Демонический культиватор 4

Сомкнув губы и быстро раздумывая, он незаметно их смочил и решил не накалять ситуацию:

— Что ж… Я понял, что у с-семьи Вахрамеевых нашелся хороший защитник. Но это не отменяет вс-се моим слова, с — сказанные ранее, — то ли от легкого волнения, то ли еще от чего, но в его словах стало больше шипящих звуков. — Будьте уверены. На любую с-силу найдется еще большая с-сила. За с-сим откланяюсь, с-с вашего позволения.

Вера Александровна не удостоила его ответом и лишь что-то шепнула внучке, холодно уставившись на ящеролюда.

— Да-да, господин Зуев, — мягком голосом попытался разрядить обстановку Демидов, приглаживая слегка завитые черные усы и переглядываясь с господином Радищевым, чье добродушное лицо до этого успело пару раз покраснеть и побледнеть от напряжения; а также встретившись глазами с главой клана Тавриных, что, нахмурившись, делал вид, что его это не касается. — Мы все уладим, не беспокойтесь. Доброго пути!

Кивнув, Зуев с каменным лицом покинул зал.

«Надеюсь, Щур не выдаст себя раньше времени…» — внутренне улыбаясь, подумал Иньдуан после его ухода.

Глава 176

Глава 176. Конец собрания

Несколько крупномасштабных карт расположились на огромном черном столе вместе с папками и документами, а также письменными принадлежностями.

Союз семей и три клана начали делить сферы влияния в подмосковном регионе. Особые споры шли за территории вокруг Тверской зоны. Аппетиты и в самом деле нарастали по экспоненте — постепенно они стали выходить за пределы Московской области…

Наблюдая за тем, как действуют главы кланов, Вера Александровна пришла к выводу, что те неофициально тоже организовали своего рода союз. Рост семей, а также госклана с КПО вынудил их пойти на такие меры. В Конторе все чаще стали говорить о «независимости» и, насколько ей было известно, даже правящий клан стал испытывать определенные проблемы по контролю руководства КПО — их люди смещались с постов под сомнительными предлогами. Угроза «переворота силовиков» стала возобладать над «переворотом клановых элит»; еще до прихода энергии Вера Александровна застала три таких попытки — одна была всем известна, две другие были скрыты от общественности.

Все неудачные. Политический опыт кланов тянулся сквозь века, и века не самого мирного времени — об этом часто забывали «нувориши от военных и жандармерии». Ослабить или уничтожить один клан, как показали еще события начала двадцатого века, — было нетрудно, но взять за горло всех… Практически нереально. Клановые элиты на протяжении многих поколений понимали, что их выживаемость была заключена в том числе в их количестве — раньше кланов, как и семей, было намного больше, — и еще много веков назад было предсказано, что когда реальная власть сконцентрируется лишь у одного клана, а все другие будут значительно ослаблены или уничтожены… Этот клан не продержится даже одного поколения. Это как съесть всех животных и себе подобных на каменном острове в окружении океана, который в любой момент может стать «мертвым» или оттуда могут прийти захватчики, — и когда это происходит: ты либо переходишь на редкую «растительную» пищу, жучков, паучков, и постепенно «умираешь» от ослабления, либо начинаешь жрать себя… и происходит тоже самое. Попытаться уплыть — в пределах хотя бы пары поколений, в исторической перспективе, ничем не отличается от двух первых случаев.

…Вскоре семьи и кланы пришли к общему знаменателю. Теперь им осталось только ждать, кто сделает первый ход: госклан «выскочек» или «вояки» из КПО.

Когда начались «визионерские» обсуждения деталей, а на стол подали напитки и закуски, Иньдуан взглядом предложил Касиреи отойти поговорить.

— Что же вам такого предложили за сотрудничество… — коряво, но вполне понятно начал Иньдуан на древнем наречии, когда они подошли к панорамному окну, из которого виднелись серые городские улицы, здания и множество людей кланов и семей. — Есть ли с нашей стороны шанс заинтересовать вас чем-то большим? — он не стал уточнять, кого кроме себя еще имел в виду.

— Даже содержимого кольца того черного демона не хватит, — едва дернула губам Касирея и пояснила. — В любом случае нам пока неинтересно сотрудничество с другими. Нас вполне все устраивает.

— Это печально… — с легкой грустью Иньдуан посмотрел словно сквозь нее, имитируя чьи-то слова, впрочем, было видно, что он не особо расстроился. — В таком случае буду надеяться, что вы вскоре получите то, что они вам пообещали… Но шансов в конце остаться победителями у них маловато, — с хитрой усмешкой добавил он, совсем не слегка приукрасив положение дел, будто за семьей Вахрамеевых стоял не только он один.

— Очень благодарна за твою точку зрения, — с легкой иронией добавила Касирея, взглядом давая понять, что она ему не верит и что «это блеф, Иньдуан».

— Что ж… как придет Райгар, я попытаюсь с ним это обсудить, — слегка улыбнулся он, будто представитель расы Лугеритов уже на днях должен будет заскочить к нему на шашлыки.

Касирея прищурилась, своим природным чутьем она не чувствовала в словах Иньдуана напускного тумана или фальши — однако вспомнив, что тот, судя по всему, был неплохим ментатом — она пришла к выводу, что он в любой момент мог поменять местами ложь и правду. А касаемо Райгара — вероятность этого действительно существовала… К своему легкому смущению Касирея почти все их нахождение возле Духовного пруда завидовала Иньдуану, сколь много времени он проводил в компании лавового гиганта.

…Не больше часа в день — но в ее сознании этот отрезок растягивался чуть ли не на вечность. Впрочем, учитывая скорости их сражения — этот час и в самом деле не был обычным человеческим часом.

Из-за своей титанической врожденной гордости Касирея даже не подумала предложить Райгару устраивать и с ней тренировочные бои…

…

После того, как они обменялись еще парой слов, а клановая верхушка начала потихоньку расходиться, Касирея в сопровождении «ее тени» — старца с длинной белой бородой, заплетенной в косы, — первой покинула зал.

Иньдуан проводил их фигуры взглядом — ему тоже уже не терпелось уйти… И узнать, как все прошло.

* * *

Шагая прямо по воздуху, ящеролюд Зуев довольно быстро оказался за городом, однако пару раз успел услышать ревы извергов.

«С каких пор эти уроды средь бела дня орать начали?» — подумал он, несколько раз порываясь заглянуть к ним на огонек, но здраво решил не тратить на это время. «Пусть ими Контора занимается, еще я буду жизнь им облегчать ради… Какого там? Четвертого-пятого уровня демонических ядер?..»

Когда Зуев начал пролетать над особо густым перелеском, то почувствовал на себе злобный взгляд из соседней чащи и обернулся.

— Ры-а-ар-р! — взревел изверг, когда понял, что был обнаружен и высокими прыжками рванул сквозь поляну.

— Вос-сьмой уровень? — растянул губы в усмешке Зуев. — Ладно, ты сам себе подписал с-смертный приговор!

Только он хотел метнуться за ним, как рев-перекличка извергов заполонил всю округу на многие километры.

Сердца людей в ближайших населенных пунктах дрогнули — многие для начала попытались спрятаться, еще никто из них не слышал и не мог видеть такого количества собравшихся вместе извергов. Кто-то попытался вызвать отряды КПО или кланов.

«Да сколько их тут?» — удивился Зуев и ощерился. «Тогда кто не спрятался, я не виноват!»

За несколько секунд догнав свою первую жертву, он ударом появившегося в руке оружия, которое напоминало секиру, снес извергу голову. Зуев на мгновение остановился только для того, чтобы изъять демоническое ядро.

В это же время изверги разбегались и прятались кто куда.

Они на протяжении всего пути ящеролюда подавали сигналы. Главарь вскоре должен будет быть здесь.

…Так и оказалось.