Демон в шоколаде. Зимний бал в академии

И гадский Васесуарий исчез. То есть, этот гном, недоделанный и до этого присутствовал не весь, а сейчас пропала даже его ехидная морда, словно не она тут мне только что соседа разбудила. Вот так подарочек от матушки! Что он там плел? Кто там, кстати, не спит? Нет, то, что партнер по кровати не спит, это как раз очень некстати. Тут Вас конкретно ошибся. А дальше? Демон…

Демон в нашей Малхом забытой академии? Ах, да. Вчера же один прибыл. Симпатичный и обжигающий. Без пальто… Как без пальто? Он что голый? Зарождающийся визг уже вполне привычно погасила. Голый, конечно. Я же спиной чувствовала его кожу.

Прислушалась к ощущениям. Хмм… Тепло, уютно и никакого жжения. Может, это совершенно незнакомый мне демон? Не этот, как его там, лорд Эммерс дарк Сеттар? Глупо. В нашей глуши и один-то демон целое событие, а уж появление двух, пожалуй, равносильно сошествию самого Малха. С другой стороны, это совсем неплохо, что мы представлены по всем правилам. Значит, не с таким уж чужим мужчиной я проснулась.

Валери Снарк, что ты несешь? Ну, что ты такое несешь? Какая разница, насколько знаком тебе мужчина, с которым ты соизволила проснуться? Главное, вас не сочетали обрядом, вы не обменивались клятвами ни перед людьми, ни перед богами. И, вообще, если узнает отец…

И я поползла. Медленно, очень медленно. Мне даже на секунду показалось, что мой побег увенчается успехом, но тут случился казус. На платье кто-то лежал. Я опустила руку и потянула на себя юбку. Ткань заскользила, поддалась и снова застряла.

— Далеко собралась? — промурлыкал, а по-другому просто нельзя было назвать эти звуки, голос за спиной.

Пришлось вздохнуть и прекратить поползновения. Как ответить на вопрос моего невольного соседа я не знала. Да-да, именно не знала. Как я могу определить расстояние до моей комнаты, если не представляю, где находится эта? Поэтому поступила мудро и просто сказала:

— Туда.

Сзади хохотнули и поинтересовались:

— И что там?

Ну, это уже легкотня. На этот вопрос ответ у меня был.

— Дверь, — тут же поделилась своей осведомленностью.

— Логично, — донеслось до меня задумчивое.

Еще бы, все-таки перед ним не какая-то там девица с общемагического, а отличница боевого отделения! А раз меня похвалили, значит, точно не сердятся. Пора получить хоть какую-то информацию, и я начала издалека:

— Это ваша комната?

— Нет, — ответили мне.

Вот тебе и раз. Оказывается и сосед здесь не хозяин. Стало быть, мы находимся в равных условиях и имеем равные права. То есть, фактически, оба мы не имеем абсолютно никаких прав распоряжаться этой комнатой. И мне стало капельку легче.

— Эмм… — это сказала я.

— Что? — почти вежливо поинтересовался он.

— Вы не могли бы чуточку подвинуться? — я тоже порой соблюдаю этикет. Малх! О чем это опять я?

— Зачем? — искреннее удивление в голосе.

— Вы мне платье придавили! — честно созналась я.

— Нет.

— В смысле? — проявила я чудеса догадливости.

— В прямом. Я не подвинусь, а ты никуда не пойдешь, Валери, пока мы не поговорим. Хотя, и потом одна никуда не пойдешь.

О чем это он? И я развернулась, потому что Снарки лицом встречают угрозу, а вовсе не тем, чем я была к нему повернута до этого.

Маневр до его свершения казался правильным и оправданным, но некоторых факторов я не учла. Как стратегу, пожалуй, мне еще многому нужно научиться. Если говорить точнее, случился фатальный провал произведенной мною боевой операции. Нет, действо я совершила, то есть развернулась, как и планировала изначально. Только вот на части моего платья все еще лежал демон, поэтому пышная юбка накрутилась на меня, фактически лишив возможности дышать.

Эммерс дарк Сеттар, а это был именно он, побледнел, вскочил и тряхнул меня за плечи, словно грушу, с которой намеревались добыть сочные плоды. От этого ткань натянулась еще сильнее, так как его колено все еще стояло на юбке.

— Что, Валери? Что? — повторял он в перерывах между встряхиваниями, от которых содрогалось мое бедное, начисто лишенное кислорода, тело. — Плохо тебе, да?

— Платье… — прохрипела я, ощущая, как поднявшийся лиф сдавливает горло. — Не могу дыша-а-ать…

Демон замер, что-то пробормотал (полагаю, весьма заковыристое и очень древнее ругательство), а потом провел пальцем от моего горла, до, стесняюсь уточнить, пупка. И платье, мое самое первое в жизни бальное платье, подаренное матушкой, разделилось на две равные половины. А учитывая тот факт, что шнуровка на нем отчего-то отсутствовала, оно стало сползать по рукам, оголяя шею, грудь и живот.

Дышать сразу стало легче. Несколько упоительных секунд я наслаждалась, с удовольствием втягивая в себя живительный воздух.

— Спасибо! — искренне поблагодарила мужчину.

А потом… Потом я заметила его взгляд, неподвижный, пристальный, голодный и… жгучий, наверное. Да и сам демон весьма подозрительно застыл. Стало любопытно, что на мне настолько привлекло внимание лорда Сеттара. Опустив глаза, я на секунду потеряла дар речи.

Но лишь на секунду! Ибо потом я его нашла. В смысле дар, но еще раньше я нашла покрывало, с силой рванула его на себя, заставив демона пошатнуться и отвлечься от созерцания, а затем прикрыла отвоеванным куском материи место пристального внимания одного отнюдь неблагородного, судя по поступкам, лорда! И только после этого применила дар речи по полной!

— Что вы себе позволяете? — завопила я.

— А что я себе позволяю? — спокойно спросил гадский демон.

— Да вы… Да вы… Да как вы посмели?!! — еще громче заорала я. И поскольку одна моя рука была занята, удерживая покрывало в районе груди, то другой я нащупала подушку и с силой запустила в смазливую физиономию ничего не подозревающего мужчины.

Малх! Реакция лорда Эммерса, к моему глубочайшему сожалению, оказалась на высоте. Подушку поймали еще на подлете и удивленно на нее уставились.

— Валери? — вопросительно произнес демон, и в его глазах вспыхнуло пламя. Красиво, конечно, но недостаточно для того, чтобы отвлечь боевого мага, наметившего себе цель.

— И вы еще смеете спрашивать? Влезть в постель к бесчувственной невинной девице, бесстыдно прижиматься к ней, испортить платье, а потом еще и разглядывать, — это низко, подло и недостойно аристократа! — выпалила на одном дыхании.

— Я бы с этим поспорил, — невозмутимо заявил лорд дарк Сеттар.

Его спокойствие действовало на меня опьяняюще. В том смысле, что я просто пьянела от не выплеснутой на него ярости, кипела и клокотала, как проснувшийся вулкан.

— По какому праву, я вас спрашиваю, вы, вообще здесь находитесь? — взвизгнула я, а рука сама нащупала очередную подушку.

— Я нахожусь в данном помещении на правах вашего жениха, леди Снарк!

— Кого? — пальцы разжались, выпуская подушку.

— Жениха, — любезно повторил гадский демон и весьма тактично улыбнулся, чуть приподнимая краешки красиво очерченных губ.

— Не помню, чтобы мы оглашали помолвку! — гневно выдохнула прямо в надменное лицо лорда.

— Верно, — нисколько не смутился он. — Помолвки не было. Но, как вы совсем недавно совершенно справедливо заметили, леди Валери, скомпрометировавший девушку мужчина просто обязан на ней жениться, дабы не уронить (полыхает он!) свою честь и не запятнать гордое звание аристократа, коим я, несомненно, дорожу.