Демонический культиватор 4

Да, у него имелась развитая менталистика, но двусторонняя передача мысле-образов несет большие риски для тех, кто в ментальном плане был слабее и по факту не являлся союзником… Наверняка окружающие эксперты это отчетливо понимали и добровольно вряд ли захотят «открыть» свой разум для полноценного ментального взаимодействия.

К тому же это был один из его козырей, о котором никто не знал, так и зачем его сходу раскрывать?..

* * *

Постепенно они направились вперед, растянувшись цепочкой. Долго сидеть на одном месте в ожидании чуда никто из них не привык. Интерьер аванзала производил впечатление бесконечного туннеля.

Иньдуан подумал и решил довести одну начатую ситуацию до конца. На расстоянии более быстрым шагом обогнав лису-оборотня, он послал ей пару образов… И попытался донести до нее парочку простых мыслей, что не хотел бы в будущем, если возникнут такие обстоятельства, видеть в ней врага, а даже наоборот.

Она показалась ему довольно разумным существом. Но выбор был за ней.

…

Лиса еще потом долгое время смотрела ему в спину, водя черным носом, словно принюхиваясь. Несмотря на его помощь в критический момент, она пока не могла определиться, насколько «этот коварный человек» заслуживал ее доверие. Тем не менее благодарность не являлась для нее пустым звуком.

Глава 161

Глава 161. Райгар

Как только Иньдуан и остальные уже начали задумываться о том, что они снова очутились в иллюзии, впереди показались еще одни врата, которые немного отличались от тех, сквозь которые они переместились; но явно были сделаны по одному «чертежу».

Прежде чем коснуться врат, все напряглись и приготовились, предчувствуя подвох. Предыдущее испытание оставило после себя мало приятного.

…Врата засияли, однако, казалось, ничего не произошло и никто никуда не исчез. Однако спустя пару секунд часть стен зала беззвучно испарилась, раскрывая восемь боковых коридоров. Ровно по числу «испытуемых» — те переглянулись и, поколебавшись, выбрали себе коридор по душе.

Как только первый человек вошел в проход — стена за ним снова материализовалась — ровно с тем же закрепленным на манер факела магическим светильником. Точнее, Иньдуан бы поправил: иллюзией магического светильника.

Иньдуан выбрал второй проход справа. Пройдя чуть дальше, он оказался в кулуарном просторном помещении — из интерьера здесь присутствовали висящие на стенах гобелены, картины, а рядом стояли различные предметы мебели — комоды, кресла и горшки с растительностью.

Из противоположного прохода показался знакомый оголенный по пояс высокий мускулистый мужчина. Иньдуану не надо было поворачивать голову, чтобы сказать, что проход за его спиной исчез, став магическим массивом в виде стены, который был непробиваем на их уровне развития.

Остановившись в нескольких метрах от своего визави, они посмотрели друг другу в глаза. Все говорило о том, что им предстояло сразиться. Может даже насмерть.

Иньдуан двумя пальцами указал сначала себе на лицо, потом мужчине напротив. Тот понял его без слов. Сняв амулет с шеи, он убрал его в свое пространственное хранилище.

…На мощной шее мужчины теперь можно было заметить голову, явно не принадлежащую человеку и любому другому известному Иньдуану существу.

…У него не было различимого носа, ушей, глаз. Половину «лица» занимал рот с иглоподобными зубами, который словно светился изнутри, точнее — сам череп будто был подсвечен — и этот свет выходил через множество «щелей» на поверхности «лица» и головы, которые можно было принять за однотонные глаза с насыщенно желтым белком без зрачка. Там, где по идее должны находиться уши — расходились в стороны два желтоватых рога.

Иньдуан никак не отреагировал на изменения. Он бы не сказал, что лицо этого существа было уродливым, но… Определенно чужеродным, к такому надо было привыкнуть.

* * *

— Райгар, — из пасти мужчины с нечеловеческой головой вышел звук; он представился, приложив руку к груди.

— Иньдуан, — скопировал его движение мужчина, чье тело, за исключением лица, окружала туманная дымка.

Они сорвались с места почти одновременно. Кровавая сабля, которая испускала алый свет, высекла искры из зубьев широкого меча Райгара. Название его клинка можно было перевести как «Неотвратимая Кара / Неминуемая Казнь».

Лезвие Казни от столкновения покрылось внеземными иероглифами, а с лезвия Кровавой сабли засочилась кровь.

Если судить по чистой голой силе, то Иньдуан и Райгар были примерно равны друг другу. Хотя у последнего было очевидное преимущество в росте и габаритах, которые, впрочем, на их уровне развития уже не играли решающей роли — и даже можно было сказать, что за Иньдуаном было маленькое преимущество.

Иньдуан довольно быстро понял, что битва на мечах являлась «стихией» этого здоровяка. Тот наслаждался самим фактом сражения холодным оружием.

…

Они оба не использовали значительной части своих возможностей. Создавалось впечатление, словно они пришли к какому-то только им известному безмолвному взаимопониманию.

В конце концов, убить друг друга они всегда успеют?..

Райгар на ходу менял техники владения мечом и даже сменил пару стилей. Он проверял на что был способен этот «самородок», который имел потрясающее чувство времени и дистанции. К тому же, его противник на чистой интуиции, боевых инстинктах и «боевой фантазии» был способен противостоять его отточенному мастерству, атакуя и защищаясь из невообразимых положений.

Райгар пытался найти предел Иньдуана и, переступив через него, — понять уже свой; постепенно наращивая темп, он стремился нащупать выход за собственную грань мастерства. В его короткой, чуть более шестнадцатилетней жизни — это уже был второй «потолок», который он должен преодолеть — и желательно сделать это до того, как достигнет сферы Возведения Духа!

Противники высвобождали все больше и больше энергии, но пока без визуального стихийного сопровождения. Иньдуан теперь точно мог сказать, что их культивация находилась на одном уровне — средняя десятая стадия. Впрочем, в отличии от него, Райгар уже подходил к пику подстадии.

Раз тот позволял, Иньдуан на ходу учился у этого безусловно талантливого на своей стезе эксперта. Но при этом он оставался начеку — заходя на поле противника и играя по его правилам, Иньдуан в любой момент был готов сменить «шашки на шахматы». Или сломать доску!

Иньдуан будто заново переоткрывал свои недостатки в технике боя с оружием, однако он также мог видеть и проследить изъяны в самой концепции боя своего противника. Тот слишком полагался на заученные движения, которые не всегда были эффективны в той или иной ситуации. На его взгляд этому здоровяку также не хватало боевого опыта, который так просто не отработать в обычных спаррингах. Возможно, Райгар это тоже подсознательно понимал. Его меч был его преимуществом и одновременно недостатком.

Ши-ирк! Ширк! Ширк! Кр-р-к! — они в очередной раз обрушили друг на друга град ударов. Порезы на легкой Ледяной броне Иньдуана начали становиться все глубже и глубже — один из ударов оставил легкую рану на его предплечье. Но даже капли крови не показалось — кровь его была холодной, как и его разум. Техника ледяного демона работала на всю катушку!

Да, если так все продолжится — он определенно проиграет, но проиграет в сражении на мечах, а не бой в целом. Иньдуан сомневался, что Райгар сможет ему противопоставить соразмерное «личное оружие», а не артефакты, если они выйдут на более глобальный уровень сражения. Он проиграет битву, выживет и победит в грядущей войне! Самое сложное — было выжить, чем он сейчас и занимался…