Демон Теней

— Ты не пойдёшь! – решительно заявил Саша.

— Едва ли я буду тебя слушать после того, что ты мне наговорил! – тут же выдернула я свою руку из его.

— Да, признаю, сказанное было с пылу и жару, но ты мой друг и одну я тебя туда не пущу!

— Чтобы ты не говорил сейчас - это не изменит то, что я собираюсь пойти туда. Ключника тогда обезвредила я! Я, а не – ты!

— Но это волшебник…

— А это демон! Тот, с кем борются и волшебники, и ведьмы! – провозгласила гордо я. – А ты бы лучше шёл за подмогой, которая смогла бы попасть в этот замок через Чародей!

— Значит ли это, что ты меня гонишь?

— Да прекрати же ты! Сань, ты мой друг и будешь им. Сейчас ты мне нужен как никогда таким, каким ты был до того безумия под названием «влюблённость в Эмму»! Ты был… самым зрелым и умным из нас, так вот и сообрази, что это выход, что это целый план! Я буду наживкой и отвлекающей, пока ты приведешь сюда настоящих волшебников.

Саша покачал головой и побледнел.

— А если с то…

— По крайней мере, я выиграю время и попробую вытащить задницу Филиппа, - я показала девственно чистый кристалл дружбы. – А время? Время всегда так мало, когда… - я заткнулась на полуслове. – Я, правда, хотела бы влюбиться в тебя, но я – я не могу этого, потому, что уже люблю его. Но внутри также меня живёт Роза и она любит Адама и Николаса, и похоже, из-за неё я влюбилась также в двоих… Но я бы…

— Я понял! Не надо! – жестом руки заткнул меня он. – Просто обещай мне, что ты тоже выберешься, так как у тебя мама и папа, Кира, вся твоя семья – любит тебя и волнуется. Обещай?

— Я… попытаюсь. – честно сказала я. – Ради них, и ради себя, разумеется.

— Эмма, просто… выживи, хорошо?

Я впервые за много дней искренне улыбнулась, подошла к Саше и обняла его.

— Я обещаю.

Саша отстранился от меня и тоже мне улыбнулся.

— Я верю, ты сможешь. – А потом он ушёл. Он не обернулся ни разу, а когда достаточно отошёл от меня – побежал к воротам в Чародей.

Сглотнув комок в горле, я обернулась на замок и подошла уверенной, пока не струсила, походкой к дверям и те сами распахнулись, пропуская меня в мрачный, подсвеченный огоньками свечей, коридор.

Крепко сжав в одной руке палочку, а другой – кулачок, я уверенно прошла через двери и те захлопнулись тут же за мной. Что же, а вот и я…

В коридоре было холодно даже в зимней куртке. Ото рта поднимался пар и я, чтобы не окоченеть, начала двигаться по коридору вперед. Мои шаги отзывались эхом, и это было не очень приятно, так как из-за этого я иногда оборачивалась, но никого не было вообще.

Устав от тишины, я стала звать Филиппа, но никто не отвлекался, но я всё равно настырно звала его по имени.

— Филипп? – Я добралась до главного зала с большой лестницей и уверенно зашагала по ней.

И хотя лестница выглядела не пригодной для использования и была сгоревшая, я всё-таки добралась до второго этажа без происшествий, а потом за моей спиной лестница обвалилась.

Что же, пути обратно нет.

— Филипп? – вновь позвала я и услышала голоса впереди.

От волнения ускорила шаг и затаила дыхание. Умаляю, пусть голос не умолкает, ну пожалуйста!

Преодолев один коридор, я повернула в другой, разрушенный пожаром и быстро промчалась по нему, так как всё при первом моём шаге стало обрушаться. Кое-как преодолев обрушенный коридор, и чуть не упав, я оказалась перед открытой дверью, от которой шёл тусклый свет.

Мне бы надо было замереть – подумать, придумать план, но я вместо этого помчалась туда и оказалась в просторной комнате с большим камином, у которого на полу, слава богу, дыша, лежал Филипп.

— Филипп! – с криками бросилась я к другу и уложила его голову к себе на колени. Он дышал – да, но он был… в коме. Я в ужасе глядела на него, не зная как быть.

— Ну здравствуй, Эмма. – Дверь в комнату тут же захлопнул кто-то сзади меня. – Я давно ждал этой минуты.

Медленно и со сжимающимся в груди сердцем, я обернулась.

— Быть того не может! – в ужасе прижала я к лицу руки.

26. ДЕМОН ТЕНЕЙ

— Да, порою, судьба над нами хорошо смеётся! – со зловещим смехом сказал Николай Николаевич. – Хотя с другой стороны, Эмма, это должно было быть ожидаемым.

Я обернулась с отчаяньем на Филиппа, но тот был также бледен и неподвижен.

— Что с моим другом? – произнесла я, как казалось, грозно.

— То же, что и тем мальчиком, когда ты странным образом убежала, девочками – он меняется.

— Тот парень был…

— Да, Эмма, - хищно улыбнулся он. – И если бы ты поддалась, то и ты тоже была под действием греха – страха. – Его руки сложились перед грудью, пока на лице играла гнусная хищная улыбка.

— Но я не поддалась страху!

— И я бы хотел узнать почему, - кивнул он моим словам.

В мыслях пробежало одно слово, которое сильно кольнуло сердце «Артём», но я сказала совсем не это.

— Не на ту напал!

— О, я люблю самоуверенных, это так возбуждает! – он потёр руки. – Гордыня – самый мой любимый грех…

— Я… вы… - не нашлась я. – Я никогда не попадусь на ваши удочки. Мы доверяли вам, считали немного странным… но всё же…

— Моя дорогая Эмма, если бы ты мне доверяла, то давно бы ушла в руки Кукольника. Ты ему уж очень нужна. Не сила – а та, что внутри тебя.

— Розмарин? Но причём здесь она?

— Эммочка, дорогая, догадайся причём здесь женщина!

Я издала вздох изумления.

— Никогда, ни за что на свете, я не отдамся ему!

— Эмма, ты буквально поняла… - Он наклонил голову набок. – Но дело не в «этом». Ему нужна Розмарин – да, но также то, как она владеет своей силой.

— И как же он её «достанет» из меня?

— Книга мёртвых и живых, история, Эмма, это история… Египет был самым великим местом для нас, волшебников, и создал интересные книги и артефакты…

— Он убьёт меня? – в ужасе, я крепче сжала Филиппа руками. – Но я…

— Он убьёт душу Эммы, а Розмарин он вернёт в это тело. Всё просто.

— Вы говорите так, будто это предопределенно. Но это неправда!

— О, дитя моё, через пару часов, а может и больше твои друзья станут чёртами, и неважно, что там говорят в книгах… а ещё раньше придет Кукольник… И тогда… Да уже сейчас – всё решено. Осталось одно.

Я в ужасе вскочила и прижалась к стене, ища глазами пути отступления или как потянуть время.

— И что же это? – выдавила я всё-таки из себя.