Демон на моем плече

Иван произнес заклинание.

Мальчик очнулся. Посмотрел на Риту, прошептал: — матка.

Рита всхлипнула, но взяла себя в руки. Она поднесла стаканчик с водой к губам мальчика. Тот сделал глоток, потом еще. — Хладний, — сказал он вдруг.

Рита подоткнула края куртки под его тело так, чтобы нигде не проходил воздух.

— Есть, — сказал мальчик.

Рита взяла кусок хлеба и поднесла к его рту. Мальчик откусил кусочек и стал неуверенно жевать.

— Хутнэ, — сказал он.

— На каком языке он говорит? — спросила Рита.

— Мардук?

— На словацком, повелитель.

— На словацком, — ответил Иван.

— Что он сказал? — опять спросила Рита.

— Вкусно, — ответил Мардук, не дожидаясь, пока спросит Иван.

— Вкусно, — повторил Иван вслух.

— Ты знаешь словацкий? — удивилась Рита.

— Мардук знает, — ответил Иван.

— А, ну да, я забыла.

— Пить, — сказал мальчик.

Рита дала ему напиться. Мальчик уснул.

— Они все тут не поместятся, — стала беспокоиться она, — двадцать с лишним человек!

— Мардук, что делать?

— А вы сотворите заклинание на зной, повелитель.

— Что бы я без тебя делал?

Иван открыл Книгу на другой странице, произнес заклинание.

Через минуту воздух стал осязаемо жарким.

— Сколько сейчас градусов, Мардук?

— Около сорока, повелитель. Вы можете сделать больше или меньше. В книге есть присказки к этому заклинанию.

— Спасибо, дорогой.

— Рита, я за следующим, — сказал Иван, направляясь в пещеру.

— Хорошо, ответила она, занятая заботами о мальчиках.

Теперь мальчик заговорил на венгерском.

— Боже, как же мы с ними будем общаться? — недоумевала Рита.

— А Мардук на что, — успокаивал ее Иван.

День клонился к закату, когда Иван вынес последнего мальчика. Он был завернут в плохо выделанную шкуру.

Мальчик произнес несколько звуков, но на каком языке?

— Это праславянский санскрит, ответил Мардук.

— Что? Этого быть не может! — Воскликнула Рита.

— Много она знает, — пробурчал Мардук обиженно.

— Рита, — засмеялся Иван, — с ним лучше не спорить.

— Как же так, — не унималась она, — я же филфак окончила! А наука как же?

— Мардук, а ты не мог бы сам ей все объяснить? — предложил Иван устало.

— Не могу, повелитель, вы же сами знаете.

— Жаль.

— Рита, давай мы потом об этом поговорим, а?

— Ладно, давай. Нужно что-то делать уже. Первые мальчишки скоро бегать начнут. Они уже всю нашу еду съели.

— Ну что же, — устало произнес Иван, — переходим к плану «Б». Он достал мобильный телефон.

— Сигнал есть, — констатировал он и набрал 112.

— Добрый вечер… — начал он и осекся, — елки, это словацкая полиция, не наш сигнал. Что делать?

— Мардук?

— Объясните им, что случилось, они свяжутся с местной полицией, помощь прибудет скоро, — спокойно ответил Мардук.

— Все-то ты знаешь, давай переводи.

— Иван объяснил оператору суть дела, — чем вызвал несказанное удивление, — а затем передал свои координаты.

Через час в небе послышался гул, а за гулом появился вертолет, он сел на пологую седловину хребта. Из вертолета выпрыгнули двое полицейских, и трое людей в белых халатах. Двое из них несли носилки. В руках первого был большой чемоданчик с красным крестом. Подойдя ближе, все пятеро застыли в крайнем изумлении.

— Откуда они тут? — только и смог вымолвить капитан полиции.

— Понятия не имею, — ответил Иван. Мы приехали в Стужицу на праздник сыра, потом решили с моей девушкой прогуляться в горы, посмотреть место падения Княгиньского метеорита, ну и вообще. Забрели аж сюда. А тут вот такое дело.

— А откуда они пришли? — спросил капитан.

— Когда мы пришли сюда, они тут были уже, — ответил Иван.

— Киднеппинг похоже, — сказал капитан своему коллеге, — кто-то собирался группу детей за границу переправить, но не успел. Надо бы засаду организовать.

— Я осмотрю детей, — сказал врач.

— Делайте свое дело, — ответил ему капитан, — сейчас еще пограничники подтянутся. И действительно, на хребет быстрым шагом вышла группа из пяти человек, со служебной собакой, в камуфляже и с оружием.

— А вот и они, — констатировал второй полицейский.

Врач начал осмотр. Полицейские стали составлять протокол. Пограничники начали обыск местности в поисках возможных следов. Через два часа все собрались снова.

— Никаких отклонений у детей я не обнаружил, все здоровы, — констатировал врач.

— Напишите: «С моих слов записано верно» и поставьте дату и подпись, — сказал полицейский Ивану, затем Рите. Те выполнили его требования.

— Мы ничего не нашли, — сказал уставший старший тревожной группы пограничников. — Да и зачем было сюда детей тащить, они же не дойдут, устанут. Обычно идут вдоль речки или ручья, в ущельях. Ничего не понимаю. Но никаких следов постороннего присутствия мы не обнаружили. Возможно их со словацкой стороны привели, но следов нет, пока нет. Завтра продолжим поиски.

Капитан пошел к вертолету, чтобы связаться с начальством по радиостанции.

Вернувшись, он сказал: — сейчас еще один вертолет подлетит, на одном мы всех не увезем. К вам у нас претензий нет, можете быть свободны и спасибо, что сообщили. Доктор и я останемся здесь, а мой коллега и санитары полетят с первой группой. Видя, что дети без обуви, решили носить их, сидящими на носилках. Санитары садили на носилки по шесть человек и носили к вертолету. К этому времени все дети уже вполне пришли в себя. Некоторые даже пытались вставать.

С последними лучами заката улетел второй вертолет. Пограничники ушли. Иван и Рита остались одни.

— Ну, вот и все, — устало выдохнул Иван, — теперь я свободен, хотя и валюсь с ног от усталости.

— Я тоже, — Рита положила голову ему на плечо, — а что теперь с детьми будет?

— С ними все будет хорошо, — успокоил ее Иван, — двадцать семь человек, Рита. Мы спасли двадцать семь жизней. Господи, ты слышишь? — поднял он голову к небу.

— Как же мы в темноте назад вернемся? — заволновалась Рита.