Демон среди нас!

— Ага. Приходи ко мне в любое время, — ответил ему Не Ли.

Скрывшись за деревьями, Чен Лисинь платком несколько раз вытер то место, которого касался Не Ли, и направился в сторону Института Святой Орхидеи. Следовало дождаться конца занятий и перехватить Сяо Нин. Кристалл духа в его кольце на самом деле уже был. При изготовлении некоторых ядов данная вещь в измельчённом состоянии способна послужить хорошим катализатором. А Сяо Нин... Не на себе же проверять технику развития, которую даст ему Не Ли?

Глава 22. Метод развития часть 3

Убедившись, что поблизости нет Шэнь Сю, Шэнь Юэ или иного представителя Священной Семьи, направился к толпе студентов, которые с вымученным видом покидали здание Института. Я держал путь к Сяо Нин, но внезапно прямо передо мной появилась Е Цзыюнь.

— Привет, Лисинь. Тебе уже лучше?

Обращение Е Цзыюнь ко мне не было странным. В конце концов, нас можно назвать друзьями детства. В пять-шесть лет мы звали друг друга просто по именам. И данная привычка у Е Цзыюнь сохранилась по сей день. Хотя сейчас мы, к слову, общаемся довольно редко. Когда более или менее подросли, стало не до игр. Семьи занялись нашим обучением. Но в отличие от того же Шэнь Юэ, с которым я тоже время от времени “веселился” в ранние годы после своего перерождения, отношения с Е Цзыюнь остались вполне тёплыми. В Институте мы могли переброситься парой фраз.

— Да, мне уже лучше, — ответил я, смотря на девушку с фиолетовыми волосами.

Кстати, у Ян Синь они такого же цвета, но только темнее. И ей вроде бы это идёт гораздо больше, чем Е Цзыюнь. Или дело в том, что дети, в отличие от одного престарелого культиватора, меня совершенно не привлекают, поэтому я не могу оценить их красоту по достоинству? Сяо Нин, по мнению моих одногруппников, считается одной из Богинь Института, но... для меня она по внешности тоже лишь слегка выделяющийся среди серой массы ребёнок. Правда, её красоту я оцениваю всё же чуть выше, чем у Е Цзыюнь. Определённо в этом сыграли фиолетовые волосы дочери городского лорда...

— Извини за то, что заставил тебя беспокоиться, — продолжил я разговор. — А как твои дела? Компания Шэнь Юэ ещё не надоела?

Последнее спросил, будто это какая-то шутка. И Е Цзыюнь её оценила, слегка посмеявшись. Почему-то при этом множество студентов вокруг нас остановились и уставились на девушку. Лица некоторых выражали восхищение. То, что было в мыслях тех, кто покраснел и отвернулся, не хочу, честно говоря, знать.

Хм, она привлекает слишком много внимания. Возможно, о нашем разговоре доложат Шэнь Сю, и тогда меня ждёт ещё одна беседа с ней о том, что эта девушка уже занята аналогично Сяо Нин. Ну, Шэнь Юэ точно узнает, что я разговаривал с его невесткой. Доложить преподавателю и сообщить что-то собрату-студенту — две совершенно разные вещи.

— Лисинь, ты не должен так говорить о Юэ, — шутливо отчитала меня Е Цзыюнь. — Он не так уж и плох. Тем более в будущем станет моим женихом.

Последнее дочь городского лорда произнесла гораздо тише и слегка смутившись. После этого она посмотрела мне прямо в глаза и спросила:

— Ты не так давно смог поладить с Сяо Нин?

Я чувствовал, что появилась “подруга детства” передо мной не просто так. В прошлый раз, когда отсутствовал, Е Цзыюнь даже не поинтересовалась, где был.

— Наши отношения не так уж и хороши, — ответил я ей.

— Но вы начали сидеть вместе, — нахмурив бровки, парировала Е Цзыюнь. — Как... Как тебе это удалось?

— Сяо Нин сама захотела сесть ко мне.

Тем временем среди студентов, что украдкой наблюдали за нами с расстояния, находился объект нашей беседы. Когда встретился с ней взглядом, Сяо Нин тут же отвернулась и, сжав кулаки, быстро покинула площадку перед входом в здание Института.

— Вот как? — Е Цзыюнь, что не заметила присутствие Сяо Нин, выглядела удручённой. — М-может ли быть так, что ты нравишься Сяо Нин?

— Может ли быть так, что тебе нравится Шэнь Юэ? Мы просто сидим вместе. Не ищи скрытого смысла там, где его нет.

В какое же неловкое положение она меня поставила. Вокруг же так много лишних ушей. Из-за слов Е Цзыюнь обязательно пойдут слухи.

— Прости. Мне вновь стало хуже. Я должен покинуть тебя.

Не дожидаясь ответа от Е Цзыюнь, быстрым шагом направился в ту сторону, куда ушла Сяо Нин. Благо она покинула компанию одногруппников тихо, не привлекая чужого внимания.

Когда скрылся за зданием Института, быстрый шаг сменился на бег, потому что я увидел, как Сяо Нин тоже перешла на него. Целью девушки оказался небольшой облагороженный лесок. Некоторые студенты время от времени любили там заниматься. Но особенно это место нравилось парочкам. Обычно они устраивали ночные свидания в лесу около маленького озера.

Несколько раз обойдя парочки, которые уже заняли укромные уголки леса, я в конечном счёте всё же догнал Сяо Нин. Пожалуй, если бы не чувствовал Проклятую Энергию, этого у меня не получилось бы. Девушка неслась по лесу сломя голову и без какой-либо логики. Найдя укромный уголок между камнем и деревом, Сяо Нин забилась в него, положив голову на колени. Подчас я мог услышать тихие всхлипы.

Понаблюдав за Сяо Нин некоторое время, присел на корточки рядом с ней и начал разговор:

— На этот раз ты не смогла меня почувствовать.

Девушка тут же подскочила со своего места. Не мешкая, на ноги поднялся и я. Сделал это даже быстрее Сяо Нин, поэтому успел подставить свою ладонь над головой девушки. Поэтому она ударилась об неё, а не об ветку дерева.

— Чен Лисинь? Что ты тут забыл? — спросила Сяо Нин с заплаканным лицом. И когда поняла, почему я подставил ладонь, скомкано поблагодарила.

Постаравшись сделать выражение лица как можно добрее, ответил своей одногруппнице:

— Приболев, я вспомнил, что не так давно лечил тебя. Подумал, что мне следует проверить, всё ли в порядке с твоим здоровьем.

Такое желание у меня действительно присутствовало. За оружием надо ухаживать. Это знает каждый. Тем более в конце лечения Сяо Нин я находился не в самой лучшей форме. Мог что-то случайно упустить. От этого никто не застрахован.

— Со мной всё в порядке, — отвернувшись, произнесла Сяо Нин.

— Правда? Тогда почему же ты плакала? Я думал, это произошло по той причине, что боли вновь вернулись к тебе... — спросил, не сводя взгляда с Сяо Нин.

Она и до этого была покрасневшей от слёз, но сейчас лицо Сяо Нин полностью пылало.

— Это... — посмотрев на меня, взглотнула Сяо Нин, — не имеет к болезни никакого отношения.

Я кивнул, не став на неё наседать с расспросами. Зачем мне они? Только дурак бы не понял, почему Сяо Нин расстроилась. По правде говоря, мне её влюблённость вообще не нужна. Подобное может сорвать брак девушки с Шэнь Фэйем, наследником Священной Семьи, у которого шанс стать следующим главой больше всех. Но говорить Сяо Нин о том, что она меня совершенно не интересует, не нужно. Отвергнутые девушки... весьма коварны.