Демон в университете магии 2

— Михаил, — осторожно начал Георгий Александрович, хмуря брови, — я, конечно, всей душой желаю, чтобы ты вернулся из Эфира, однако нам стоит немного подумать и о том, что будет, ежели ты не вернёшься. В этом случае империя потеряет драгоценные знания, хранящиеся в твоей голове. Нет, я не прошу тебя записать на бумаге их все, но хотя бы те, что относятся к лечению, ты должен оставить людям.

Я задумчиво потёр подбородок, прикинул все «за» и «против» и решил, что в словах князя есть рациональное зерно. Да и как ему откажешь, когда он в случае моей смерти будет отвечать за мою сестру? Тем более он просит не так много, как мог бы запросить.

— Ладно, давайте приступим. Время до полуночи у нас ещё есть.

Князь торопливо встал с кресла, достал из шкафа бумагу с ручкой и положил их на крышку стола из красного полированного дерева. Ну а я уселся на стул и принялся за написание рун, попутно не только объясняя их значение, но и записывая для чего служило то или иное рунное заклятие. Этот процесс так увлёк меня, что я даже сумел избавиться от гнетущего чувства, нараставшего по мере того, как стрелки часов приближались к двенадцати. Однако оно вернулось, стоило мне отложить ручку и услышать тихие слова князя:

— Пора. Уже почти полночь.

— Пора, — мрачно вторил я ему и посмотрел за окно, где в ночи сверкали молнии, а по крышам остервенело бил дождь. — Подходящая погода. Если я всё-таки не вернусь, то закажите бардам песню обо мне. Начало будет эпическим, если сразу упомянуть, что дело было в полночь, а за окном бушевало ненастье. Можно даже сказать, что такое же ненастье бушевало в моей душе.

— Сам напишешь такую песню, когда вернёшься, — улыбнулся князь и со смешком добавил: — Хотя, мне кажется, она будет не слишком удачной. Вряд ли ты хороший поэт.

— Это точно. Но, надеюсь, что я хороший выживальщик в других мирах, — через силу усмехнулся я и решительно двинулся в сторону подвала.

Князь пошёл за мной.

Мы преодолели коридор, спустились по ступеням и оказались перед моим магическим рисунком. На столе меня уже ждала исписанная рунами табачная бумага и высушенная масса, что прежде варилась в алюминиевой чашечке вместе с золотым кольцом. Я дёрнул щекой и принялся торопливо сооружать самокрутку. И делал я это очень быстро, словно боялся, что решимость покинет меня. Поэтому из-за спешки я просыпал часть высушенной массы, однако мне всё-таки хватило её на полноценную самокрутку. Хмурый князь протянул мне спички. Я схватил их подрагивающей рукой, поджёг самокрутку, уселся в центр магического рисунка и сделал первую затяжку. Горький дым обжёг горло, а из глаз потекли слёзы.

— Ух-х-х и забористая штука… кха-кха, — закашлял я, потирая глаза. — Аж в голове шумит, а всё нутро будто наизнанку выворачивает… кха-кха…

Георгий Александрович бесшумно задвигал губами, глядя на меня. А я нахмурился. Чего это он губами двигает, а слова не вылетают из его рта? И только спустя миг я понял, что меня покинул слух. А потом и зрение начало подводить меня. Всё начало смазываться. Стены, стол и князь задрожали, будто отражение на волнующейся воде. А затем меня накрыла тьма до того чёрная, что на её фоне даже антрацит казался серым. И естественно, я уже не чувствовал своего тела. Оно будто бы исчезло, зато появилось ощущение невероятной лёгкости. Но и оно ушло через пару мгновений, как ушла и тьма. Её начала сменять серость, несущая с собой ощущение реальности. Я почувствовал себя младенцем, впервые увидевшим мир.

До самого горизонта раскинулась серая безжизненная холмистая равнина, густо покрытая трещинами. Тут и там росли перекрученные неведомой силой деревья с облетевшими листьями и высохшей корой. А где-то вдали на фоне серого однотонного неба вырисовывалась конусообразная гора. Почему-то именно она первым делом бросилась мне в глаза и лишь затем я с сильным волнением начал рассматривать себя, лёжа на потрескавшейся земле. И признаться, увиденное обрадовало меня. Моё нынешнее тело ничем не отличалось от того, что было у меня на Земле. Лишь одежда пропала. Но нагота меня сейчас смущала в последнюю очередь.

— Вставай, Михаил, — прозвучал позади меня мужественный голос.

Я тотчас обернулся и едва сдержал завистливый вздох. Ариил выглядел как античный герой с белыми ангельскими крыльями. Он тоже оказался обнажён, посему мне был виден каждый его мускул. Рельеф такой, что можно порезаться. А гордый профиль хоть сейчас можно было выбивать на монетах.

— Вон та гора и есть темница, где во мраке томится моя любовь, — проговорил ангел, указав пальцем на горизонт. — Нам нужно добраться туда, но прежде мы отправимся в мой тайник. Там хватит одежды и оружия на десяток существ. Ступай за мной, Михаил, и внемли каждому моему слову.

— Иду, — поднялся я с земли и пошёл за ангелом, готовясь морщиться на каждом шагу. А вы сами попробуйте походить по земле, усеянной мелкими камешками. Меня к такому жизнь не готовила. Однако мои ноги спокойно проходили сквозь камни, будто я был призраком.

— Ариил, выходит, в Эфире живут бесплотные существа, а сам мир вполне себе плотный?

— Верно. Пошли скорее. Тайник находится недалеко от потайного подземного хода, ведущего в темницу, — проговорил Ариил, внимательно наблюдая за небом, где мельтешила парочка точек. Птицы, что ли?

— А вы не хотите забрать у меня Ключ от всех дверей? Кстати, где он. Я думал, что он появится, стоит мне попасть в Эфир.

— Ты можешь в любой момент вызвать его усилием воли. И я не могу забрать его у тебя, при этом не убив. Ключ покинет твою ауру только если почувствует, что она слабеет, то бишь ты умираешь. Так было со мной в той земной библиотеке. Я действительно чуть не умер, потому-то Ключ с радостью покинул мою ауру, — объяснил падший ангел, продолжая следить за серыми небесами, где точки стали чуть крупнее.

— Вы только из-за этого взяли меня с собой? — полюбопытствовал я, попутно проведя рукой сквозь ствол дерева, согнувшегося, как старая бабка.

— Не только, — ответил Ариил и вдруг выдохнул: — Бежим! Бесы летят в эту сторону. Они не должны увидеть нас! За мной! Скорее!

Ангел со всех ног ринулся к глубокой расщелине между двумя холмами, похожими на женские груди. Я ринулся за Ариилом. А тот мчался так, словно у него в одном месте стояла реактивная турбина. Я на его фоне бежал так, словно у меня к ногам прилипли все самые тяжёлые грехи человечества.

— Быстрее, человек! — выкрикнул Ариил, глянув в небо, где точки ещё больше увеличились. — У бесов не самое лучшее зрение, но ещё чуть-чуть и они заметят нас! Беги силой мысли, а не мышцами! Освободи своё мышление. У тебя больше нет оков плоти! Ты теперь свободен!

— Мне бы более подробную инструкцию, — просипел я на бегу, будто наяву чувствуя бешеное биение сердца и наливающиеся свинцом мышцы.

— Отринь всё и просто беги! — прокричал Ариил и остановился, глядя на меня горящим взглядом.