Демонический культиватор 2

— Умеешь ты привести чувства. Предлагаешь стоять-бояться собственной тени?

— Да, — кивнул Иньдуан. — Осторожность не помешает, особенно пока я не прорвусь на пятый уровень и не увеличу свой резерв энергии, и пока Щур не вернет хотя бы часть своих боевых возможностей. Если что, сразу прыгаем с обрыва — если зверь не летающий, то у нас благодаря тебе будет неплохое такое преимущество местности для боя, — и задал риторический вопрос. — Ты думаешь нам бы удалось относительно легко справиться с нашим новым компаньоном, если бы не те деревья, об которые он пообломал свои лапы-кинжалы?

***

Выждав момент, они вскоре приземлились на лысый скальный выступ, который чем дальше отходил от обрыва, тем больше покрывался зеленью и лианами — впереди виднелся густой тропический лес с экзотическими растениями — некоторые деревья вдали, нависая над кронами более мелких собратьев поистине поражали своими размерами. Темный лес выглядел зловещим.

— Ну ты поняла, — раздался негромкий мужской голос, — повременим с углублением в джунгли, — и Иньдуан отмахнулся от жука с хоботком, который был размером с четверть кулака — жук недовольно зажужжал и отдалился, но далеко улетать не стал, кружа над двумя людьми, рысью и извергом.

Иньдуан приблизился к Щуру и движением пальцев в совокупности с ментальной командой усадил его по-турецки и приложил руку к его затылку. Из уст Иньдуана начал исходить тихий шепот.

Наблюдая за его манипуляциями, она спросила:

— И что ты ему говоришь?

Шепот прервался, и Иньдуан ответил:

— Пытаюсь донести ему мыслеречью и образами команду оставаться на месте, при легкой опасности начать двигаться руками и отбиваться, при средней — выжить, предпринимая, все усилия тела, а при высокой — сигать в пропасть и ожидать указаний.

— Что-то мне кажется, ты слишком переусложняешь, и он понял только первую часть.

В ответ Иньдуан пожал плечами:

— Посмотрим.

— И где остановимся, прямо здесь? — перевела разговор на насущное Вайю.

— Обижаешь, Вайю. Свой дом я всегда ношу с собой.

Закончив с извергом, он подошел к краю небесного острова — обернул руки в Ледяные когти и спрыгнул, цепляясь за каменную часть и при этом сделав длинную борозду когтями, после чего над пропастью раздался методичный, но не особо громкий стук.

Приблизившись к обрыву, Вайю с непонятным выражением начала наблюдать как Иньдуан выдалбливает себе пещеру в породе; но первым лег рядом у края Хуан, потягиваясь и играючи пытаясь сбить какое-то насекомое лапками, летающее вокруг него.

С удивлением Иньдуан на собственных руках прочувствовал, что порода камня, по ощущениям, была в несколько раз прочнее обычного, приходилось тратить большое количество ледяной энергии, чтобы вырубать его из скалы. Следя за космической тратой ци в Ледяных когтях, Иньдуан подумал, что — либо это какая-то специфическая порода камня, либо внешняя ци данного измерения очень сильно изменила характеристики многих природных объектов, а может и добавила им многие свойства…

Тем не менее, спустя несколько минут он скрылся в породе, бросая в пропасть каменные осколки, а через еще столько же высунулся, окликнув Вайю:

— Тебе сделать отдельную пещеру или ответвление? — и смахнул пот со лба.

— М-м, — Вайю вырвалась из своих мыслей. — Ответвление, но рядом со входом.

— Будет сделано, мадам, — и Иньдуан шутливо приложил руку к голове. — Кстати, если хотите поесть горячего, не соблаговолите ли собрать немного хворостины?

— Хорошо, принесу, — слегка расслабляясь, кивнула девушка.

Иньдуан про себя отметил, что несмотря на то, что она устала, манеры держаться у нее стали намного лучше — чем когда они только встретились.

Девушка с помощью стихии воздуха притянула к себе ветки, напряженно разглядывая ночной тропический лес, из которого, несмотря на время суток, то и дело раздавались не только стрекотание насекомых, но и птичьи крики, а также редкий звериный рев. Причем звуки были не простые, а зачастую с применением внутренней энергии. Одним предложением — лес жил бурной ночной жизнью.

Вскоре Вайю спрыгнула вместе со скопом валежника в самодельный грот, не забыв прихватить мяукнувшего Хуана, который явно не горел желанием оставаться один — его уже не единожды пыталась облепить куча темных насекомоподобных тварей.

Щур остался одиноко и отупело сидеть у пропасти — издалека он был похож на медитирующего монаха-отшельника, прошедшего через суровый жизненный путь. Каждое приближающееся насекомое он пытался рубить своими когтями, поначалу он мазал, словно был слепым, но к утру, можно сказать, приобрел соответствующий навык. К нему потихоньку начала возвращаться инстинктивная жажда крови.

Более крупные существа не тревожили Щура, хотя несколько раз пара ярких хищных глаз концентрировала на нем свое звериное внимание.

Глава 60

Глава 60. Фиаско и системы органов

— Ты чего такой хмурый? — несмотря на полумрак небольшой пещеры, Вайю смогла увидеть мое лицо. — Мне разжечь костер?

— Да, будь добра… Не бери в голову.

Не говорить же ей, что, пожалуй, мое самое ценное приобретение, за которое я надеялся выручить у Феи Тиан кучу полезностей… Пропало. Цветок испарился из своей ледяной тюрьмы, которую я сейчас держал в руках. Все-таки тот треск перед входом в портал — это было рук той гнусной травы.

Но проблема была не только в этом — из рюкзака она успела пожрать всю жизненную силу остальных растений — передо мной лежали вялые засохшие остатки и сморщенные ягоды. Моя духовная черника…

Хуан перестал разглядывать пропасть под ногами и, отряхнувшись у входа, развернулся и подбежал ко мне, после чего прилег на лапы и, кажется, закрыл глаза.

Я испытывал непонятные ощущения, словно самовольно врезался в стоящий посреди улицы фонарный столб. Кого винить? Ценность цветка все равно была больше, чем остальных растений. Не выбрасывать же его было по пути?

Утешало лишь одно — он не смог добраться ядер… Либо не успел? Либо ядра — эта не его «стихия»? Куда цветок мог пропасть? До входа в портал или уже после? Рюкзак был целый — никаких пробоин — лишь едва заметная дырочка в ледяной скорлупе — каким образом цветок мог в нее улизнуть? Получается, он способен передвигаться? Вопрос… одни вопросы.

Впрочем, я не особо расстраивался. Мелочь — неприятная, но мелочь.

Вайю тем временем развела костер — в пещере стало светлее — легкий дымок повалил наружу.