Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

Выйдя из очередного магазина, набитого до самой крыши тканями в ярких крупных цветах, Марина решила, что с нее на сегодня хватит. А завтра она с утречка возьмет кого-то за шкирку и потащит вместе с собой. Лишь бы они разбежаться не успели.

Размышляя о том, каким образом будет уговаривать кого-то из буйной компании помочь разобраться с ценами и у кого будет уточнять о назначении одежды, Марина уныло плелась в строну гостиного дома. По крайней мере, ей казалось, что она идет именно туда. Ветроловы сопровождали ее передвижение шелестом листвы, словно переговаривались. Насмешливо так. Дура, мол, поперлась платье покупать, неизвестно куда и неизвестно за чем.

Девушка возмущенно хмыкнула. Деревья-сплетники. Правильно их вырубать начали.

Где-то звонко чирикала какая-то птичка, похоже, ругалась. Прохожие попадались редко, а девушки, кажется, в этом городе вообще вымерли. Если конечно не посчитать за девушку бабульку с клюкой и кокетливой корзинкой.

– - Наверное, я где-то не там хожу, -- сказала Марина.
– - Или не тогда. Кто знает, вдруг в этом городе местные жители выползают на улицы ближе к вечеру? Загореть боятся. А до китайских бумажных зонтиков пока не додумались. И до шляпок тоже. Кстати, а шляпок я действительно нигде не видела...

Девушка остановилась посреди улицы и задумалась о том, сколько прибыли ей принесет внедрение в этом городе дамских шляпок с широкими полями, спасающих лица владелиц от загара. По всему получалось, что прибыли будут колоссальными. Осталось только придумать, как местных дам заставить шляпки носить.

Толковой идеи так и не появилось, пришлось идти дальше. Марина огляделась, увидела слева узкий переулок затененный деревьями и решительно пошла туда. Ей показалось, что этот переулок, наконец, выведет на нужную улицу с нужным гостиным домом. Бродить по городу ощущая себя не очень умной, точнее очень не умной ей хотелось с каждым шагом все меньше и меньше. Вот почему ей не сидится на месте? Посидела бы, пострадала, громко и со всем драматизмом, на который способна. Наверняка бы нашелся кто-то готовый пойти с ней куда угодно, только бы она перестала стенать. Точнее доставать всех вокруг своим нытьем. Так нет же, мы люди гордые и такие низкопробные уловки не для нас.

– - Дура, это уже диагноз, -- тихонько сказала Марина, рассматривая красноватый с блесточками камень об который умудрилась споткнуться. Камень был красивый, овальный, словно его кто-то принес с берега моря, но довольно большой. Неизвестно принято ли в этом мире собирать красивые камни, но девушка, отправившаяся за платьем и пришедшая с булыжником, будет выглядеть по-любому весьма странно.
– - Монетку что ли подбросить?

Девушка начала рыться в сумке в поисках монетки и почти ее нашла, когда услышала за спиной топот. Марина оглянулась, отстраненно полюбовалась на троицу высоченных мужиков изображавших спринтеров, покачала головой и поспешно отошла в сторону, чтобы не затоптали. Мужики дружно сменили направление бега и опять побежали прямиком на Марину. Девушка отбежала на другую сторону улицы, бросать камень было жалко, посмотрела на мужиков и убедилась, что они опять бегут к ней.

– - Песец, белый и пушистый, -- произнесла, красочно представив, как демонстрирует этому живому тарану колечко Илиена. Показывать кольцо мчащемуся навстречу поезду стоя на рельсах, было бы столь же умно.
– - Чего они ко мне пристали?

О красивом камне пришлось временно забыть и понадеяться, что никому кроме нее он не нужен, поэтому за ним всегда можно будет вернуться.

Приняв решение Марина тихонько ругнулась и больше не размышляя, рванула к светлеющему вдалеке выходу из мрачноватого переулка. Она даже успела мысленно поблагодарить Дэнэена за неплохую физподготовку. А потом откуда-то сбоку выскочил еще один здоровенный мужик и девушка с размаха в него врезалась. Упасть ей не дали, бережно подхватив и несильно сжав в объятьях.

– - Пусти, -- пискнула Марина.

Мужик немного ее от себя отодвинул, не забывая крепко держать, придирчиво рассмотрел и зачем-то кивнул.

– - Пусти, я сказала, -- потребовала девушка, пнув мужика по колену.

– - Она, -- довольно улыбнулся мужик. Пинка он, похоже, даже не почувствовал.

– - Зараза, -- сказала Марина.

Троица спринтеров добежала до финиша, внимательно осмотрела добычу любителя сидеть в засаде и сдержанно его похвалила.

– - Да за что же мне все это?
– - спросила у небес Марина и с опозданием поняла, что пора звать кого-нибудь на помощь. Авось какой-то герой без страха и упрека помешанный на спасении красавиц будет мимо проходить.
– - Спасите!
– - заголосила девушка тоном потерявшегося в лесу человека.
– - Насилуют!

Мужики удивленно на нее вытаращились. Самый удачливый охотник на девиц даже хватку ослабил, чем его добыча попыталась воспользоваться. Неудачно, потому что сразу же угодила в объятья одного из спринтеров. Гораздо менее нежные. Марина даже услышала, как у нее кости затрещали.

– - Хелп, -- придушенно попыталась позвать на помощь девушка.

– - Осторожно, -- потребовал мужик, из объятий которого Марина вырвалась.
– - Хозяйка сказала вежливо и нежно.

Спринтер загадочно хмыкнул.

– - Пусти, сволочь!
– - заорала девушка, когда ее перестали пытаться сплющить.
– - Гады! Что вам от меня надо! Помогите!

– - Что ж она так кричит?
– - обиженно спросил один из участников забега.
– - Сейчас еще стража прибежит, а хозяйка просила внимания не привлекать...

– - Помогите!!!
– - на пределе своих возможностей заорала Марина, согласная даже на привлечение внимания стражи.

Ей тут же закрыли рот. Ладонью пахнущей костром.

Дурноватое воображение, словно этого и ждало. Оно вспомнило о ведьмах, представило, как четверка мужиков таскает хворост, складывают грандиозный костер, поливают его маслом, поджигает и бросает туда пленницу. Мстят ведьмам, уведшим в горы родственников.

Марина попыталась завизжать, укусила зажимавшую рот руку, чуть не сломав об нее зубы и затрепыхалась, молотя мужика по чему попало. Он стоически терпел и делал вид, что ему совсем не больно.

– - Где носит этого недоросля?
– - спросил укушенный у приятелей.
– - Высечь бы его.

– - Наверное, опять развернуться не может. В этой части города слишком много узких улиц, -- философски ответил любитель сидеть в засаде.

Марина попыталась сообщить охотникам на девиц, что они гады каких еще поискать надо и Илиен их убьет. Получилось совсем невнятно и наверняка недостаточно убедительно.

– - Едет, -- довольно произнес держащий девушку здоровяк и все дружно уставились в направлении шипящего звука.

Марина тоже посмотрела. Дергаться и пытаться вырваться ей надоело в виду бесполезности этого занятия. Ругаться и кипеть от злости можно было и мысленно. Кусать твердую руку больше не хотелось. Вдруг она не мытая? Еще какую-то инфекцию случайно подхватишь, лечись потом. А звук был странный и незнакомый.

В переулок медленно и торжественно заехал катафалк. Черный такой, с черной кружевной тканью свисавшей с крыши и вихрастым пареньком неопределенного возраста, сидевшим на выдвинутой вперед штуковине подозрительно похожей на место для кучера, каковые бывают у карет. Самое странное было то, что лошадей Марина так и не увидела, сколько не приглядывалась. Да и колес у этой кареты не было. Она скользила над землей, словно машина на антигравитационной подушке из фантастического рассказа. И шипела. Как кипящий чайник оборудованный усилителем звука.