Демон
Шрифт:
В другом же помещении раздались устрашающие приказы:
– Режь ему ноги!
– Да! Огнем его!
– Слева еще один!
– Молодняк оставь!
– Дави суку!
– Этого забирай тоже!
Демоненок улыбнулся: «Ничего себе они там устроили! Крики и вопли такие реалистичные… Прям театральное представление ей богу! На каком-то странном языке еще. Хе-х».
В его коморку вбежали двое солдат в легких потертых доспехах.
– Хаш! Гаси ублюдка! – выкрикнул верзила с молотом.
– Ага! – оскалился второй в пистец каком пугающем оскале.
Демоненок нервно сглотнул. Он, конечно, понимал, что всё это розыгрыш, но поджилки реально
«Видимо, им хорошо заплатили. Или они так хорошо вошли в роль? Такого я еще не видел…»– оценил он приятельский прикол.
– Отставить! – выкрикнул третий голос. – Хватай его с теми двумя!
– Есть, командир! – отозвался мужик с молотом.
Он подбежал к новорожденному демону и пнул его ногой в живот.
– Б-ха! – вылетел из малявки воздух вместе со слюной. – В-вы… к-ха! Что вы делаете?! – хотел сказать он, но из его рта вылетело что-то несуразное.
– Не рыпайся, сучёныш! – его грубо и без всяких любезностей схватили за волосы и потащили по полу пещеры.
– Отпусти-и! Я тебе сейчас в еба*сину дам твою мать! – крикнул мальчуган что есть силы, но из горла снова вырвался нечеловеческий вопль.
«Какого хрена? Что с моим голосом?!» – не мог врубиться парень.
– Какой говорливый, а?! – оскалился напарник ловца.
И пнул новорожденного сапогом в морду. Демоненка вырубило…
***
Сегодня на одно из скрытых гнёзд низших демонов набрел отряд разведки. Люди, победившие в сражении со зверолюдьми, двигались в свои земли – город Нефердорс, огибая таинственный Лес Смерти. Но по случайности или же нет – один из разведчиков заметил небольшую группу демонов и, кто бы мог подумать, что в землях Нефердорса окажутся тёмные отродья? Их не видели уже десятки лет!
Звуки борьбы выдали серокожих низших – трое из них отбивались от стаи лютоволков. Солдаты, заприметив схватку, убивать сразу не стали, желая выследить их гнездо. Серокожие являлись самым слабым видом, относящимся к демонам, поэтому особой угрозы не представляли, но и оставлять их в живых на землях королевства было недопустимой глупостью. Выследив демонов до их пещеры, небольшой отряд людских воинов приступил к тотальной зачистке. Крупных особей вырезали без промедлений, молодняк же взяли в плен.
В былые времена молодые демоны использовались в экспериментах, да и в тяжелом труде – возделывании полей, чистке дерьма в конюшнях, и на любой чёрной работе. Когда низшие взрослели, а это происходило намного быстрей, чем у расы людей и уж тем более эльфов, то их отсылали на рудники, и там они действительно оправдывали свое звание демонов, работая сутки напролёт как черти. Они были крепче, чем люди и живучей, так что спуску им не давали. И так до самой смерти. Тех же, кто пытался бастовать, отправляли на городскую арену – биться с такими же отродьями тьмы из других королевств. Поэтому в нынешнее время молодняк был чуть ли не диковинкой для людей.
Армия приближалась к городу Нефердорс. И он, являясь столицей королевства, был поистине огромен: тысячи каменных построек разной этажности, так похожих на средневековую Европу, многочисленные конторы и учреждения, гильдии и торговые службы. Как и в других королевствах, столица состояла из трех кольцевых уровней, разделенных высокими стенами и проходными сторожевыми воротами.
На первом уровне за круговым ограждением жили простые люди: мелкие предприниматели и торговцы, простые рабочие и крестьяне, проживали здесь и бедняки, заселяя целые кварталы вместе с сиротами войны и обанкротившимися
семьями.На втором уровне столицы жил средний класс: крупные торговые и производственные гильдии, офицеры со своими семьями, маги и ученики академий, успешные авантюристы.
Третий же уровень заселяла элита города. Сливки общества – богатые аристократы и владельцы этих земель. Хозяева гильдий и торговых палат. Высшие офицеры и лучшие воины королевства.
Жизнь на трех уровнях естественно различалась, слишком контрастным был этот город, но все уже привыкли к такому несправедливому укладу. Умеешь делать что-то лучше других? Дока в своем деле? Добро пожаловать в лучшую жизнь! Всё в твоих руках: каждый может подняться на уровень выше. И совсем другой вопрос – сможешь ли ты обеспечить себе здесь жизнь, ну или купить дом.
И вот новость о победе лейтенанта Фозаха и его боевого отряда разлетелась по всему городу! Еще бы! Сразить отряд клана «Тяжелой Лапы» – это стоило всеобщей похвалы и немалых наград! Да и старый вожак зверолюдей был искусным воином, так что не каждый решался сойтись с ним в поединке. Но, видимо, в прошедшем сражении удача была на стороне Фозаха.
***
Молодой демоненок, приходя в сознание, почувствовал легкое раскачивание и ужасный запах. Даже вонь. Он приоткрыл глаза – пространство было еще мутным, расплывчатым, будто он смотрел через запотевшее стекло. Немного сосредоточившись, демон наконец-то сфокусировал взгляд своих алых глаз. Он ехал в телеге, чьи колёса неприятно скрипели, явно указывая на нехватку смазки. Рядом с его лицом растеклась тёмно-бордовая лужа. Демоненок перевел взгляд к источнику подсохшей жидкости и увидел лежавшее убитое существо…
– Чё за на… – отскочил он к прутьям клетки, ударившись спиной. – Что за хрень?!
Перед его ошарашенными глазами лежал труп какого-то серокожего существа, а вокруг поржавевшие металлические прутья, накрытые сверху старой тканью, напоминавшей полог. Через откинутый уголок просматривались странные деревья и необычайно зелёная трава.
«Поляна? Или лес? Что происходит? Что это за чудище?!» – стукнуло ему по мозгам.
– Эй! – крикнул он и подёргал прутья, но те не подавались. – Эй, чёрт возьми! Это уже ни хрена не смешно! Открывайте вашу мать!
Внезапно он осознал, что здесь что-то не так… снова из его горла вылетала не человеческая речь, а противное шипение. Но не это так насторожило его – а лапы…
«Что… что это?!» – пошевелил демоненок длинными зелёными пальцами с острыми когтями.
В темноте пещеры он не заметил своего нового тела, здесь же вовсю светило полуденное солнце.
«Это… не мои родные руки…» – дошло озарение до его сознания.
– Что всё это значит?! – взвизгнул он истерично.
Его сердце забилось быстрее, испытывая еще большую тревогу и страх, алые глаза c опаской посмотрели вниз – на живот и ноги… Зелёная, местами бугристая кожа, на коленках наросты будто хрящи и короткие ноги. Сердце нечеловечески заколотилось. Паника накрыла его словно грязным одеялом.
– Что со мной?! Мое лицо… нет-нет, – трогал он свои уши и рот. – Такие длинные… а зубы острые, – и непроизвольно посмотрев на мертвое существо, сравнил себя с ним же.
– Неужели я такой же?! Откройте! – заорал он во всю глотку. – Помогите! Мне нужно в больницу!
– Брейкон, – обратился к пешему вояке один из всадников, – успокой зверушку. На нервы действует.
– Да, господин капрал, – отозвался помощник кавалериста и подбежал к телеге в заднем ряду, где везли провизию и пленных.