Демон из тьмы

Пытаясь взять себя в руки, она переключила своё внимание на ребенка, ласково проведя рукой по её лицу.

– Руби, просыпайся!

Ничего.

Диксон сказала:

– Ей только что дали успокоительное.

Кэрроу ближе прижала к себе девочку. Её дыхание и сердцебиение были не ровными.

– Руби, сладкая, открой глазки.

Из всех маленьких ведьм, которых они могли схватить...

Внутри их ковена существовало разделение на социальные группы по возрасту - танды. Руби принадлежала к группе маленьких ведьм, или "банде", как они себя называли, банда не в смысле шайка кровожадных безумцев, а скорее сборище маленьких негодников, но это было мило.

Кэрроу и Марикета часто брали их с собой в магазины со сладостями, позволяя им набрать лакомств, прежде чем отпустить их бегать по ковену. Позвонив в звонок, они бросали сладости на пороге, после чего убегали сломя голову, хохоча всю дорогу.

Кэрроу и Марикета - Кроу и Кетл, как они их прозвали - были любимыми "тетушками" банды. Руби же была тайной любимицей Кэрроу. Как она могла ей не быть? Руби была бесстрашная и жизнерадостная, очаровательная маленькая девочка, одетая как балерина-панк.

Диксон нахмурилась.

– Она могла бы сойти за твою собственную дочь.

Как многие в ковене, Кэрроу и Руби были связаны родственными узами, хотя более близкими, чем обычно. Девочка была её двоюродной кузиной, и она принадлежала к тем же трем кастам, что и Кэрроу, обладая при этом силой касты воинов. Точно так же как я.

Моргнув, Руби открыла свои зеленые глазки.

– Кроу?

– Я здесь, дорогая.
– Когда у Руби на глазах выступили слезы, Кэрроу почувствовала острую боль, словно ей в сердце вонзили нож.

– Я нашла тебя.

Тело Руби напряглось, она прижалась к Кэрроу вплотную. Глаза стали дикими, она закричала:

– Мамочка с-сказала мне не убивать их! Н-но когда они причинили ей боль, это... это произошло само собой.
– Она начала задыхаться, её дыхание стало неглубоким.

– Тсс, теперь ты в порядке. Просто дыши спокойно.

Когда Руби была чрезмерно возбуждена, она начинала учащенно дышать, иногда даже теряла сознание.

– Всё в порядке, теперь всё будет хорошо, - солгала Кэрроу, укачивая её.
– Просто дыши.

– Они воткнули меч ей в шею!
– Её грудь вздымалась от нехватки воздуха.
– Я видела, как она...ум-мерла. Она мертва...

Руби снова обмякла, её голова упала назад. Она потеряла сознание.

– Руби! О, Боги.

Аманда на самом деле мертва? И отец Руби был убит мерзавцами колдунами еще до того, как она появилась на свет.

Сирота.

В ковене не уделяли особого внимания таким вещам, как приемные родители и опекунство. Бессмертные не были в активном состоянии войны, поэтому им не приходило в голову беспокоиться о том, что их дети останутся сиротами. Но если Аманда уходила на войну, она надеялась, что ближайшие кровные родственники в ковене позаботятся о её дочери.

И это была Кэрроу, самая безнадежная оторва в Доме. Бедняжка Руби.

Хотя с Кэрроу её же собственные родители обошлись очень жестоко, она сделает всё, что от неё потребуется. Она посмотрела вниз на мертвенно-белое личико девочки с каким-то новым чувством, теперь она её семья и их ждет общее будущее.

Кэрроу обладала уникальным и довольно необычным талантом - способностью чувствовать, когда кто-то другой навсегда становился частью её жизни, она знала, что их судьбы в конечном итоге переплетутся.

В этот момент Кэрроу почувствовала, что она больше не одинокая ведьма.

Но она не могла и сама то выбраться из этой чертовой дыры, тем более вытащить отсюда ребенка.

– Услуга за услугу, - сказал Чейз.
– Ты помогаешь нам в достижении нашей цели, и вы двое оказываетесь на свободе.

Хотя он был очень напряжен, голос его звучал монотонно, с едва различимым акцентом.

– Иначе, она умрет.

Кэрроу вздрогнула. Наклонившись поближе к Руби, она прошептала рядом с её волосами:

– Скоро я заберу тебя домой, малышка.
– Она повернулась к Чейзу.
– Я смогу использовать свои способности?

– Твой ошейник будет отключен на время задания, - сказал он.

Впрочем, Кэрроу не была в состоянии колдовать даже без её ошейника. Она нуждалась в хорошей компании и смехе, чтобы подпитывать свои заклинания. Здесь она совсем выдохлась, и была так же бесполезна, как пустой бочонок.

– Ты отправляешься завтра утром и пробудешь и Обливионе шесть дней.
– Диксон продолжила несмотря на фырканье Кэрроу, - Вечером я помогу тебе собраться. Тебе будет разрешено принять душ, и мы предоставим тебе досье на твою цель.

– Почти неделя в аду? И как по вашему я доберусь до этого Обливиона?

Диксон ответила:

– Твоя сокамерница, чародейка Меланте, Королева Убеждения, может создавать порталы.

Это так. Ланте могла открывать порталы в любом месте.

– Мы временно отключим её ошейник - под пристальным вниманием спецназа. И конечно, мы будем держать Руби здесь, чтобы удостовериться, что все идет согласно нашим планам.

Ей в голову пришла идея.

– Я хочу, чтобы Ланте и Реджин тоже отпустили.

Доктор покачала головой.

– Это невозможно.

Если они и правда освободят Кэрроу, то она вернется за ними двумя как можно скорее.

– Я хочу слово Порядка, что меня и Руби выпустят на свободу.

Женщина сказала:

– У тебя оно есть.

– Мне не нужно твоё, - сказала Кэрроу, усмехаясь.
– Я хочу его слово.

Чейз повернулся к ней еще раз. Немного поколебавшись, он кивнул.

– Тогда по рукам, - сказала Кэрроу.

Он прищурился, как если бы она сейчас что-то доказала.

– И никаких сомнений в том, что один из твоего вида может предать тебя?

– Демон не один из моего вида, - отрезала Кэрроу.
– Ты говоришь это так, словно мы какие-то животные.

Не взглянув ни на неё, ни на девочку в её руках, он вышел из комнаты, холодно бросив на ходу:

– Потому что вы и есть животные.

Глава 3

– Она не вернется, да?
– прошептала Руби Кэрроу, которая держала её, укачивая на нижней койке. Она проснулась только пару часов назад и сразу заплакала.