Демоническая угроза

– Кхх! – Лим укрылась за камнем. Она знала, что оружие этих людей способно пробивать деревья и латные доспехи, как нож режет масло, но чтобы стрелять светом. Она не боялась умереть, но боялась за безопасность Элен. – «Если это попадёт в госпожу Элеонору… я должна…» - Додумать она не успела. Недалеко от неё разорвалась граната, откинув девушку в ближайшее дерево, но не убив…

– Госпожа Лимлиша! – Один из рыцарей подбежал к ней и начал пытаться докричаться, однако Лимлиша слышала лишь обрывистые неясные звуки, а перед глазами у неё всё плыло. – Вы не ранены?
– Ещё двое рыцарей подбежали к ним.

Лес начал мало-помалу загораться и выпускать при сгорании едкий дым, смешанный с паром.

– Нужно унести командира.

– Да! – Рыцари около Лим развернулись и собрались отступить, как вдруг один из них откинулся назад и упал перед Лимлишей. Дважды по ушам девушки ударил болезненный звон, а затем двое других рыцарей упали один за другим. Один с мечом в груди, а другой был разрублен надвое.

– Тьфу. Нужно поскорее избавиться от этой штуки. – Лим посмотрела на стоявшего прямо над ней Преторианца. В его руке был один из мечей погибших рыцарей, покрытый кровью… однако фраза была адресована контейнеру на его спине. Посмотрев в сторону, откуда он пришёл, Лим увидела трупы других рыцарей. Некоторые были пригвождены к деревьям или разрублены, большинство лежало с дырами от пуль. Всех их объединяла смерть.

– Ах ты. – Лим ударила наотмашь, однако её меч отскочил от неумело подставленного клинка. Несмотря на полную нулёвость Профессора, как фехтовальщика, на его стороне была вся мощь и скорость мощнейших сервоприводов, и его рука даже не дрогнула от удара девушки.

– «Этот голос явно женский…» Алексей перехватил её за запястье и ударил по шлему, сорвав его с неё. – «Так и думал.» - Скажи мне кое что. – Он взял девушку за воротник и приблизил к себе.

– Что тебе нужно? – Чуть ли не выплюнула она ему в лицо.

– Имя Анна тебе ничего не говорит?

– Не… А-а! – Вдруг лицо девушки скривилось от боли, стрельнувшей в голове.

– Значит, говорит.

– К… Кто ты?

– Я из UAC. Прости, но тебе придётся пойти со мной.

– Я… нет… – Лим потянулась за кинжалом…

– Это был не вопрос. – Кивок закрытого шлема, и девушка закатывает глаза от прилетевшего сзади удара ребром ладони. – План пришлось менять на ходу, однако теперь у нас первоклассный источник информации.

– Кажется, их подкрепления собираются идти сюда. – Капрал нёс плазмомёт за плечом, а в руках у него был заряженный автомат.

– Бросай гранаты. Мы отступаем. – Преторианец взвалил девушку без сознания на плечо.

– Понял. – Бросив несколько взведённых гранат в подбегающих рыцарей, Капрал побежал вслед за Профессором из уже во всю полыхавшего леса.

***

– Лимлишу пленили?! – Элен со всей силы саданула по столу, от чего тот едва не переломился. Не предназначена деревенская мебель для сверхчеловечной силы Ванадис. – Как это случилось?!

– Один из их элиты перебил весь отряд вместе с другим солдатом, испускавшим сгустки синего света.

– Проклятье! – Второй удар пришёлся уже на бревенчатую стену. Элеонора села на стул и приложила ладонь к лицу. – «Отряд Лимлиши состоял из тридцати рыцарей. Мой отряд – из пятидесяти… вернулось меньше десяти. Если подумать, то даже это – большая удача, но они взяли моего адъютанта в плен. Мы так и не столкнулись с врагами напрямую, но две их засады остановили нас. Их оружие зажгло даже сырую древесину. Даже Саше пришлось бы поднапрячься, чтобы сделать это, а тут…» - Элен посмотрела в окно. – Что с преследованием?

– Ванадис Людмила Лурье со своими рыцарями гонит их на юг, а Ванадис София Обертас решила обследовать королевство в поисках других врагов.

– Вот как. – «Хмм… Мы пока не узнали, какие цели они преследуют. И это хуже всего.» – Элен нахмурилась, глядя на карту.

Перед самым выездом София подошла к Элен и сказала одну единственную фразу: «Если будет возможность, не сражайся с ними.»

– «Будто у меня есть выбор. Приказ короля был чёток и ясен.» - Вдруг дверь открылась, и внутрь забежал солдат.

– Госпожа Элеонора! Людмила Лурье догнала преступников и вступила с ними в бой, неся тяжёлые потери.

– Выступаем!

***

– Джон! Е* твою мать! Сколько вы там копаться собираетесь? – Алексей укрывался за камнями, часто меняя позицию и стреляя из пистолетов на ходу по подбегающим рыцарям.

– Ещё десять минут! Задержите их! – Ответил техник.

– Мы их уже почти час тут держим! – Все остальные, кроме Зои, вели бой против наступающих рыцарей. Несмотря на боевую мощь солдат UAC, количество их боеприпасов было очень ограниченным и явно не дотягивало до количества рыцарей.

– У меня патроны кончаются! – Прокричал Волк, отстреляв уже третий магазин.

– Ал, прижми их! Гавр, смени Волка!

– Понял. – Морпех выглянул из-за камня и открыл огонь из пятиствольного гатлинга, пули которого пробивали несколько закованных в латы людей насквозь. Выпущенные стрелы и болты отскакивали от брони солдат UAC, не причиняя им вреда, однако морпехам приходилось иногда укрываться за камнями из-за больших щелей в самодельной броне на руках, когда поток прилетающих в них снарядов был слишком плотным. Пять стволов прекратили крутиться, а панель отобразила цифру «0», и Ал снова укрылся за камнем. – Я пустой!

Людмила была за пределами поля боя и наблюдала за происходящим с небольшого холма, выжидая подходящего момента для удара.

– Какая чудовищная мощь. – Ванадис смотрела на то, как её верных рыцарей расстреливали из неизвестного оружия, даже не давая добраться до врагов

– Проклятье, кто ж вас всех хоронить-то будет… - Алексей зарядил последние магазины.- Сначала, как и в прошлый раз, напал авангард, однако не прошло и минуты, как показались основные силы.

Медленно, но рыцари продвигались, укрываясь за камнями… и за трупами своих товарищей, единственной преградой, которая могла остановить пулю, и то не всегда.

– А! Я Ранен! – Один удачно выпущенный болт попал в сочленение в руке Карла, и он укрылся за камнем, стараясь вытащить посторонний предмет.

– Карл, не трогай её и приготовь аптечку! – Прокричал Алексей.
– Продвигаемся к нему!

– Рыцари воспрянули духом!

– Они близко!

– Гавр!