Демон в университете магии

Я замер и даже перестал дышать. А мои подозрения полностью оправдались, когда хозяйка щиколоток произнесла знакомым насмешливо-весёлым голоском с мурлыкающими нотками громадной кошки:

— Каролина, душа моя, выбрось ты из головы этого хиляка.

— Да странный он какой-то, — задумчиво проговорила внучка ректора из ванной комнаты. Закрыла воду и добавила: — Мы же навели о нём справки. Бедный первокурсник из семьи с подмоченной репутацией. А ты помнишь, как он на нас смотрел? Прямо, твёрдо, без страха. Так не смотрят люди с его положением. Он ведь и в лидерах своей группы не ходит. Скорее, наоборот. Он же удобная мишень для тех, кто хочет самоутвердиться. За ним никого нет.

— Дорогая, ты слишком много о нём думаешь, — снисходительно сказала Дымова, прошла мимо кровати и притворно гневно проронила: — Или мне уже нужно ревновать? А-а-а?

— Какая ревность? — весело фыркнула Каролина, закрыв дверь ванной комнаты. Её почти детские ступни и икры тоже попали в поле моего зрения. — Просто мне интересно узнать, что с ним не так.

— Всё со мной так. Теперь так, — еле слышно прошептал я себе под нос, прекрасно понимая кого они обсуждают. Даже лестно стало.

А раньше бы я вряд ли произвёл на Каролину такое впечатление. Повезло, что я чуть ли не за одну ночь превратился из гусеницы в бабочку. Правда, обычно превращаются в ночную бабочку, однако я стал боевой.

— Подай мне полотенце, любимая, — мягко попросила Каролина, сменив тему, явно начавшую раздражать графиню Дымову.

— Сей момент.

Раздался тихий скрип дверок шкафа. И я подумал, что поступил дальновидно, не спрятавшись в оном. А уже в следующий момент все мои мысли спугнул стук в дверь и властный голос ректора:

— Каролина, ты у себя? Мне нужно поговорить с тобой.

— Это дедушка, — перепугано прошептала Каролина. — Варя, прячься скорее в шкаф. Ты же помнишь, как дедушка отнёсся к тебе в последний раз. Кажется, он начинает что-то подозревать.

— Как дети малые, — прошипела Дымова. Но, судя по звукам, всё же скрылась в шкафу.

Каролина же пошуршала одеждой, надевая её, а затем открыла дверь и ласково пролепетала:

— Добрый вечер, дедушка. Вы сегодня рано. А я вот только из ванной комнаты вышла.

— Добрый вечер, внучка, — проговорил ректор и вошёл в комнату.

Я увидел его ноги в домашних тапочках. И вошёл он не один. Вместе с ним в спальню вбежал пушистый чёрный кот с колдовскими зелёными глазищами. Роскошный кот. У такого зверя в обязательном порядке в спутницах должна быть ведьма. Я даже осмотрелся, выискивая летающую метлу и прочие ведьмовские штучки, выдуманные сказками. Хотя до недавнего времени и демоны с ангелами были сказками.

— О чём вы хотели поговорить со мной? — торопливо спросила девушка и встала таким образом, чтобы ректору было затруднительно подойти к шкафу.

— Так, — проронил старик, словно собирался с мыслями. — Сегодня в разговоре со мной один студент упоминал Мироновых, и я вот что вспомнил. Глава их рода приглашал нас с тобой в гости. Думаю, для того, чтобы поближе познакомить тебя со своим старшим сыном Мирославом. Он у него большой молодец. Отличник, сильный маг, староста группы. Весьма обходительный и галантный молодой человек. Все так и тянутся к нему. И в этом году он всерьёз претендует на то, чтобы стать лучшим студентом старшего курса.

— Дедушка, прекратите его расхваливать. Мне и так известно, кто такой Мирослав Миронов. Мы ведь в одном университете учимся.

— Вот и поближе познакомься с ним. Пора тебе уже жениха искать, а то нынче среди молодёжи всякие… э-э-э… неправильности ходят. Вдруг они и тебя увлекут? Нельзя этого допустить. Бог признаёт только один союз: мужчины и женщины, — строго сказал ректор и предупредил внучку: — Но ты присмотрись только к старшему Миронову, а на его младшего брата Игоря даже не думай глядеть. Он совсем не таков, как старший. По слухам, он для папеньки большое разочарование. Да и я в университете вижу его поведение.

— Как прикажете, дедушка, — покорно сказала Каролина и хотела легонько пнуть кота, который настороженно обнюхивал шкаф.

Однако кот отпрыгнул от девичьей ножки и оказался около кровати. Наши глаза встретились. И кот вдруг сердито зашипел, словно узнал во мне сатану или вооружённого ножницами ветеринара, готового отчекрыжить его пушистые бубенцы. Зверюга показал мне острые зубки и стрелой метнулся прочь.

— Чего это Гермоген шипит? — удивился ректор и следом быстро добавил: — Ты кого-то прячешь под своей кроватью?!

— Не-е-ет, — взволнованно протянула девушка и прижалась спиной к дверке шкафа.

— Каролина, не смей мне лгать, глядя прямо в глаза! — повысил голос старик. — Лучше скажи правду, пока я сам не проверил. Ты прячешь под кроватью Варвару Дымову?!

— Нет, я не прячу её… под кроватью, — сдавленно произнесла Каролина.

И, в общем-то, она не соврала, но мне от этого было не легче. Если ректор сейчас заглянет под кровать, то увидит меня. Даже «Плащ-недоневидимка» не сможет спасти меня от разоблачения. Ну, ежели я успею соорудить его. Старое-то заклятие уже пропало. Да и портал не вызвать. Слишком опасно, сложно и долго.

— Точно?! — выдохнул старик. — Я ведь сейчас наклонюсь, не пожалею свою старую спину.

— Точно, — пролепетала девушка, заставив моё сердце застучать так сильно, что аж уши заложило.

Моя спина покрылась холодным потом, ноги онемели. А если убрать из моих мыслей весь мат, то, можно сказать, что я вообще ни о чём не думал. Дыхание же спёрло, когда старик с кряхтением встал на одно колено и заглянул под кровать. Его глаза вытаращились, а рот распахнулся так широко, что я увидел его богатый внутренний мир. И мне не оставалось ничего другого, как приветственно кивнуть ему.

— Кхам… — ошарашенно кашлянул ректор, выпрямился и протянул: — Ну-у-у, внучка, наверное, стоит отметить, что лгать ты стала в разы убедительнее. Однако лгать мне — это очень низко. Да и выбор твой я осуждаю. Он же неродовитый, бедный и пока даже свой источник не пробудил. Держись от него подальше. И чтоб через пятнадцать минут его уже не было в моём доме!

— К-к-кого? — заикаясь, выдавила растерявшаяся девушка.

— Ну актриса! — сердито выдохнул ректор и вылетел из комнаты, хлопнув дверью.