Демон - любовник
Шрифт:
Гвинет кивнула. Два часа — это больше, чем обычно Мидас проводил с ней за один раз. Она была почти уверена, что это было больше, чем сам демон потратил на близость с ней, даже во вторую ночь, хотя, конечно, у нее не нашлось доказательств…
– Но, — добавила она с оправданной подозрительностью, — ты не имеешь права на любой вид сексуального удовлетворения непосредственно перед тем, как начнутся наши два часа.
Его губы дрогнули. Она определенно забавляла его. Покраснев, Гвинет все же подняла голову в неповиновении. Но это было нелегко. Свартан всегда подавлял своим могучим телосложением, даже когда был в таинственном плаще и капюшоне.
Она с трудом сглотнула, отчаянно пытаясь сосредоточить свои мысли на сделке. Если он обманет ее снова…
– Как долго твое «непосредственно»? — уточнил он.
– Двадцать четыре часа, — ответила она поспешно и с облегчением.
Если повезет, это уточнение сделает невозможным секс сегодня вечером, и пусть Гвинет отчаянно хотела вырваться на свободу, она была не готова для сексуального контакта с ним. Ей нужно время, чтобы подумать, подготовиться, собрать силы для мужества сделать то, что она должна.
– Ты жесткий переговорщик, — отметил демон.
Его голос и взгляд оставались спокойными, и все же она не могла избавиться от мысли, что он все-таки смеется над ней.
– От тебя я приму это как комплемент, — возразила Гвинет.
Демон склонил голову, будто это он и подразумевал.
– Я принимаю двадцать четыре часа.
– Тогда я принимаю двухчасовое ограничение времени. Какое твое второе условие?
Потянувшись вперед, он поднял свой стакан и сделал глоток вина, показывая, что размышляет. Но Гвинет было не обмануть. Она знала, что демон уже придумал его.
– Я выбираю ночи.
– Что? — потеряла она самообладание.
– Я выбираю, какую ночь мы сможем провести вместе. — Его бесстрастное лицо ничего не выражало.
– Нет, — сказала Гвинет резко. — Ты можешь растянуть сделку на несколько месяцев или на года. Я не буду ждать так долго, чтобы получить возможность вернуть своего ребенка.
Черные ресницы опустились на его бледные щеки и почти сразу поднялись. Опять он склонил голову.
– Тогда мы может установить некоторые временные ограничения для сделки. Какой срок будет приемлем для тебя? Три месяца? Два?
– Один, — ответила она быстро.
«Черт, почему я не сказала неделю?» И все же ей нужно время, чтобы подготовиться, как следует. Взглянув на него, можно было понять, что для него это оказалось не простым решением. Ради Бри она может подождать один месяц.
Месяц в аду…
Демон сказал:
– Тогда по рукам.
Серьезно он протянул правую руку. Сердце Гвинет забилось в груди так громко, что его стук должен был взбудоражить весь подземный мир. В один ужасный момент ей показалось, что она заключает еще одну сделку с неземным, несомненно, нечестивым существом. И какую сделку!
Но это было необходимо. Гвинет была побеждена и попала сюда, по крайней мере, отчасти из-за ее собственных желаний. Пусть на этот раз она одержит над демоном верх.
Медленно, королева пожала протянутую руку, чувствуя твердость, теплоту мужских пальцев. Молния поднялась по ее венам даже теперь, когда она знала, каков он. «То ли я делаю? — подумала Гвинет боязливо. —
Вообще, знаю ли я, что делать?»Но сделка состоялась.
Демон позволил ее руке выскользнуть и улыбнулся:
– Я выбираю сегодняшний вечер.
Глава 9
Мидас вышагивал взад-вперед под тревожным взглядом Уоллеса по комнате и разгневано задавал вопросы. Он знал, что слишком взбешен, чтобы мыслить трезво. Король был в ярости, отказываясь верить в нечто более могущественное, чем он сам. Его золото-прядильщицу жену похитил обманщик, маг, шарлатан, который заплатит за это жизнью. Как только идиоты Мидаса найдут ублюдка.
– Да, сир, — еще раз заверил его Уоллес. — Мы обыскали всю страну, но ее и след простыл. — Управляющий сделал глубокий вдох и поспешно добавил: — Ваше величество, мы не можем спуститься в волшебное королевство…
– Волшебное королевство? — сплюнул Мидас, топнув от ярости ногой. — Что за вздор ты несешь? Идиотская мистификация и дешевые трюки не делают его волшебником!
– Конечно, нет, ваше величество, — ответил Уоллес так поспешно, что Мидас вновь разозлился и обрушился на него со всем гневом, а также страхом, в котором отказывался признаваться даже себе.
– Что с тобой? Не ты ли когда-то говорил, что я несу полную и абсолютную чушь?
Уоллес задрожал на месте.
– Нет, ваше величество, — сумел выговорить он.
Король насмешливо спросил:
– Боишься остаться без места и потерять семью?
– Да, ваше величество, — правдиво ответил Уоллес.
Король скривил губы.
– Не удивляйся, но ты прав. Я несу полную ерунду. — Он стукнул кулаком по лбу. — Черт возьми, я не могу вгонять придворных в паралич. Это ведь под силу только волшебнику? Там, где он исчез вместе с Гвинет, не оставив и следа, нет земного пути…
И теперь, когда он произнес эти слова, впервые признал саму возможность существования чего-то магического, множество воспоминаний пронеслись у него в голове. Страшные сказки, которые рассказывали его няньки, когда он был еще ребенком, суеверные слова прислуги, отгонявшие зло, которые он слышал краем уха, но игнорировал на протяжении всей своей комфортной, защищенной жизни. Правитель должен был обратить на это больше внимания. Но опять же, именно для этого он держал слуг.
– Что ты знаешь об эльфах и демонах, Уоллес?
– Ничего, увы, кроме тех историй, которые знают все, но образованные люди в них не верят. По крайней мере, до сих пор не верили, пока мы ни увидели…
– Это, ведь, правда? — спросил Мидас. Всего несколько минут назад он громогласно все отрицал, а сейчас не вполне понимал достоверность этих историй. — Существуют волшебные королевства. И под нами есть другой мир, мир тьмы и магии. Он утащил ее туда, и я должен пойти следом.
Что же пришло ему на ум? Болтовня слуг… Все перемешалось в памяти, скрывая нечто более важное и существенное, чем другие обрывки воспоминаний.
Уоллес прервал его попытки вспомнить.
– Он сказал, что не обидит ребенка.
– Я имел в виду Гвинет, — отрезал Мидас. Он забарабанил пальцами по спинке дивана. — Как мне узнать? Как мне узнать, есть ли под нами волшебное королевство?
Именно в этот момент туманный образ умирающего отца всплыв в его голове. Старый король с белой бородой был очень слаб и бредил на смертном одре. Он держал его за руку и шептал на ухо бессмыслицу, будто у него в молодости была связь с принцессой демонов.