Демон

– Вы, право, шутить изволите, профессор. Я считаю вас умным человеком, но вы все же весьма и весьма наивны. Этот пройдоха эльф с легкостью обведет вокруг пальца любого...

– Пока я не нашел ни одной причины ему не верить, все слова рано или поздно подтверждались. Может, вы прольете свет на эту загадку?

Михаил был не вправе что-либо требовать с пожилого джентльмена. Ведь находится здесь непросто в гостях. В любой момент эти бараки вокруг могут стать тюрьмой. Или будущим местом захоронения. Хотя, нет, наверняка бросят их тела где-нибудь в заброшенной шахте...

Но ответ Белла отвлек от мрачных мыслей.

– Значит, Гилен вам мало что рассказал. И я не буду посвящать вас во многие тонкости, они вам просто не нужно. Я скажу проще... наша встреча с ним была, по сути, признанием силы этого выскочки, - Исааку тяжело далось это признание.
– Мы должны были обсудить дальнейшие планы сотрудничества. И не только в торговой сфере, но и во многих других... но не буду вас утомлять. Он не явился. Это была пощечина. А потом началось это безумие. И после этого вы будете говорить, что он не имеет к этому отношения?

Хэммет не стал пока с этим спорить, а просто спросил:

– Кто назначил место встречи? Принц Артур?

Белл будто вздрогнул от этого вопроса. Уильям же удивленно покосился на Михаила. Пусть он и считал это расследование пустой тратой времени, но вопреки своей недалекости, внимательно слушал и тоже как никак, но пытался осмыслить ситуацию. Поэтому выводы профессора, по мнению бывшего крестоносца, были просто взяты с потолка.

Но, тем не менее, попали прямо в точку.

– С чего вы это взяли?
– попытался выправиться Исаак.

– От его шпиона...
– ответил Хэммет и тут же поднял руку, не давая солдату сказать и слова.

Нельзя было портить уже начатую игру.

– ...и мсье Гилен сказал, что вы закадычные друзья. Это цитата...

– Он очень сильно преувеличивает, - в конце концов, сдался пожилой джентльмен.
– Особенно сейчас эти сведения уже не актуальны.

Он вновь вздохнул, понимая, что от профессора сложно что-то утаить:

– Да, это была инициатива принца Артура.

– Почему именно это место?

– Нейтральная территория. Так он сказал. Гилен - корсиканец, не любит Францию, связей у него там немного. Я же, в свою очередь, был бы вдалеке от взора сэра Джеймса. Не нужно, чтобы этот...
– металлург бросил взгляд на Уильяма и, стараясь избежать бури, поправился, - главнокомандующий сунул нос не в свое дело.

Так Исаак подтвердил свой конфликт с орденом. Это достаточно серьезное заявление. Мало кто может вот так вслух похвастаться своим конфликтом с одной из самых серьезных организаций на всей планете Земля.

Хэммет же после этих слов почувствовал жгучее желание уединиться и все как следует обдумать, а уже потом вернуться к этому разговору. Но другого шанса может и не предвидеться.

Поэтому пришлось размышлять впопыхах, рискуя после сделать роковую ошибку и перекрыть навсегда столь ценный источник информации.

– Значит, вам на помощь пришел принц Артур?
– продолжал свои вопросы профессор.

Исаак уже было хотел возмутиться, подумать, что его допрашивают, но сдержался. У него уже имелась старческая манера никуда не торопиться, разговаривать о всех вещах не торопясь, переходя к нужным.

К тому же он явно делал свои выводы из слов самого Хэммета, имея свой взгляд на всю эту долгую и запутанную историю.

Поэтому демонолог старался быть втройне осторожным, и надеялся, что его спутники также будут сохранять хладнокровие.

– Не совсем, - не стал скрывать Белл.
– Я прятался в Шербуре, когда он прислал ко мне своего солдата. Я передал ему пустую записку с инициалами в качестве доказательства, что я действительно здесь. Но этот солдат куда-то пропал, поэтому мое спасение несколько затянулось, и совпало по времени с прибытием большого отряда крестоносцев в город...

– Мы нашли этого солдата, - тихо ответил Хэммет.

Этот вопрос долго мучил профессора, и было просто подарком судьбы, что Исаак заговорил об этом сам.

– Его тело было изрешечено пулями, изуродовано магией и скинуто в овраг, - добавил Уильям, прекрасно помня эту неприятную картину.

– Ужасно...
– было видно, что по телу Белла пробежала дрожь.
– Но кому это понадобилось?

Михаил усомнился в том, что металлургу ничего не известно. Но давить не собирался, это все равно не столь важный вопрос.

– Мы не знаем. Может, некромантам.

– Некромантам?

– Вы не знали?
– резким тоном продолжил вклиниваться в разговор бывший крестоносец, заставляя волноваться Хэммета, хоть тот и не старался не подавать виду.
– Дальше слухов это не пошло, но уж вы точно должны были знать, кто заварил все...

– Мне ничего неизвестно о некромантах. Это была обычная хворь, которая вышла из-под контроля. А потом крестоносцы приняли ее за некую форму демонической порчи... и вызвали вас, профессор.

Тот ответил не сразу, напряженно размышляя. Зачем Беллу покрывать некромантов, если только...

– Там были некроманты, мистер Белл, мы сражались с ними, - решил рискнуть демонолог.
– Вы ведь не покрываете принца Артура? Или себя?

– Это бессовестное обвинение...

– За ними идет охота, и вы это знаете. И не только со стороны ордена. И вы не могли не знать, что Борджиа, которого вы щедро спонсировали, имели с ними тесные контакты...

Пожилой джентльмен задохнулся от возмущения, но после отвел взгляд, явно не желая признавать, что профессор удачно надавил на больное место.

– После того, как Гилен занялся эти оккультизмом, у нас просто не было выбора. Нужно было двигаться наравне, - признался Исаак.
– Кем был Гилен меньше десятка лет назад? Никем! Он поднялся и в одиночку поднял целую империю, которую я, принц Артур и остальные строили десятками, если не сотнями лет. Но Борджиа подвел меня... а потом и вовсе перебежал к Гилену, чертов предатель...

– И некроманты убили его, - заметил Хэммет.

Уильям же кипел от злости, но молчал. Равно как и Катерина не проронила ни слова, и сложно было сказать, что творится прямо сейчас в ее душе.