Демоны нашего времени 2

— Да уж, жду с нетерпением!

— Перед вчерашним походом в разлом, — начал ректор спокойным голосом, но это спокойствие не обмануло меня. И не обмануло оно и Щебекина, который заметно напрягся, — вы осматривали снаряжение студентов?

— Да я его осматривал, — кивнул тот. — Это моя обязанность!

Ага… и о том, что он осматривал, все знали. Здесь отказываться было глупо. И от меня не укрылось, что глаза барона подозрительно забегали.

— Конечно, ваша обязанность, — согласился с ним ректор, — тогда объясните, каким образом в снаряжении студентов оказались вот эти артефакты подавления?

— Я не понимаю, о чем вы говорите! — возмущенно заявил Щебекин.

— Я говорю о том, что на этих артефактах ваша аура. И она на них была первой.

— Этого не может быть! — выпалил тот.

Надо же, а у него неплохие актерские способности.

— Ефим Константинович, — слегка повысил голос ректор, — вы не увиливайте. Доказательства железные. Вы хотели, чтобы погибли учителя? Ну ладно Громов у вас враг номер один, как я гляжу, но Сидельникова с Венетовым при чем здесь? И главное — студенты? Вы хотели подставить академию?

На этот раз голос ректора стал металлическим. Честно говоря, даже мне стало немного не по себе. Да чего там говорить, даже Щебекин как-то вжался в кресло, став, как мне показалось, меньше ростом. Но заведующий кафедрой быстро пришел в себя, вернув себе привычный горделиво-презрительный вид.

— Это все ложь! — выпалил он.

— Хорошо, — внезапно спокойным голосом произнес ректор, — вы меня знаете, господин барон. Странно, что считаете идиотом…

— Я не считаю… — попытался возразить тот, но Чернов остановил его, подняв руку.

— У меня к вам лишь одно предложение. Мне дорога репутация академии, но если придется, я переживу… — он тяжело вздохнул, — в общем, так, барон. Вы сейчас пишете заявление по собственному желанию, — он махнул рукой на лист бумаги с ручкой, лежавший на столе перед нами, и завтра уходите из академии. В бухгалтерии получите расчет.

— А если нет? — прищурился Щебекин.

— Если нет, — с жалостью посмотрел на него ректор, — я передаю материалы князю Воронцову и даю этому делу официальный ход! И вы должны понимать, что это закончится уже не пенсией, а тюрьмой! Хотя, кто его знает, что там еще про вас накопают. Веры, Ефим Константинович, вам больше нет. Так что выбирайте.

Следом за этими словами произошла дуэль взглядов между Черновым и Щебекиным, в которой последний полностью проиграл.

Ефим Константинович, пробормотав себе под нос что-то нелицеприятное, взял ручку. Через пять минут на столе лежало написанное им заявление. Подписавшись, он резко поднялся.

— Это все? — голосом его можно было заморозить воду.

— Все, — кивнул ректор, — я вас не задерживаю. Обвинения вам академия выдвигать не будет. Надеюсь, вы тоже будете держать язык за зубами, в противном случае… ну вы сами знаете, что в противном случае будет.

Я буквально почувствовал, что ему хочется высказать что-то и ректору, и мне, но барон сдержался.

— Не надо мне угрожать, — процедил он и, окатив нас взглядом, полным презрения, и с высоко поднятой головой удалился.

— Даже не верится, — ректор жестом фокусника поставил на стол бутылку виски и два стакана. Налил в оба бокала. — Ну да, характер у барона вредный, но он столько лет работал! И вот как все повернулось! — он взял бокал и требовательно посмотрел на меня. Я тоже поднял свой. — Я благодарю вас, Артем. Вы снова спасли репутацию Академии. Давайте выпьем за это!

Мы выпили.

— Но Адам Аристархович, — задал я вопрос, который сам просился на язык, — а кто вместо барона?

— Эх Артем, — как-то печально ответил тот, — я бы тебя назначил заведующим кафедрой, верю, что это был бы лучший вариант. Но, увы. Есть определенные правила. Занять такую должность может человек, который проработал в нашей академии не менее года! Но вчера я связался с одним своим знакомым.

Я молчал, ожидая продолжения, и оно последовало.

— Барон Малюков Игорь Сергеевич. Заведующий кафедрой Демонологии и Химерологии в Петербургской академии магии. Наш выпускник… Работал здесь еще до того, как я пришел. Был подчиненным Щебекина. Потом ушел на повышение в Петербург. Насколько мне известно, опытный и авторитетный преподаватель. Тоже, кстати, бывший охотник. Я связался с ним вчера сразу после вашего ухода, Артем. Он с радостью принял мое предложение. Пришлось, конечно, поговорить с ректором Петербургской академии, но я его, к счастью, хорошо знаю, и он вошел в наше положение. Завтра он прибудет в Москву.

Я кивнул. Что здесь еще скажешь? Надеюсь, новый заведующий окажется не таким уродом, как старый. Но чего тут говорить… я реально свободно вздохнул.

— Все будет хорошо, — ректор поднялся, а я следом за ним. — Завтра познакомитесь. Он прибудет утром. Советую вам часам к девяти утра подъехать. У вас во сколько лекции начинаются?

— В десять утра.

— Ну вот и отлично. Сразу в мой кабинет идите. Я туда Сидельникову и Венетова приглашу.

На этом мы расстались. Когда сел в машину, набрал Разина. Все же вчерашнюю ситуацию в разломе пускать на самотек было нельзя.

Я, конечно, понимаю желание Чернова прикрыть свою задницу и сохранить репутацию академии, но когда барон Щебекин уже не ее сотрудник, то думаю, его можно хорошенько потрясти. Пусть, короче, Хранители займутся настоящим делом. Пособников демонов они же ищут. Вот один готовый экземпляр имеется.

Иван ответил практически сразу.

— У тебя что-то срочное? — судя по голосу, Разин явно занят. Хотя я и не помню, чтобы он хоть раз, когда я звонил, свободен был.

— Надо поговорить, — сообщил я ему — это по демонической теме. Думаю, тебе будет интересно.

— Вот как? — в голосе хранителя появились заинтересованные нотки. — Хорошо. Давай. Через полчаса сможешь? Минут пятнадцать у меня будет. Ты же теперь на машине?

— Ты откуда это знаешь? — поинтересовался я, честно говоря, неприятно удивившись. Это он следит, что ли, за мной?

— Работа такая, — рассмеялся в трубку Иван. — До встречи!

Он продиктовал адрес и отключился. Через полчаса мы уже сидели в небольшом кафе, которое располагалось по пути в мой новый особняк.

— Поздравляю с возрождением рода Громовых! — первым делом заявил хранитель.

— Уже и не спрашиваю, откуда ты это знаешь, — саркастически заметил я. — Работа такая?

— Точно, — кивнул с улыбкой мой собеседник, — искренне рад за тебя.

— Спасибо.

— Рассказывай, времени немного.

Я вновь пересказал свой поход в разлом со студентами. Но на этот раз рассказ был гораздо подробнее, чем тот, что я поведал ректору.

— Хм… — Разин задумчиво посмотрел на меня, — надо же. Слышал я о Щебекине. Никогда не думал, что он способен на такое. Значит, говоришь, связан с демонами?