Демон Системы. Часть 2

Тело паразита.

Его размеры откровенно пугали. Казалось, что это не просто существо, а само Основание живёт за счёт этого тела. Оно пульсировало, медленно дышало, и каждое его движение сопровождалось жутким звуком. Время от времени из этого существа вытаскивали личинки, из которых и рождались новые слуги.

Паразит был не просто огромным — он был чудовищным. Каждая складка его кожи блестела от слизи, а из глубоких трещин вырывались мелкие, похожие на червей создания, которые тут же бросались на нас. Я разглядывал его, не в силах поверить в то, что это вообще может существовать.

Его шкура была похожа на камень, мои удары не оставляли на нем и царапины. И еще одно интересное воспоминание у меня возникло, когда я увидел это чудовище. Пещера, по которой я шел, она была каменная и сжималась. И судя по сотням труб, уходящих вниз, я появился где-то внутри этого монстра? Из жопы вылез что ли? Или дыхательной системы? Кто его знает, что это было, но повторять я такое больше не буду.

Как убивать эту херню я вообще не представлял. И никто не представлял. Мы начали штурм следующего этажа. Лидера с червяком я снова забрал себе, после того как у него отвалилась голова, его стало удобно таскать в сумке, правда пришлось сделать повязку, чтобы можно было хватать голову и показывать воющим от восторга Калидар. Никто из них так и не усомнился в том, что они поклоняются гниющему куску плоти, в котором торчит мой разумный меч. Пиздец просто.

И вот при штурме восьмого этажа, кажется, противник окончательно сломался, так как его мы зачистили за несколько часов, как и следующие. Пока мы не вышли к огромному дворцу посреди площади, возле которой стоял старик. Тот самый мудак, от которого я сбежал.

Сопротивления никто не оказывал, и стая осторожно разбежалась по площади в поисках врага, напрочь игнорируя старикашку. Боковые лестницы по-прежнему вели куда-то вверх и там могло быть еще много врагов

— Повелитель. Кажется, они хотят с нами переговорить. Прошу Лидера разрешить вести переговоры мне, как более опытному воину и дипломату. Повелитель слишком эмоционален и подается на провокации. — Сарк, сучара, последние несколько дней постоянно меня подъебывал при общении с Лидером, выставляя в не самом лучшем свете. И перед кем? Перед моим червяком?

— Сарк! Я тебе от имени Лидера говорю, завали пасть. Я пошел. Лидер одобряет, видишь? Головой кивнул. — я потряс перед носом генерала куском головы.

И неторопливо пошел к старикашке. Выглядел он также как когда я видел его в последний раз. Худой и невысокий, полностью лысый, и нос крючком. Выделялись только разноцветные глаза.

— Ну что, кусок говна, не скажу, что рад тебя видеть. Но готов выслушать. Чтобы удобно было общаться советую встать на колени.

Старик улыбнулся, обнажив сотню тонких зубов — явно не человек. Коротко поклонился и, по моей просьбе, встал на колени. Его голос звучал маслянисто и угодливо, как будто он боялся каждого моего слова, но пытался спрятать страх за напускной вежливостью.

— Приветствую тебя, Великий Воин и Повелитель этих невероятно сильных бойцов! Ты совершил достойное деяние, и мой Хозяин разрешил мне переговорить с тобой… — старик продолжал тянуть слова с почти рабским восторгом, склонив голову так низко, что казалось, вот-вот коснётся земли. — … и удостоить тебя его Личной аудиенции! Это невероятная честь даже для богов Мироздания!

Его голос был елейным, а манера речи настолько угодливой, что мне казалось, он вот-вот начнёт рассыпаться в ещё больших комплиментах, если я на него просто посмотрю. Это было настолько нелепо, что моё желание услышать от него хоть что-то полезное быстро таяло.

— Нормально говори, я знаю, что ты не идиот тупой. Или ты меня не помнишь? Когда пытал, лишая голосовых связок и покрывая мои кости металлом, как он там назывался? Браули?

Улыбка уродца чуть дрогнула, но он быстро вернул себе привычную угодливость, склонив голову ещё ниже.

— О, как можно забыть такую яркую личность, как ты, Великий Воин! Твои страдания в тот день запомнились не только мне, но и моему Хозяину. Он до сих пор восхищается твоей стойкостью и… хм… твоим бесстрашием. — Старик старательно подбирал слова, явно опасаясь сказать что-то не то.

— Бесстрашием? — я ухмыльнулся. — Это ты так мои попытки сдохнуть называешь? Пытаясь спастись от твоих «экспериментов»? — я сделал шаг вперёд, не скрывая презрения в голосе. — Не зли меня, старик.

— Конечно, конечно, как я мог подумать иначе! — его голос задрожал, и он попытался угодливо вытянуть руки, словно извиняясь. — Я всего лишь выполнял приказы, ты же понимаешь. Мой Хозяин… он настолько велик, что… — старик запнулся, видимо осознавая, что каждая попытка оправдаться лишь делает его положение хуже.

Я закатил глаза. Чувствуя, что моё терпение на исходе и перебил его.

— Хватит молоть чушь! У тебя есть шанс выжить. Один. Отвечай прямо, или я размажу твою старую башку о ближайшую стену. — Я сделал ещё один шаг вперёд, и он рефлекторно отодвинулся, не в силах скрыть испуга.

— Да, да, конечно, прости меня, Великий! Я скажу всё, что ты хочешь знать! — он уже совсем сбросил маску самоуверенности. — Мой Хозяин… он хочет предложить тебе союз! Ты доказал свою силу, и он видит в тебе не просто воина, но и равного! Вместо того, чтобы продолжать эту войну, он предлагает тебе разделить власть. Ты можешь стать его соратником. Вместе вы будете непобедимы!

Я расхохотался, да сегодня день смеха какой-то! Старик метался, как уж на сковородке, стараясь убедить меня принять его предложение. Я подошёл к нему вплотную и склонился, глядя ему прямо в глаза.

— Союз? С тобой и твоим Хозяином? — я ощутил, как рука сама тянется к горлу переговорщика. — И что мне делать — натирать ему пузо, как ты? Где его армия? Его сильные воины? Разве союз не должен быть союзом равных? А что он может мне предложить? Своих служек? Кормить его с ладони?

Старик быстро замотал головой, его глаза забегали в разные стороны, он судорожно пытался придумать ответ.

— Нет, нет! Ты будешь командовать армиями! Твои бойцы станут непобедимы! Все земли под нами будут твоими личными угодьями. Всё, что тебе нужно, рабы, самки всех видов, драгоценности….

— Старик, да у тебя порталы не работают! Связи нет. Половина твоей армии болтается где-то на осколках, а остальная вырезана лисами на Тракове. Даю тебе последний шанс, предложить мне что-то интересное. Потом ужу поговорим на других условиях. Есть еще вопрос. Ворота за твоей спиной, они сейчас открыты? Почему? Что там находится?

Старик, громко сглотнул, и поклонившись еще ниже проговорил:

— О Великий, дай подумать! Начну с простого: за воротами находятся личные покои моего Хозяина. По совместительству главный пульт управления Домом. Туда никто не имеет права входить, кроме меня и еще нескольких слуг, что живут на уровнях выше. Охраны там нет… если ты об этом. Это священное место уединения.

Его голос то переходил на визг, то становился излишне тихим.

— Теперь о… э… предложении. Мне сообщали, что при штурме были использованы взрывчатые вещества на основе эдирия. Это энергетический материал, который питает порталы и благодаря ему мы можем их запустить, правда пока на внутренней стороне. Но зато у нас появится связь, а значит мы можем связаться с торговцами, и они доставят на нужное место Осколок, чтобы появилась возможность заходить в торговые миры. Это, конечно, дорого и казна пуста, но продажа пары слитков эдирия вполне окупит часть наших затрат…