков, однако это не спасёт ни нас, ни наших близких…

Тут ушастый был прав. На данный момент эльфы были выбиты почти со всех гексов Хаба и понесли жуткие потери.

Перед самой моей высадкой люди подошли к городу и, не считаясь с потерями, без всяких хитростей и манёвров «вскрыли» оборону города, вырезая и хватая в плен его жителей.

Тем не менее, когда до войск людей дошла информация, что я высадился на хаб, их командиры решили не рисковать и, не дожидаясь возможного удара в спину, отступили, забирая трупы и уводя пленных.

Однако и я, и большая часть здесь присутствующих, не будем тыкать пальцем в Арсона, понимали, что следующая атака врага станет последней для города и его населения.

Причём среди выживших эльфов большая часть была мирными жителями, так как защитники города гибли первыми, пытаясь сдержать противника. А значит, большую их часть ждёт участь раба, которой в городе никто не желал. Особенно после того, как я вернул захваченных эльфов домой.

Нет, я, конечно, выходил, кого смог, но лишь тела, психическое состояние у многих из бывших пленников было далеко от идеального.

— … уже сейчас можно говорить с полной уверенностью, что на кладбищах вражеских Аллодов из могил восстают убитые воины, жаждущие вернуться и сравнять наш город с землёй, — Старейшина тем временем продолжал нагнетать обстановку. — И представьте, какую ярость они обрушат на нас за то, что мы оказывали столь упорное сопротивление!

— И что ты предлагаешь?! — Арсон всё же не сдержался и, склонившись над столом, посмотрел на Старейшину. — Покончить жизнь самоубийством? Запятнать свои руки своей же кровью и кровью близких? К чему все эти слова? Мы и так знаем, что нас ждёт!

Вот честно, в тот момент у меня зачесались руки от желания сломать парочку местных резных «табуретов» об одну глупую голову. Однако я продолжил молчать, позволив всего лишь издать смешок и с презрением посмотреть на эльфа-идиота.

Отчего тот окончательно взбеленился и, поднявшись с кресла, принялся тыкать пальцем в мою сторону.

— Это всё он! Он и его сородичи! Они пришли на нашу землю! Они сгубили наши леса! А вы приветствуете его как героя! Подарки ему дарите! За что? — голос эльфа сорвался, превратившись в противный визг. — Он вернул тех, кого его же ублюдочные родичи увели и хотели продать! Он не спас их, он лишь искупил вину перед нами! И то не всю! Хочешь стать героем в наших глазах? Так иди и прикончи тех, кто убил и уничтожил частичку нашей родины!

— А ху-ху не хо-хо? — поинтересовался я у говоруна.

— Что? — эльф даже подзавис от услышанного.

— Я говорю, хотелки поумерь, достопочтенный, — я сделал шаг вперёд, заставив Арсона вздрогнуть, а весь совет недовольно зашелестеть от такого обращения к члену собрания. Впрочем, Старейшина в их число не входил. — Если бы не твоя глупость и попытка укрепить собственное положение, возможно, в этот самый момент ваши войска ровняли крепости захватчиков с землёй! Но нет, ты продвинул идею праздника по какому-то пустяку, и теперь сотни тех, кто доверился тебе и твоим прихвостням, гниют в земле, а десятки проведут ближайшие годы в кандалах.

С каждым моим словом сидящие рядом с Арсоном каким-то неимоверным способом умудрялись дистанцироваться от эльфа, при этом оставаясь сидеть на месте. А листья на спинке кресла истерички окончательно пожелтели и стали осыпаться на пол.

— Но…

— Довольно, Арсон. Каждому из членов совета дана возможность высказаться, и ты свою уже использовал, — голос Старейшины эхом зазвучал в зале, заставляя эльфа упасть обратно на кресло.

При этом звук ломающихся листьев под тяжестью его тела мне неприятно напомнил схожие звуки от треска костей, когда мы входили в город через пролом в городской стене.