Демон ночи
Шрифт:
– Только однажды до этого человек осмелился спуститься сюда. Это был Тенгель Злой, который стал нашим властителем. И я знаю, кто ты. Ты Ванья из рода Людей Льда, тех самых Людей Льда, которые борются с нашим властителем.
– Откуда ты знаешь мое имя? – бесстрашно спросила Ванья.
– Никто кроме тебя не способен видеть нас, ночных демонов.
– Тогда я знаю, кто ты. Ты Лилит, мать Тамлина. Он должен быть рассказывать тебе обо мне.
– У меня нет больше сына с таким именем, – холодно сказала эта женщина-демон.
– Тамлин силен духом. Он осмелился восстать
И когда снова поднялся шум, Ванья торопливо продолжала:
– Я пришла к вам с двумя просьбами. Первая просьба исходит от Людей Льда: вы должны разорвать связь с Тенгелем Злым. Ваш договор сделал всех вас жалкими рабами. Вторая просьба исходит от меня самой: я прошу вас освободить Тамлина.
И пока она говорила, на лицах демонов-властителей красноречиво отражались их мысли. Губы их постепенно растягивались в презрительной усмешке. Что она вбила себе в голову, эта жалкая земная женщина?
Прошло немало времени прежде, чем они ответили ей. Медленно и подчеркнуто презрительно Лилит произнесла:
– Сначала остановимся на твоей второй просьбе. Зачем тебе Тамлин, как ты называешь его?
– Разве вы можете понять это, не зная, что такое любовь? Не зная, что такое нежность, сочувствие… Я страдаю вместе с ним.
– Уж не думаешь ли ты, что он захочет теперь иметь с тобой дело?
– Это неважно. Я не хочу, чтобы ему было плохо.
Они снова замолчали. Стали переговариваться и пересмеиваться. И смех этот, конечно, не был дружелюбным.
Лилит снова повернулась к ней.
– Никто не может разорвать его цепи, он навечно прикован к скале. Никто также не сможет спуститься в Глубинную Пещеру без нашего разрешения и содействия. Но ты получишь право на это. Ты увидишь его – при одном условии.
– При каком же? – тут же спросила Ванья. – Я готова ради него на все.
– Ты ничего не можешь сделать для него, – сухо заметила Лилит. – Но его ты увидишь. При условии, что ты назовешь имя того, другого.
Выдать Марко? Волки беспокойно задвигались. Ванья погладила их по загривкам.
– Какого другого? – спросила она, желая выиграть время.
– Не притворяйся! Тамлин много раз спрашивал тебя об этой персоне!
Она кивнул и смело сказала – потому что во сне она была смелой:
– Зачем вам это имя? Его желает узнать Тенгель Злой, вы же только выполняете его указания, проявляя лакейскую покорность. Дайте мне увидеть Тамлина и поговорить с ним!
– Как бы не так, – ответила Лилит. – Земная женщина не может требовать так много от демона. Назови нам его имя, и ты увидишь его, но не больше! Он плюнет тебе в лицо, но это уже твое дело.
Ванья старалась одолеть свои чувства. Ей очень хотелось снова увидеть Тамлина, сказать ему, как она любит его. Но выдать Марко она не могла.
Волки убедились в том, что они могут рассчитывать на ее молчание.
На подиуме снова зашептались, потом холодно улыбнулись и кивнули ей.
Старейший демон повернулся к ней и сказал:
– Мы тронуты твоей настойчивостью. Ты все-таки увидишь своего Тамлина. А потом мы обсудим твое первое предложение.
Неторопливое
движение волков мгновенно положило конец ее радостному настроению. Оба волка повернулись к ней и посмотрели ей прямо в глаза. И она увидела предостережение в их странных глазах, и их мысли передались ей.– Нет, спасибо, – ответила она главному демону.
– Я вижу ваши намерения. Как только я спущусь к Тамлину в Глубокую Пещеру, она тут же закроется за моей спиной. Такого рода подвох следует ожидать от таких ничтожных тварей, как вы.
Лилит в ярости подала знак охранникам, которые снова устремились вперед. Но руки и ноги самых смелых из них тотчас же были искромсаны зубами волков. Остальные подались назад, воя, словно… да, словно демоны.
– Так мы ни к чему не придем! – крикнула Ванья, стараясь перекричать шум. – Давайте лучше вернемся к моему первому предложению!
Все нехотя успокоились, хотя в каждом из них по-прежнему кипел гнев. В каждом из них была враждебность на грани смертельной ненависти.
– Так в чем же состоит твое первое предложение? – бесстыдно произнес старейшина. – Мы что-то забыли.
– Мы, Люди Льда, предлагаем вам освободиться от влияния Тенгеля Злого.
– Служить ему – большая честь для нас.
– Вы не служите ему. Вы просто покорные свиньи, не имеющие ничего за душой, и вы это знаете. Вы предали свою свободу.
Послышался раскатистый хохот.
– И как же ты думаешь устроить все это? – презрительно спросила Лилит.
«Понятия не имею», – в панике подумала Ванья. Но вслух сказала:
– Я обладаю способностью видеть вас. Не кажется ли вам, что я способна и на кое-что другое? Старший демон прервал ее:
– Нет, мы не желаем слушать этот вздор. Выпустите великий кошмар!
Что-то загрохотало среди скал и огромные ворота открылись. Оттуда вышло несколько огромных страшилищ, настолько жутких, что Ванья только вскрикнула – и тут со всех сторон к ней бросились полчища мелких демонов.
Внезапно один из волков сказал Ванье:
– Так дальше не пойдет. Нам придется открыть себя.
Послышался страшный раскат грома, и по обе стороны от Ваньи вместо волков оказались два черных ангела. Оба они были колоссального размера, крылья их доставали до самого потолка.
Крик ужаса прошел по залу, все попятились назад, в том числе и старейшины. Но черные ангелы повернулись к огромным монстрам, вылезшим из своих нор, и те полезли туда снова. Джинны – так тоже можно было назвать черных ангелов – протянули вперед руки, из их ладоней вполыхнули молнии, и неописуемо жуткие монстры превратились в маленькие кучки пепла.
В зале воцарилась мертвая тишина. Все затаили дыханье. Кое-где в углах слышались стоны мелких демонов. И один из ангелов произнес голосом, напоминавшим раскаты грома:
– Вы все, жалкие твари! На колени перед Ваньей Линд из рода Людей Льда, внучкой Люцифера!
– Люцифер! – раздался в зале вопль, и все упали ниц, закрыв руками лица.
Старейшины сделали то же самое.
И даже Лилит упала на колени перед презренной земной женщиной.