Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

– - Порошок для хранящих безвреден в любых количествах. Увеличение количества просто увеличивает продолжительность сна. В прошлый раз девчонка слишком быстро проснулась...

– - Для хранящих из обители, идиот, -- перебил его специалист.
– - Их к этому порошку приучают. Так им легче слышать несколько сильных вещей сразу. А на эту, -- кивок в сторону тела на кровати, -- подействовало как на обычную селянку. Ее разум сейчас очень далеко и маловероятно, что он вернется.

– - Нас не пощадят, -- задумчиво произнес знаток демонов.

Коротышка подтвердил данное заявление отборным матом.

– - Выбора у нас нет, -- продолжил знаток демонов.

– - Даже безумная хранящая сможет удерживать свою вещь некоторое время. Его может хватить на то, чтобы придумать, как спрятаться от демонов.

Седой зачем-то кивнул.

– - Неси свою семейную реликвию. Быстро!
– - рявкнул выпущенный приятелем на волю коротышка.
– - Придется провести ритуал!

Бодрый такой, аж завидно.

Заказчик тупо посмотрел на кровать, словно пытался понять, как лежавшая там ничем не примечательная девушка могла заполучить демонское кольцо и принести с собой столько неприятностей? Пробормотал что-то и, чеканя шаг, вышел из комнаты.

– - Наверное, мне лучше оттуда уйти, -- сказала Марина, подозревая, что долго за своей сильной вещью плешивый заказчик похищения ходить не будет.

– - Пока рано, -- загадочно улыбнулась добрая богиня.
– - Самостоятельно ты от этих людей сбежать не сможешь.

– - Я это уже слышала.

Печальный вздох подавить не удалось.

Мужчинам, стащившим бесчувственное Маринкино тело с кровати на пол и начавшим раскладывать вокруг него какие-то мелкие предметы, хотелось уронить на головы потолок. Или напалмом выжечь, чтобы такая зараза не распространялась. Как у них все просто. Похитили, практически убили, а теперь беспокоятся только о том, как долго тело без разума сможет удержать артефакт. Им ведь умирать не хочется. Их жизни вероятно намного ценнее какой-то девчонки найденной изгнанным демоном.

– - Сволочи, -- сказала Марина.

Нет, она вовсе не рассчитывала, что похитители, поняв, что они натворили, всплакнут и поклянутся больше так не поступать. Но хотя бы отнестись по-человечески можно было? А то таскают по полу как тряпку. Место им, видите ли, не подошло, свет из окна мешает.

Потом появился заказчик со своей сильной вещью и стало еще веселей. Выглядела эта штуковина как черный стеклянный шар величиной с баскетбольный мяч и ее следовало положить на голову жертве, в смысле хранящей. Другим способом проводить ритуал веселая троица не умела. Специалист по хранящим впутывать в это неожиданно ставшее безнадежным дело кого-то из своих знакомых отказался наотрез и все остальные способы отпали. Поэтому мужчины наматывали круги вокруг тела на полу и по очереди пытались поставить шар на лицо девушке так, чтобы он не падал. Сильной вещи на их усилия было плевать. Она столько раз скатывалась с лица, пыталась спрятаться под кроватью, лезла кому-то под ноги, что Марина даже развеселилась. Казалось, стеклянный шар мстит и издевается.

– - Надеюсь, синяков у меня не будет, -- пробормотала она, наблюдая за тем, как шар пытаются привязать к голове с помощью снятой с подушки наволочки.

Самое обидное, что на этот раз идея оказалась неплохой и шар, хоть и сполз вбок, на пол так и не свалился.

Мужики поздравили друг друга, поползали немного по полу, поправляя разложенные вокруг хранящей предметы. Потом встали на ноги и торжественно застыли, явно ожидая реакции шара на проводимый ритуал. Или реакции бесчувственного тела. В принципе, разница на данный момент была невелика.

– - А вот теперь пора, -- весело сказала богиня, о которой Марина успела забыть, наблюдая за действиями похитителей.

И толкнула в спину. Опять толкнула в спину. Заставив Марину придушенно пискнуть и зажмурить глаза, падая в просвет в тумане.

Пробуждение было ужасным. Мгновенно вынырнуть из навеянного волшебным порошком сна на этот раз не удалось. Казалось вокруг что-то липкое и противное, от чего хочешь избавиться, но не получается. Ко всему хорошему по лицу вокруг прижатого к щеке шара маршировали раскормленные букашки, немного похожие на тех, которые появились на руке из-за обломка нужной Дэнэену вещи. Букашки были наглыми, напористыми и казались тяжелыми. Их хотело стряхнуть, а потом умыться. Долго умываться, тереть кожу, пока лицо по цвету не сравнится с помидором.

Ругаться и посылать на головы охотникам за хранящими проклятья, получалось только мысленно. Марине вообще казалось, что она сейчас утонет в липкой гадости, а потом ее долго и нудно будут обгладывать артефактные букашки. Целую вечность. И никто ее больше не найдет.

Очень хотелось заплакать, потерять сознание, пошевелить рукой. Да хоть что-нибудь сделать, лишь бы не лежать неподвижной куклой.

Букашки начали танцевать степ, выбивать чечетку на носу, нагло топтаться по закрытым глазам. И это, наконец, не понравилось силе ветра. Она недовольно загудела. Судя по ощущениям, осмотрелась, закатала рукава и пошла бить морды захватчикам ее хозяйки.

– - Это еще что?
– - мужской голос над головой прозвучал скорее удивленно, чем испуганно.

– - Похоже на пробуждение какой-то силы, -- равнодушно произнес второй голос, скорее всего принадлежавший знатоку демонов.

– - Хранящие не могут быть магами!

Этот голос Марине скоро в кошмарах будет сниться. Козлобородый и плешивый заказчик.

– - Почему?
– - поддельно удивился консультант.
– - Их силам просто не дают проснуться, чтобы не мешали.

– - Остановите ее, ритуал не завершен!
– - визгливо потребовал коротышка.

– - Как?
– - равнодушно спросил кто-то из его приятелей.

Сила тихонько рявкнула, как недовольная кошка и каким-то невообразимым образом уставилась в упор на Марину. Словно чего-то от нее ждала. Приказа. Или просьбы. Или разрешения. Или...

Толчка, первичного импульса, который позволит ей преодолеть пока еще существующую преграду.

Как там говорила разбитная тетя Лена? В первый раз бывает больно, но потом нравится?

Марина хихикнула, заставив кого-то грузного торопливо отпрыгнуть подальше от себя, и толкнула. Просто пожелала толкнуть, словно воздух резко выдохнула.

Голова взорвалась болью. Букашек смело мгновенно, вместе с шаром и наволочкой. Пока девушка садилась, убирала с лица волосы и пыталась проморгаться, вокруг что-то свистело, материлось, падало с грохотом и тоненько подвывало. Потом со звоном вылетело стекло, впустив в комнату аромат, напомнивший о цветущих лилиях и все успокоилось. Волосы колыхнулись, пощекотали нос и наконец, позволили заправить себя за уши. Марина осторожно покачала головой, прислушиваясь к затухающей боли. Улыбнулась свернувшейся клубком притихшей силе и заставила себя открыть глаза, заранее зная, что ничего хорошего не увидит.