Демон в университете магии

— Чего-о? — недоумевающе пробормотал я, лёжа в кровати. — Что значит терзает? Я теперь могу понять бесноватый ли человек или нет? Или это заклятие определяет что-то другое?

К сожалению, описание, которое шло с заклятием, оказалось довольно коротким и не информативным, поэтому я дал себе слово выкроить время и опробовать на ком-нибудь новые руны.

Пока же я оделся и спустился вниз, где отзавтракал в столовой, ловя на себе взгляды тётушки и сестры. Первая до сих пор не успокоилась и каждый раз кривилась, глядя на меня, а вторая пыталась понять — изменился ли я за ночь?

Мария изменений не обнаружила, посему в универ пошла в довольно неплохом настроении. А я шёл, сменив одни гнетущие мысли на другие. После занятий меня ждет настоящая битва под названием «Башня». Знаменательное событие для университета.

И уже на подступах к учебному заведению я заметил возбуждённых студентов в футболках, украшенных изображениями капитанов всех четырёх команд. Конечно, среди них был и гордый профиль графини Дымовой. Её прекрасное личико по большей части выбирали представители мужского пола. Она ведь одна из самых желанных девушек универа. Эдакая амазонка, которую мечтает укротить каждый второй, а то и первый.

— Миша, ты ведь никогда не был на «Башне»? — с придыханием спросила сестра, поддавшись всеобщему ажиотажу, пронизавшему сам воздух.

— Не-а, — скупо ответил я, войдя внутрь университета.

Тут тоже всё буквально кричало о том, что после занятий начнётся схватка не на жизнь, а насмерть. И при этом ко мне никто не бежал с расспросами. Хм-м-м, кажется, о споре Дымовой и Миронова мало кто знает, иначе бы меня уже обступила возбуждённая толпа.

— О-о-о! — выдохнула сестра и прижала лапки к груди. — «Башня» — это захватывающее зрелище. А уж какой накал. Жаль только, что мне никогда не доведётся поучаствовать в такой игре. Да и тебе тоже…

— В жизни всякое бывает, — загадочно ответил я и криво усмехнулся.

— Хотя, может, курсе эдак на четвёртом-пятом тебя кто-нибудь и возьмёт в команду, — улыбнулась сестра, подмигнула мне и умчалась в сторону лестницы.

Я же пошёл по коридору, глядя на номера аудиторий и порой отвечая на приветствия. Последних явно стало больше. Моя известность растёт не по дням, а по часам. И среди студентов, решивших поздороваться со мной, оказалось немало девушек. Я даже чуть не покраснел от стеснения, но взял себя в руки и с каменной физиономией вошёл в аудиторию, где у нашего курса должна была проходить лекция.

К этому времени аудитория уже была практически битком набита студентами, жарко обсуждающими предстоящее соревнование. Но всё-таки многие из них отвлеклись и поприветствовали меня. А потом они и вовсе тревожно замолчали, когда граф Калинин демонстративно встал со своего места и направился ко мне, играя желваками.

— Ох, что-то сейчас будет, — донёсся до меня шёпот Гришки.

Друг восседал около напрягшейся Елизаветы. А та совсем не обращала внимания на ревнивые взгляды Кузнецовой.

Мой мозг мимолётом отметил, что Кузнецова явно переборщила с блёстками и косметикой. На её лицо словно единорога стошнило.

— Угу, сейчас что-то будет, — поддакнул Виктор, расплывшийся в предвкушающей желтозубой улыбке.

Вся его злобная душонка замерла, встав на задние лапки, чтобы лучше было видно мрачного графа Калинина. Он уже остановился напротив меня и вытянулся во весь рост, будто хотел, чтобы весь курс мог воочию сравнить нас. Блестящего дворянина и вчерашнего слабака.

Мы уставились друг другу в глаза, а на самой грани слышимости словно бы раздался металлический звон скрестившихся шпаг.

Глава 23

В аудитории воцарилась такая тишина, что можно было услышать бурчание в чьем-то желудке. Все затаили дыхание в ожидании слов графа Калинина. А его глаза… их мог видеть только я. И мне они совсем не нравились. В них шла борьба. Сверкали искры, гремела канонада и стрекотали пулемёты. Он явно не мог принять какое-то окончательное решение.

— Худой мир лучше доброй ссоры, — без всякого подобострастия прошептал я, двигая одними лишь губами.

Граф нервно дёрнул холеной щекой, а затем его губы растянулись в резиновой улыбке. И он протянул мне ладонь для рукопожатия. Все ахнули, даже я, но про себя.

— Вы вчера провели отличный тренировочный бой, Волков! Поздравляю. Признаться, я не ожидал от вас такой силы и искусства! — громко изрёк он, глядя на меня холодными зенками, совсем не вяжущимися с улыбкой и приподнятым тоном.

— Благодарю, сударь, — безразлично произнёс я и пожал его ладонь.

Калинин вдруг немного подался ко мне и еле слышно жарко прохрипел, раздувая крылья носа:

— Восхваляя силу своего противника, ты преуменьшаешь значимость своего поражения. Не думай, что мы теперь друзья. Я обязательно возьму реванш. И даже тренировки с князем Георгием Александрович не помогут тебя. Я разобью тебя в пух и прах, чтобы те, кто сегодня улыбаются за моей спиной, засунули свои грязные языки в задницы.

— Достойная цель для целого графа, — иронично усмехнулся я, бесстрашно глядя прямо в зенки одногруппника, хотя мне ещё отец говорил, что нельзя смотреть в глаза диким животным. Их это злит.

Калинин тоже разозлился. Скрипнул зубами. Но уже в следующий миг он с дружеской улыбкой похлопал меня по плечу, развернулся и вальяжной походкой двинулся к своему месту, сопровождаемый шёпотом изумлённых студентов. Вряд ли же кто-то думал, что Калинин поступит таким образом.

Особенно изумлёнными и расстроенными выглядели Артём и Виктор. Кажется, они уже начали всерьёз опасаться того, что рано или поздно в аудиторию зайдёт император и назовёт меня наследником престола.

Гришка же наоборот — радостно заулыбался и начал свысока поглядывать на окружающих. Дескать, это мой друг, да-а-а, это я его всему научил, без меня бы он пропал. Ветров, как и многие другие, поверил спектаклю Калинина.

А вот взволнованная Елизавета встретила меня напряжённым лицом и вопросом, имеющим вполне прозрачный подтекст:

— Всё было именно так, как выглядело?

— Смотря, что вы увидели, сударыня, — многозначительно проронил я и присел около неё.

— Думаю, что больше остальных, — мрачно проговорила девушка, нахмурив бровки.