Демон-Экзорцист II

— Как ты это сделал? Ты ведь понимаешь — вопрос времени, когда в новостях будут говорить только о тебе.

— Тебе не понравится ответ, — я сделал несколько глотков чая, смотря на потрескивающие брёвна в камине — это успокаивало.

— Ты попробуй рассказать. А я попробую тебя принять таким, какой ты есть.

Она догадывается. Алиса тоже экзорцист, и у неё есть доступ к тайным знаниям… не только своей семьи. Граф Аничков в своё время нехило потратился на обучение любимой дочери.

— Во время беременности моя мать была одержима, — эту версию было принять легче всего.

А если рассказывать о совей одержимости, будет куда больше вопросов. На которые я не горю желанием отвечать.

— Ммм, так в тебе крови демона куда больше, чем я думала.

Алиса положила ладонь на мою руку. Кажется, эта новость ей понравилась.

— Не ожидал, что ты так просто это воспримешь, — обернулся я к ней.

— У каждой семьи свои скелеты в шкафу, — пожала плечами девушка. — Благодаря тому, что все считают ужасным, ты можешь стать величайшим экзорцистом в истории.

— А тебе какой от этого толк?

Мне хотелось понять, в чём заключается реальный интерес девушки.

— Я хочу тебе кое-что показать. Если пообещаешь, что об этом больше никто не узнает.

— Даю слово, — пообещал я.

Раскрывать секреты друзей не в моих принципах.

— Тогда иди за мной, — встала с дивана Алиса.

Мы прошли в соседний зал. Алиса подошла к шкафу с книгами, достала одну. Раскрыла и вытащила ключ. Затем она подошла к противоположной стене и вставила ключ сбоку от рамы большой картины. Провернула его.

И стена бесшумно отъехала вбок. Алиса первой вошла в открывшийся тоннель, и на стенах зажглись магические фонари.

Теперь я во всём смысле понял фразу, что у каждой семьи есть скелеты в шкафу. Потому что этот коридор охраняли самые настоящие человеческие скелеты… Сейчас они стояли неподвижно, но не сомневаюсь — стоит чужаку сюда сунуться, от него и мокрого места не останется.

Мы шли мимо железных зверей, и я отчётливо ощущал в этом коридоре запах смерти.

— Здесь твой отец занимается созданием нежити? — догадался я.

— Да, за этими дверьми его новые и старые слуги. На всех есть разрешение, если ты об этом.

— Нет. Ты же позвала меня не мертвецов показывать.

— Мертвецами тебя не удивить, — обернулась Алиса, и я заметил её улыбку. — Но отец просил показать тебе его, как только ты решишь нас навестить.

— Кого? — спросил я, но девушка не спешила раскрывать тайну.

Алиса остановилась у массивных железных дверей и приложила руку к створке. Магический замок щёлкнул, и двери отворились. Коридор заполнил яркий красный свет.

Мы вошли внутрь, и я увидел мощную клетку, внутри которой сидел один демон, скованный артефактными оковами по рукам и ногам. Он напоминал адскую гончую в гуманоидной форме, морда — собаки, а тело более человеческое.

Завидев нас, он поднял голову и спросил у меня на своём языке:

— Владыка, ты пришёл освободить меня? — в его словах было столько надежды…

— Это один из моих, — подтвердил Легион. — Сможешь помочь ему?

— Будет слишком подозрительно, если я начну освобождать демонов, — мысленно ответил я.

— Отец просил передать просьбу. Если сможешь, убей его, — сказала Алиса. — Мы в долгу не останемся.

— Почему он не обратился с этим в орден? — прямо спросил я у девушки.

— Орден не должен о нём знать.

Вывод напрашивался сам собой: Аничков с помощью других экзорцистов смог пленить тварь, которой продал душу. А когда угроза исчезла, решил избавиться от демона. Но я оказался здесь раньше, чем другие экзорцисты, у кого хватило бы сил его убить.

К тому же Аничковы не учли, что плату за договор может потребовать и другой демон. Это не была общеизвестная информация.

— Владыка! Я буду верно служить до самой смерти! — продолжал пленник.

— Это демон-ищейка. Он нам пригодится, — подначивал Легион.

— Хочешь сказать…

— Что он поможет найти тех, кто тебе нужен, — перебил меня демон.

Если Легион говорит правду, с этой тварью поиски пропавших перестанут быть залогом удачи. Я смогу обезопасить себя и найти тех, кто сейчас находится не у владык — на кого у меня хватит сил.

Я по-новому взглянул на демона. А Алиса сняла со стены клинок и протянула мне со словами:

— Это проводник магии. С его помощью не придётся открывать клетку. Тебе хватит сил убить его, мне не хватило.

Я взял в руки клинок и достал из ножен. Чёрная острая сталь сверкнула в свете красных магических огней.

— Ты знаешь, зачем здесь сидит этот демон? — спросил я у Алисы.

— Так отец спас свою жизнь.

Она знала… Знала, что её отец продал душу демону за её жизнь. Поэтому и привела меня сюда. Алиса хотела отплатить отцу за помощь.

— Ты сделаешь это? — переспросила она.

Мне пришлось разочаровать её:

— Нет.

Глава 3

— Нет? — переспросила Алиса.

Мой отказ сильно удивил девушку. Ни один экзорцист никогда не откажется уничтожить демона, тем более когда он сидит в клетке, и для этого особо ничего не требуется, кроме как нанести удар зачарованным мечом. Но у меня были свои планы на этого демона-гончую.

И ради прихоти семьи Аничковых я от своей выгоды отказываться не стану. Хотя всячески уважаю эту семью, и в чем-то более мелком без проблем бы уступил.

— Вы не имели права держать демона у себя дома. Такое возможно лишь в стенах ордена, но я не собираюсь вас выдавать, — начал я издалека.

Если сразу обозначу свой план, Алиса как экзорцист, скорее всего, меня не поймёт.

— Саш, что происходит? — девушка выпучила глаза.

— Я покажу тебе кое-что, но ты должна будешь об этом молчать. Отцу скажешь, что я разобрался с демоном, и это будет правдой. Согласна?

Она помотала головой и пробормотала:

— Не понимаю тебя… Не зомби же ты из него сделать хочешь?