Демон против демона Том 1

— С одной особы снял. Есть ещё ошейник в пару. — Заметил я, снимая и протягивая ей бижутерию. — Глянь, можно его перенастроить, чтобы мне ещё одну, такую как ты, завести.

Достал ошейник из пространственного кармана, тоже протянул ей. Пусть проверит, может что подскажет. Заодно поревнует, а то вообще никаких эмоций в мою сторону, а женой себя называет. Обидно же.

— Этот ошейник перенастроить можно. — С одного взгляда как-то определила Наталина. — Достаточно наполнить божественной маной. У меня её мало, ты как-нибудь сам.

— Это не срочно. — Про недостаток маны я даже не сомневался. — Та особа провела со мной один ритуал, по привязке к средоточению. — Попрыгала на мне, пока я валялся привязанным к одному алтарю. Такие вот брачные игры. — После которого хотела убить. Не преуспела. Я был первым.

После последней фразы слегка улыбнулся самодовольно. Тогда я в одиночку одолел целую кучу псевдомагов. Есть чем гордиться.

— Что за ритуал? — Закономерно заинтересовалась Наталина, убирая браслет в свой пространственный карман. Так и думал, что он у неё есть. Наверняка даже не один. Ошейник она вернула, даже не заинтересовавшись. Его мы с призраком тоже исследовали, и зарядили, о чём ей не сказал.

— Я откуда знаю? — Искренне пожал плечами. А теперь то, ради чего я с ней сегодня встретился. Делаем небрежное лицо. — Посмотри сама, есть во мне изменения после того ритуала, или нет, раз так хочется.

Не хочу быть должным. Пусть сама проявляет любопытство.

Бывшая богиня закономерно заинтересовалась, кинула в меня радужное облачко. После чего зависла.

— Ты воплощение, вообще сомнений теперь нет. — Длинная пауза, после которой она уже не так уверенно продолжила. — Твоя сущность настроена на фокус приёма энергии веры. Основная должна приходить от добровольных жертв твоих верующих. Странно, давно о таком способе не слышала. Боги не любят, когда их верующие умирают. — Теперь это была не лёгкая ирония, а откровенный сарказм. — Когда ты успел набрать столько последователей, которые согласились на жертву ради создания средоточения и установки этого канала? У самого не хватило бы сил, уверена. Каналы показывают, что у тебя есть верующие, всего пара десятков верующих, не больше. Все верят слабовато, посвященных нет вообще. У меня верующих и то больше.

Про верующих она меня откровенно удивила. То, что она начала набирать верующих для себя, не сомневался. Я-то этим вообще не заморачивался, я же не бог. Откуда «дровишки» тогда?

Из всех моих знакомых, верующими в меня можно назвать Кристу и, пожалуй, Сенилу. Да и то, по рабыне есть несколько вопросов. Уж очень она изменилась за то время, пока мы не виделись. Словно другой человек в её оболочке. Она словно повзрослела. Раньше её память была на уровне тринадцатилетней, а сейчас ей меньше двадцати никто не даст.

— Ничего не хочешь мне рассказать? — Резюмировала Наталина обследование.

Вздохнул устало. Объяснять ничего не хотелось, но и скрывать своё нынешнее состояние от бывшей богини всё равно бесполезно. Она ещё там что-то вещает про десятки моих верующих, о которых я не в курсе. Мне теперь самому интересно, надо расспросить про это чуть попозже.

Достал из рюкзака средоточение, протянул ей. Но Наталина тут же шагнула назад, боясь прикоснуться в Чаше.

— Вот, досталась по случаю. Это не я, это они сами, честно. — Беспомощно развел руками с чашей в правой руке. — Фанатики. Захватили, изнасиловали…

— И умерли. — Закончила она за меня, внимательно рассматривая чашу. — Все семеро. — На мой вопросительный взгляд, пояснила. — На тебе семь внешних управляющих каналов, которые теперь подпитывают это средоточение.

— Мне это чем-то грозит? — Призрак говорил, что минимум должно быть шесть минимум. Моя Чашка даже одну лишнюю имеет.

— Как сказать. Считай, сократил свой путь до бога не меньше, чем на тысячу лет. — Она задумалась, потом перевела взгляд на моё лицо, словно что-то там выискивая. — Вообще-то перехватить такое управление можно, только убив владельцев каналов. После смерти привязанного, канал замыкается на тебя. Все семеро посвящённых мертвы, каналы образованы, все идут через тебя. Шесть — минимум, который позволяет тебе пользоваться средоточением, пусть только некоторыми функциями, у тебя же их семь. Тебе осталось гораздо меньше шагов до бога, чем мне. Точно ничего не хочешь рассказать? Особенно интересно, почему средоточение наполнено только маной смерти? Она же ущербная.

— Случайно вышло. — Как будто у меня был тогда выбор.

— Перенастроить на нормальную ману будет сложно. — Бывшая богиня теперь не скрывала своей заинтересованности. Вон как глазки затуманилось. Явно о чём-то размышляет, что-то планирует. Может, зря рассказал? — Тебе нужны посвящённые. — Вдруг заявила она твёрдо. — Не меньше сотни, для начала.

— Зачем мне столько?

— Тогда можно будет заменить ману смерти на нормальную, божественную. — Вот это она воодушевилась. — Либо сразу на энергию веры, если не сможем поймать какого-нибудь бога. Правда, если напитать энергией веры, ты пользоваться средоточением, как источником, не сможешь. Зато сможешь стать полубогом. Потом, когда-нибудь.

— Так, давай все эти дела с верующими отложим. — Я её такой воодушевлённой впервые вижу. Даже пугает. — Чуть позже заведу себе гарем из ста девок, вот их и буду делать посвященными верующими в мою божественную сущность.

Пока же, мне дурдома и так хватает.

— Как скажешь. — Не похоже, чтобы она перестала думать об этом, но пусть хотя бы ко мне не лезет со своими идеями. — Теперь, главное, тебе не заходить ни в один из храмов. — Наталина была серьёзна, и моего легкомысленного настроя не поддержала. — Ты слаб. В таком состоянии, если поглотить твою сущность, можно легко переподчинить средоточение. Достаточно твоё тело убить на территории бога, чтобы сущность убежать не успела. Скорее всего, это и было целью ритуала.

— Аркан для душ? — Тут же вспомнила я кровавую фигуру, захватившую меня в плен когда-то давно. — Его так сразу не нарисовать, замечу заранее. Да и знаю я парочку приёмов, как его покинуть до того, как ловушка укрепится.

Все виды арканов в свое время изучил. Могу теперь подрабатывать вызовами демонов. Платить мне будут демоны за души тех дураков, которые им поверили!

— Простой Аркан тебя теперь не удержит. — Покачала Наталина головой. — У тебя семь каналов, идущих наружу, а все стандартные арканы пять имеют. Чтобы тебя поймать, нужна особый Аркан, запитанный силой полубога минимум. Ещё посланники могут справиться. — Она задумалась. — Если кто-то из богов к тебе их пришлёт, есть шанс обмануть и захватить, слишком тупые. У меня было три посланника, я их только за исполнением контракта отправляла. Так они и там умудрялись ошибаться.

— Встречался. — Кивнул я, вспоминая виденного посланника. Вот уж действительно тупые создания. — Вполне можно захватить и попытаться высосать. Только они могут бога позвать, и тогда всё сразу становится грустно.

Наталина ничуть не удивилась, словно это нормальное дело, встретить божественного посланника и поймать его в плен. Подумаешь, курьер какой-то! Пусть и от бога.

— Все храмы для тебя закрыты, пока не поднимешься минимум до полубога. — Уже уверенно сказала, как отрезала Наталина. — Не надо думать, что это несерьёзно. — Добавила она, видя, что я не впечатлился. — Думаешь, мало будет жрецов, которые откажутся от такого подарка для своего бога? Богу достаточно только им намекнуть.

Да что такое-то?! Не было печали, так теперь ещё и все боги для меня в роли нежелательных собеседников. Я теперь сладкая конфетка в глазах других высших сущностей.

Да и ладно. Не очень приятно, но пока не смертельно. Если соблюдать технику безопасности. Хорошо хоть Наталина предупредила, теперь ни в какие храмы я ни ногой.

— Если ты никому не расскажешь, то нисколько не найдётся. — Отмахнулся я от её страшилки, чтобы не показать, что действительно испугался.

Если не вспоминать конфликт с Лотос, то воевал я с одним богом. Повезло, что сбежать успел. Это он был не в своём храме, а в моём замке, по сути, на чужой территории. Хорошо хоть мне замок после этого отстроили. Непонятно, как с ним Селикант справился, но он сказал, что божок был совсем слабый.