Демон-хранитель

Глаза немолодого уже лорда стали по размеру, как блюдца от того самого кофейного сервиза, из которого так любила потчевать желанных гостей его жена.

– Же-женился? На девушке, в которую он безответно влюблен чуть ли не с первого курса?! И все?
– прохрипел мужчина, подаваясь вперед и пытаясь разглядеть хоть что-то в лице сидящего напротив существа.

– Конечно, нет, - спокойно ответил тот.
– Взамен я не убью твоего сына, не лишу его магии, но и в Хогвартс он вернется только на последний курс. Я думаю отправить Джеймса в Академию.

– К-куда?

– В Академию, - спокойно повторил Балтазар, - это… школа, в которой учатся весьма одаренные представители всех волшебных рас. Людей там почти не бывает, но я напишу рекомендательное письмо. Настоятель этого милого заведения – мой должник и старинный друг. Вот там-то твой сын и узнает, что такое быть слабым среди сильных. Когда вокруг тебя вампиры, движения которых незаметны человеческому несовершенному глазу, оборотни, руками дробящие камни, сирены, одним взглядом заставляющие встать на колени, демоны, вейлы, дриады, красавцы-эльфы… очень трудно оставаться королем мира. Если твой сын продержится там хотя бы год, я лично пожму ему руку и признаю талантливым волшебником. Если же нет… что же, в таком случае останется надеяться, что вся спесь навсегда слетит с Джеймса, и он станет трезво оценивать свои способности.

Гарольд молчал, не в силах поверить, что его наследника не только не лишили магии, но даже дали шанс исправиться, почерпнуть знания в таком источнике, о котором остальные смертные не смели и мечтать… это было предложение, от которого невозможно отказаться.

– Это все?
– спросил Поттер-старший без особой надежды.

– Нет, - чуть поразмыслив, протянул Балтазар, - ты убедишь родителей Сириуса перевести сына в Думстранг. И последнее условие, - он чуть помедлил, потом широко распахнул глаза, - если… все пойдет не так, как я задумал, то первого ребенка Джеймса ты отдашь моим мужьям. Его ребенка от Эванс, разумеется.

– Вы, - шокировано выдохнул несчастный мужчина, но договорить ему не дали:

– Это не твое дело, Гарольд. Либо принимай эти условия, либо твой сын получит весьма милое украшение в виде антимагических браслетов, которые никто не сможет снять, кроме меня. А я буду неумолим, уж поверь мне. Через пять лет наследник рода Поттер станет сквибом. Ну что?

– Я согласен! На все условия, - поспешно проговорил несчастный мужчина, поминая недобрым словом и того демона, который поделился с его далеким предком магией, и сына, который своим нелепым поведением загнал главу рода в угол, - на все согласен, - повторил он уже спокойнее и посмотрел в насмешливые зеленые глаза своего необычного потомка.

Предвещавшие его наследнику много неприятных моментов как в настоящем, так и в будущем.

Глава 22 Римские каникулы и Лил

Глава рода Поттер не посмел спорить и принес необходимые клятвы, соглашаясь на то, что его наследник проведет чуть менее двух лет непонятно где, весь свой пятый и шестой курс. Оставалось молиться всем мыслимым и немыслимым богам, чтобы это весьма заслуженное, надо сказать, наказание не сломало его, а сделало только сильнее, сдержаннее и благоразумнее.

– Что ж, - произнес, наконец, Балтазар, - сейчас я со своими мальчиками направляюсь в Рим развеяться. К семи вечера мы будем здесь. Я хочу застать дома тебя и готового к переезду Джеймса. Жену лучше отправь подальше, не выношу женских истерик. Я передам твоего сына в надежные руки, после чего ты расскажешь мне, что врал в школе, и доставишь нас в Хогвартс. Это должно случиться до отбоя. Вопросы?

– Я сделаю все, что вы скажете, господин.

– Замечательно. Тогда я не прощаюсь.

С этими словами демон растворился в воздухе, а Гарольд еще несколько мгновений смотрел на пустое кресло, потом залпом выпил оставшуюся в бокале жидкость и поднялся. Ему еще предстоял нелегкий разговор с женой и сыном.

Балтазар же, тем временем, переместился в хозяйскую ванную и наскоро привел себя в порядок, выглядеть небрежно рядом со своими змеенышами не хотелось. Вернувшись в спальню, он застал картину маслом: сиятельный лорд Малфой, одетый лишь в тонкие пижамные брюки, ласково уговаривал шипящего Снейпа не вертеться и пытался расчесать его спутанные влажные волосы.

– Ты точно Тхашш, такие звуки издаешь, - усмехался Люциус, уже принявший свой человеческий облик, - но если ты хоть вполовину такой, как говорит Балтазар, я готов тебе простить очень многое, Черноглазый. Ты еще такой ребенок.

– О, когда еще Ваша Светлость соизволит поработать моей камеристкой, - фыркнул змееныш, немного успокаиваясь, - приступайте, - милостиво разрешил он и, заметив демона, приподнял уголки губ. Совсем чуть-чуть.

– Хммм… еще десять минут, - хрипловато произнес Балтазар, - и мы точно никуда не пойдем. Советую одеться, Ваши Высочества.

– Во что?
– сделал вид, что ищет одежду, Люциус.

– Вот в это, - демон ловко достал из воздуха несколько чехлов плотной ткани.
– Думаю, должно подойти.

У Светлого загорелись глаза, и Балтазар, сжалившись, отобрал у него расческу, и тот тут же принялся разворачивать подарки. Восхищенно охнув, юноша погладил почти невесомый темно-серый шелк мантии классического покроя.

– Это…

– Довольно точно повторяет цвет твоих глаз, - улыбнулся демон, заклинанием заставляя волосы Северуса лечь ухоженной тяжелой волной.
– Давай, Тхашш, тоже одевайся. На тебе еще все это великолепие подгонять нужно.

Через двадцать минут Балтазар с гордостью оглядел партнеров – они были великолепны. Северус прямо расцвел на глазах: чуть нервно потеребив непривычную ткань, он принял обычное для себя невозмутимое выражение лица и, убрав с плеч волосы, задрал подбородок. Ему не хотелось признаваться, но, похоже, ему это все начинало нравиться. Забота неизвестно откуда взявшегося демона, ласковая насмешливость Малфоя, чувство нужности и защищенности – все то, чего у него никогда не было в собственной семье, вдруг ненавязчиво, быстро и прочно вошло в его жизнь, буквально за считанные недели пробив брешь в той прочной стене, которой, как он думал, ему удалось защититься от враждебного мира, полного опасных недоброжелателей. Мира, в котором до недавнего времени не было ни одного живого существа, которому он был бы хоть немного интересен. Лили не в счет. Он был первым волшебником, повстречавшимся на ее пути, и только поэтому она все еще продолжала с ним общаться. Ну, еще жалела, наверное, у гриффиндорцев у всех гипертрофированное чувство справедливости. Ну, кроме тех, кто считал себя мародерами, конечно.

Задумавшись, Северус не заметил, как Балтазар тоже облачился в черную, как у него самого, мантию, собрал волосы в низкий хвост заколкой из белого золота, еще раз осмотрел свои идеально начищенные туфли с заостренными носками, и, тепло улыбнувшись своим принцам, скомандовал:

– Рим ждет нас, господа, - и распахнул объятия.

Малфой с совершенно невозмутимым видом подошел и поднырнул демону под руку, поправив идеальную прическу и еще раз погладив роскошную серую мантию. Северус чуть помедлил и тоже сделал шаг в направлении живописно обнимающейся парочки.