Демон снизу, или Дед Мороз и его отморозки

Держась за чугунные перила, спустилась вниз. Свет зажегся автоматически. В лицо повеяло холодом. Кажется, это и есть тот самый винный погреб. Но мне не актуально, и так второй бокал с искристым явно был лишним – в голове шумело, будто целую бутылку уговорила. Все-таки мы с алкоголем несовместимы, в какой уже раз убеждаюсь.

– Чертяка, ты где? – позвала, почему-то перейдя на шепот.

Пушистый хвост мелькнул за дверью. За ней обнаружилась еще одна лестница, убегающая вниз к стеллажам с вином. Рядом стояли огромные пузатые бочки. Любопытно, настоящие или бутафория, просто для интерьера поставленная? Я шагнула на ступеньку вниз и замерла, услышав стон.

– Чертик? – позвала с тревогой.

Хотя какого, в самом деле, черта, это точно не кот. Послышалось? Ветер? Крысам там внизу очень хорошо? Или…

– Ты что тут делаешь, Дарья? – голос Джуная вклинился в мои сомнения.

– Кота ловлю, - призналась, оглянувшись на него и в который уже раз залюбовавшись красавчиком.

Нет, ну правда, нельзя же быть таким ошеломляюще прекрасным! Это попросту нечестно. Не мужик, а секретное оружие «супротив этого вашего проклятого феминизму», как любил говорить мой дедушка!

– Серьезно? – бровь красавчика колко изогнулась домиком. – Кота ловишь?

– А что? – пожала плечами.
– Он замерзнет тут. Забьется с перепугу в угол и… Я же себе потом не прощу.

– Вот он, - Дед Мороз кивнул на Чертика, который выскочил нам навстречу, пронесся с выпученными ушами и прижатыми к голове ушами по лестнице и исчез за дверью. – Идем.

– Мне показалось, я слышала стон какой-то, - притормозила, глянув на бочки, из-за которых и донесся тот непонятный звук. – Что это могло быть?

– Привидения отмечают Новый год, - Джунай ухватил меня под локоток и потянул вверх. – Пойдем кота ловить.

– Может, спустимся проверить? – упорствовала я.

– Ступеньки поломаны, упадем и что-нибудь себе сломаем, - сосед помотал головой, и серебристые пряди красиво колыхнулись.
– Успокойся, там все хорошо.

– Но…

– Дарья, идем. Для женщины, которая едва допила второй бокал шампанского, ты слишком настойчиво хочешь попасть в винный погреб.

Что-то я мнительная стала, в самом деле. Вздохнув, позволила ему вывести меня обратно в гостиную, поймала кота и, покормив пушистика, вернула его в спальню. Там ему безопаснее. Нечего по чужому дому шнырять и приключения на место крепления хвоста искать. Ведь кто ищет, тот найдет. А мне потом придется по Петербургу метаться, от одной ветеринарной клиники к другой – в поисках единственного непьющего врача на весь город.

Есть ли такое чудо вообще, любопытно. Хотя вот аварийщики приезжали под Новый год трезвые, как стеклышки в адмиральском бинокле моего дедули. Так что все бывает. Но проверять не хочется. Так что лучше надежно зафиксировать пушистика и пернатого в комнате, чтобы не искали проблем себе на голову и мне за компанию.

– Может, прогуляемся? – предложил Джунай, вклинившись в мои размышления о превентивных мерах по снижению количества переживаний на самое охочее до них место.

– Давай, - согласилась я.

А что, прогулка - самое то, когда в желудке тесно, как в маршрутке в час-пик, а кусочек торта выглядит столь аппетитно, что грех не поддаться соблазну. И пусть это уже третий сверх калорийный кусик, кто считает, в самом деле. Все же Новый год - время, когда искренне верится в сказки о том, что весы не треснут, когда встанешь на них после череды беспредельных праздничных денечков.

На улице царило волшебство. Было довольно тепло и так тихо, что до нас долетали сонные выдохи леса, встревоженное уханье совы и гулкое пощелкивание в стволах, похожее на тот звук, с которым раскалываются грецкие орехи, если их вскрывать с помощью дверного зазора. Мы с папой любили такое безобразие проворачивать. За что получали от мамы знатных люлей и клятвенно обещали больше не беспредельничать – до следующего Нового года.

Глава 20

Отцу доставалось сильнее, как «безответственному взрослому, у которого ветер в голове гуляет, заставляя учить дите неразумное всяческим пакостям». Цитата по памяти. Может, неточная. Мама умела ругаться столь ювелирно, что вроде и высказывала все, что в душе накипело, и словарный запас жаргоном не портила.

Я же пошла в бабушку с дедушкой, любителей припечатать крепким словцом так, что хренушки поднимешься. Бабуля чихвостила мужа так, что все соседи, притихнув, заслушивались, переставая мыть посуду, пылесосить и убавляя громкость телевизора или радио.

До сих пор жалею, что их виртуозные выяснения отношений не записали на видеокамеру или, на худой конец, диктофон! Такие спектакли стоило бы увековечить для потомков – каждый раз хотелось актеров на бис вызвать!

Хихикнув, посмотрела ввысь. Из темноты над нашими головами, лениво кружась, падали огромные снежинки, похожие на мохнатых мотыльков. Попадая в свет из окон дома, они ярко вспыхивали и искрились, превращаясь в красивые золотые звездочки, заглянувшие к нам на праздник. Новогодняя магия во всей ее красе!

Подставив снежинкам ладошку, я бездумно улыбалась, ощущая в душе то нежное дрожание, каким оно бывает лишь в детстве, когда в ночь на первое января тебе кажется, что впереди ждет настоящая сказка, полная умопомрачительных приключений, лучших подарков и того чудесного, о чем даже мечтать не смела.

Снежные мотыльки плавно опускались на пальцы, присаживались степенно, как гости, исполненные чувства собственной значимости, и начинали медленно таять, напоминая, что такие моменты драгоценны и неповторимы.

Их надо проживать сердцем, а не смотреть через экран смартфона, запечатлевая для своего канала или блога. Между волшебством и тобой не должно быть посредников, она или льется напрямую в сердце, или пропадает, развеиваясь, так до него и не достучавшись.

– Ты вся светишься, - прошептал Джунай.

Кто бы говорил! Я посмотрела в его глаза и мигом утонула в изумрудном сиянии глаз. А заодно увидела стоявшие за его спиной автомобили, одетые падающим снегом в пышные шапочки. Интересно, а где ключи от этих машин? Не то чтобы я надумала сбежать, мне и тут вовсе не плохо, но как приличная жертва похищения я все же обязана рассматривать варианты – чисто на всякий случай, вдруг пригодится. Если что, успею к «шапочному разбору» и укачу в закат!

– Даже не думай, - шепнул Дед Мороз, продолжая ослеплять меня и своими зелеными глазищами, и сбивающим с ног обаянием.

– О чем? – спросила с невинным видом.

– О побеге. И не спорь, у тебя все на лице написано, Дарья. Интриганка из тебя так себе.

– Это просто шампанское говорливое, выдает все мысли.

– А ты их просто не думай, и все, - хмыкнул сосед. – Тебе сейчас безопаснее всего со мной.

Сверкнувшие изумрудные очи навели на мысли о противоположном.

– Я смогу тебя защитить, не переживай.