Демонология по Волкову. Дилогия

– Мне очень нужны были деньги, – сказала Алиса.

– Ты пришла, – кивнула Софи. – Я бы даже не звонила тебе, сказала бы, что ты отказалась, но звонить пришлось при Антоне, он настоял. Вряд ли подозревал меня в чем-то, просто ему не терпелось знать, что ты ответишь. Тогда я поселила тебя в самую страшную комнату в доме. Думала, ты сбежишь. Остальные сбегали и из обычных. Но ты опять осталась. И сколько бы я ни унижала тебя, сколько бы ни издевалась, ты не обращала на это внимания. Тогда я нашла Анну. У меня родственники живут в том районе, от них услышала ее историю. Раз не получилось обидеть тебя, я решила напугать. Знала по опыту, что полтергейст – одна из самых страшных потусторонних штук. А уж когда все обернулось одержимостью… Я в свое время едва не уволилась после первого обряда экзорцизма. А ты еще и идеальный приемник. Я подозревала, что демон, учуяв тебя, забудет обо всех своих жертвах и захочет вселиться именно в тебя.

Алиса слушала и не верила своим ушам. Она с самого первого дня знала, что не нравится Софи, но никогда не думала, что до такой степени.

– Ты хотела меня убить? – с трудом проговорила она.

– Я хотела напугать. Заставить тебя бежать без оглядки. Знала, что Леон не позволит демону причинить тебе вред, но надеялась, что ты будешь достаточно напугана. Однако ты опять не испугалась. Ты очень смелая, Алиса.

Алиса не знала, похвала это или упрек. Она думала, что с Софи у них наладились отношения, и слышать сейчас все эти слова было так… странно, пугающе и очень больно. Она не подозревала, что основная боль еще впереди.

– Тогда я решила, что нам надо подружиться, – продолжала Софи, изо всех сил сжимая руль и глядя прямо на дорогу. – Что потом, когда настанет время все тебе рассказать, если по-другому не выйдет, подруге ты поверишь больше. Я подбросила тебе книгу про души. Надеялась, ты поймешь, для чего Леон хочет использовать тебя, и хотя бы это тебя напугает.

– Я догадалась не сразу, – тихо призналась Алиса. – Я не слишком умна.

– Затем я ограбила твою квартиру.

Вот тут Алиса не выдержала, повернулась к Софи, не сдержав шумного выдоха.

– Ты? Это сделала ты?

Софи кивнула.

– Забрала деньги, украшения. Оставила эту надпись на стене.

– Я думала, это Антон, – пробормотала Алиса. – Думала, это он хотел заставить меня помочь Леону. Ограбил, чтобы мне очень нужны были деньги.

Софи скривилась.

– Да, это пошло ему на руку. Тогда я решила использовать свою оплошность. Несколько раз подбрасывала кулон в те места, где ты могла бы найти. А ты никак не находила. Когда я увидела вас с Леоном на террасе в его день рождения… Когда вы целовались… Я отправила Влада в библиотеку, сказала, что Леон просил проверить кое-что в определенной книге. Знала, что он покажет тебе, вы же друзья. И он наконец нашел кулон.

Алиса хорошо помнила тот вечер. Она ведь подозревала всех. И Антона, и Леона, и самого Влада. Всех, кроме Софи.

– Я хотела, чтобы ты подумала на Леона. Ты ошибаешься, Алиса, ты очень умна. Просто доверчива. Я хотела, чтобы ты подумала на него, решила, что это он хотел обманом заставить тебя помочь ему. Но, наверное, было уже поздно, да? Ты уже влюбилась и готова была верить во что угодно, только не в его виновность?

Да, Алиса не хотела думать, что к ограблению причастен Леон…

– Зачем? – глухо спросила она. – За что? Я так тебе не нравлюсь?

Софи мотнула головой.

– Они хотят убить тебя. Антон и Леон.

Алиса отпрянула, не веря тому, что услышала.

– Что?

– Я знаю, в это сложно поверить. Особенно теперь, когда Леону удалось то, что он задумал, когда ты влюбилась в него, но я говорю правду, Алиса. Я рассказала тебе все, чтобы ты убедилась: я не лгу.

– Я не понимаю…

– Леону осталось немного.

– Я знаю. Он говорил. Он умирает. Его тело не выдерживает того количества тьмы, с которым он контактирует.

Софи нетерпеливо махнула рукой.

– Это не так. Ему осталось немного, потому что весной заканчивается его контракт с демоном. Тот дал ему тринадцать лет. Намного больше, чем демоны обычно дают при сделках. Тринадцать лет взамен на то, что Леон будет поставлять ему души. И эти тринадцать лет заканчиваются весной. После этого метка, защищающая Леона от Падальщиков, исчезнет, и они придут за ним. Если Леон чего-то и боится в этой жизни, то их. Он не хочет доставаться Падальщикам. Это… это на самом деле страшно, такая смерть. И еще неизвестно, что происходит потом, после смерти. Леон боится. Но есть некий ритуал… Который позволит ему выжить. Я не знаю, что за ритуал, Леон держит записи под особым замком, мне не удалось прочесть. Но я знаю, что для этого ритуала нужна ты. Они хотят отдать Падальщикам тебя вместо него.

Алиса думала, что больнее уже не бывает. Погибла ее подруга, едва не умер тот, в кого она впервые в жизни влюбилась. Оказалось, бывает. Бывает такая боль, которая не дает даже вдохнуть, бьет наотмашь, а у тебя даже нет сил увернуться.

– Откуда ты знаешь это все?

Алиса не была уверена, что это она спросила. Голос казался странным, чужим.

– Я нечаянно подслушала разговор Антона и Леона, – призналась Софи. – Давно, еще до того, как ты появилась в логове. Я не знаю, как они вышли на тебя, но план был такой: привести тебя в Логово, сделать помощницей Леона. Убедиться, что ты именно та, кто им подходит. Затем влюбить тебя в Леона, чтобы ты была готова на все ради него. А потом провести ритуал. Наверное, они не сказали бы тебе, что ты не выживешь после него, но ты определенно понимала бы, что он опасен. И если бы не любила, не согласилась бы.

Ты лжешь! Ты намеренно лжешь! Это не может быть правдой. Не может…

– Зачем ты рассказываешь мне это? Разве, выбирая между мной и Леоном, ты не должна была выбрать Леона? Меня ты даже не знала…

– Я не выбираю между тобой и Леоном, Алиса, – покачала головой Софи. – Я выбираю себя. Я случайно узнала о готовящемся убийстве. И я не хочу каждый день смотреть в зеркало и видеть ту, что промолчала. Что ради денег и хорошей работы оглохла, ослепла и наплевала на совесть. Я не такая, и я выбираю себя. Если бы я ничего не знала, это одно. Но я узнала. И у меня не осталось выбора. Я люблю Леона, но не могу позволить ему убить человека. Каждый должен отвечать за свои ошибки самостоятельно. Если бы я рассказала тебе сразу, ты бы не поверила. Еще и к Леону пошла бы. Он бы уволил меня и убедил тебя, что ты мне просто не нравилась и потому я его оклеветала, вынуждая тебя уйти. Они бы придумали, как изменить свой план. Поэтому я пошла иным путем. Не думала, что придется рассказать так быстро, да еще в такой день. Хотела тянуть подольше, чтобы у него потом просто не осталось времени уговорить тебя. Но тянуть уже нельзя. Ради него ты сделаешь что угодно, я вижу. Это то, чего он и хотел.

Алиса отвернулась к окну. Руки дрожали, и она сжала пальцы в кулаки.

Это не могло быть правдой. Не могла она так ошибиться, не распознать такую дикую, такую жестокую ложь.

И тем не менее Алиса понимала: Софи не лжет.

Дышать стало трудно.

– Останови машину, – попросила она.

– Алис…

– Останови. Пожалуйста. Мы уже в городе, у меня еще есть время до похорон. Мне нужно пройтись. Пожалуйста.

Софи послушно съехала на обочину. Алиса открыла дверь, спрыгнула в грязный сугроб, чавкнув грязью.

– Алиса, мне жаль! – донеслось из салона.

Алиса ничего не ответила, не обернулась. Просто молча пошла вперед, не глядя под ноги.

* * *

– Я уж думала, ты меня больше не позовешь, – томно протянула Анжела, входя в комнату.

Леон и не позвал бы. Теперь, когда Алиса забрала у него самую опасную часть тьмы, когда ему ничто больше не угрожало, он мог несколько дней проваляться в постели и оклематься самостоятельно. Но демон остался на свободе. Даже второй ритуал не был завершен, не говоря уже о третьем. А значит, у Леона не было времени отдыхать.