Демоны ледяных гор-Тайны рода. Компиляция. Книги 1-14

— Поспешим! Есть место, где нам нужно будет пройти по узкому карнизу. В темноте это сделать будет очень трудно.

Глянув в ту сторону, куда показал демон, я присвистнул: пройти там могут только демоны. Или горные козлы, и то не факт. Людям на таком отвесном склоне делать нечего. Но нам надо там как-то пройти. Значит, пройдём! А потому я сказал Матакуши:

— Достань верёвку. Нам нужно связаться. Для страховки.

Матакуши тут же достал верёвку. Я свою тоже вытащил. И остановился в растерянности — если для нас троих наших двух верёвок было бы нормально, то на семь человек общей длинны катастрофически не хватало. И тогда я решил сделать страховочную обвязку хотя бы детям. Я не прощу себе, если Соня пострадает. Да и Бориска тоже. Всё-таки он ещё совсем пацан, хоть и ненамного младше Шикиши. Да и Шикиша пацан ещё, чего уж!

Блин! Да я просто не могу допустить того, чтобы хоть кто-то пострадал! Особенно из гражданских!

Агния и Радомира отнеслись к сооружаемой нами страховке совершенно серьёзно. Но когда я предложил удлинить верёвку их длинными поясами и включить в связку всех, обе отступили на шаг:

— Нет, мы не можем снять пояса! — объяснила Агния. — Это родовые пояса-обереги. Нам нельзя без них…

Радомира же посмотрела на меня так, как будто я предложил ей добровольно и прилюдно лишиться чести.

Пока я соображал, как отреагировать, Агния достала из своей волшебной сумки моток пряжи, что-то пошептала над ним и протянула мне.

— Связывай вот этим.

Я с сомнением посмотрел на клубок. Ниточка совсем не внушала доверия.

— Не волнуйся, нить прочная, вес человека выдержит легко! — заверила Агния.

«А двух или трёх?» — мысленно спросил я, но вслух ничего говорить не стал, чтобы не пугать народ.

Я поймал скептический взгляд парней. И я был с ними полностью солидарен. Нить, как ни убеждала нас Агния в её прочности, ни у меня, ни у Матакуши, ни у Шикиши доверия не вызывала.

Правда, Радомира, Бориска и Соня сомнений не высказали.

Собственно, только поэтому я, чувствуя себя полным дураком, решил использовать такую непрочную на вид страховку, предварительно для самоуспокоения подёргав тонкую пряденную нить.

Нить осталась целой, и я прикрепил её к крепкой, уже проверенной в деле верёвке.

Демонов включать в связку я не стал. Им это было ни к чему. Я прекрасно помнил, как они на вересковой пустоши приподнимались над кустами и текли лавиной.

Собственно, по этой причине я даже не стал предлагать им страховку. Тем более что, когда Агния достала свою нить, демоны сразу же шарахнулись от неё, как от чего-то враждебного. Поэтому вряд ли они согласились бы на страховочную обвязку.

Ну и ладно, главное, чтобы снизить опасность перехода для людей. Демоны со своей страховкой сами разберутся.

Если честно, я после того, как демоны шарахнулись от нити, даже засомневался, нужно ли использовать нить для связки. Но выбора не было. Идти ночью по крутому склону без страховки — это самоубийство.

Пока я вязал страховочные узлы, Найдвар с нетерпением и беспокойством посматривал то на нас, то в сторону, где располагалась пещера, то на темнеющее небо.

Вспомнив наше приключение у ручья, я спросил у Найдвара:

— А тут не надо какому-нибудь духу сделать подношение?

— Тут больше некому делать подношения, — с тяжёлым вздохом ответил демон.

Выяснять откуда у демонов такие сведения, я не стал — здесь и сейчас не место и не время для этого.

После слов демона чувство приближающейся опасности усилилось, хотя казалось куда уж больше. Однако, напрягаться ещё сильнее было уже некуда. Нужно было наоборот, как-то снять напряжение, иначе быстро устанем и начнём делать ошибки. А ошибки в горах легко могут стать фатальными.

Но вот как расслабиться, я не знал. Поэтому, просто бодренько так сказал всем:

— Ну, что? Покорим вершину?

С восторгом на меня посмотрела, пожалуй, только Соня. Да Матакуши усмехнулся. Хорошо хоть не сказал ничего. Остальные просто промолчали. Кто-то хмуро, кто-то озабоченно. Ну и ладно!

Чтобы самому успокоиться, я вызвал карту — захотел увидеть, что нас ждёт. Но карта по-прежнему показывала впереди и по бокам не подгруженную серую зону и извилистую линию пройденного нами пути. Поэтому видеть, что нас окружает, я не мог, а значит, не мог и подготовиться к возможному нападению. Пришлось полностью положиться на демонов. Да на страховку, на которую мне и смотреть-то было страшно.

Было уже довольно-таки темно. И я достал нож Убийцу демонов и хотел уже было засветить его, но Найдвар остановил меня:

— Не надо! Слишком далеко нас будет видно… — А потом скомандовал всем: — Готовы? Идёмте!

И мы, вытянувшись длинной цепочкой, пошли.

Больше у демонов не было возможности прикрывать нас по бокам. Они разделились на две группы. Одна пошла впереди нас, другая замыкала колонну.

Детей на этот раз мы поставили в середину — в надежде, что посерёдке они будут в большей безопасности. Естественно, все шли в одной связке. Хоть я, конечно, не очень-то надеялся на неё. Ну не верил я, что вот эта тонкая ниточка выдержит вес человека!

Спереди и сзади нас защищали демоны. А о возможных атаках с вершины или со дна ущелья я старался не думать — слишком крутым был склон. К тому же на дне ущелья уже наступила ночь. Темнота, поднимающаяся к нам со дна, больше напоминала тот мрак, который я видел здесь, в горах, когда летал на белом драконе господине Мизу.

Не знаю, может, фантазия разыгралась, только у меня было ощущение, будто мы шли по самому краю моря беспросветного мрака. Хотя, насколько я помнил, та тьма, которую мы видели с драконом, должна была находиться в стороне от этих мест. Неужели так сильно распространилась?..

С другой стороны, то был вид сверху. Сверху обычно всё выглядит немного не так, как с земли. Не может же быть, чтобы на самом деле распространилась?.. Или всё-таки может?..

Последнее меня тревожило больше всего.

Бывают ситуации, когда и делать что-то нет сил и не делать невозможно. Про такие ситуации говорят: «Глаза боятся, руки делают». Про нас можно было сказать: «Глаза боятся, ноги идут».

Мы шли. Не быстро. Потому что понимали: лететь, если что, далеко. А в темноте сорваться, как нефиг делать! Так что шли мы, без лишней спешки, но и зря не медля.

Когда мы только перешли с хребта на склон, я почувствовал крутизну склона. Идти было страшно и тяжело, но вполне можно. Я даже немного пофантазировал, что я — парящий над бездной орёл.

Но, чёрт! Когда мы дошли до карниза, о котором говорил Найдвар, стало не до фантазий! По сравнению с карнизом предыдущий участок пути был очень пологим!

Вот тут на карнизе и случилось то, чего я больше всего боялся. Матакуши неудачно поставил ногу, и камни под ним поехали, а с ними и он сам — прямо во мрак, растекающийся внизу.