Демоны сновидений

Может быть, это мир Драмиры? Но нет. Солнце тут было другое - яркое и багровое, оно нещадно палило, заливая железные пластины обшивки и нагромождения торчащих балок красным светом. Совершенно психоделическое место. Конечно, здесь не было никакой атмосферы, но мне было все равно. Этот мир отличался от прежнего. Здесь мне доступны все мои умения. Я окинул взглядом космическое пространство и чужие звезды. Вот куда меня занесло? Может быть, это та самая область в созвездии Девы, которую так тщательно скрывают от нас в НАСА?

– Пойдем.
– Эльдагар появился рядом и легкими прыжками направился вперед.

– Куда мы?
– мысленно я спросил его.

– К шлюзу, конечно, не забывай, что я хоть и почти бессмертный, но не могу долго находиться без воздуха.

– Вот же черт!
– спохватился я.
– Мне-то он не нужен.

– Правильно. Ты здесь призрак, а мне хватит воздуха на полчаса максимум. Пойдем.

Древний устремился вперед, а я полетел за ним. Это так было похоже на сон, что я потер руки. Да, сон, только осознанный. Металл под ногами светился и искрил. Местами обшивка корабля была вывернута наружу, и толстые силовые кабели торчали во все стороны, будто титанические змеи. Кто построил этот корабль? А главное - зачем? Этот момент мне и не нравится в путешествиях по сновиденным мирам. Ты всегда несешься галопом, а если и задерживаешься, то максимум минут на двадцать, пока не выбьет в обычный сон. В итоге ты не успеваешь ничего толком понять, а просто запоминаешь локации, чтобы вернуться сюда позже, и то не факт, что получится. И не поймешь ничего толком. Мне было бы интересно подзадержаться в каком-нибудь мире, поизучать местные обычаи, узнать, как там живут другие создания, но на это постоянно нет времени. В результате целые миры кажутся ширмой, красивым фоном для твоих путешествий и теряют свою целостность. Ты начинаешь воспринимать их несерьезно. Яркие образы кажутся простым сном, пусть и весьма необычным.

Мы спрыгнули в один из покореженных провалов и оказались возле круглой гермодвери. Я сразу заметил красную ручку, которую нужно было потянуть на себя и повернуть. Рядом с ней даже инструкция была, правда, на неизвестном мне языке. Я сделал пару шагов, а потом внезапно упал на спину и больно ударился затылком об металлический пол.

– Что с тобой?
– подозрительно покосился на меня Эльдагар.

– Сам не знаю, - ответил я и попытался встать, но тело меня не слушалось. Оно упало еще раз и легло на бок. Да что за чертовщина! Магия?

– Кажется, что с твоим физическим телом что-то не в порядке, - заметил дану, - ты там точно спишь?

– Должен был.

– Ты чувствуешь его, и с ним что-то происходит. Может быть, тебя решили переложить поудобнее?
– предположил древний.

– Наверное.

Эльдагар открыл дверь, схватил меня за ногу и затащил внутрь. Ну и сильный он. Даже не напрягся. Хотя я, может быть, и в действительности ничего не весил. Тут же космос или нет? Дверь с тихим шипением закрылась за нами, и древний потянулся к другой ручке. Да, это настоящий шлюз. Сейчас сюда постепенно закачается воздух.

– Тут тоже живут пауки?
– спросил я, вставая на ноги. Кажется, мое тело перестали кантовать. Надо потом будет высказать шаману на этот счет.

– Да, но ближе к реактору - там теплее. Сам знаешь, они не любят холод. Низкая температура сильно замедляет их движения. Гемолимфа превращается в густой кисель.

– Ты даже такие слова знаешь?
– в который раз удивился я.

– Конечно. Я путешествую по мирам тысячи лет и видел такое, что тебе и не снилось. Правда тонкая шутка?

– И не говори.

Дверь шлюза открылась перед нами после того, как загорелась зеленая лампочка. Да, мы внутри гигантского космического корабля. Белые пластиковые полы, серые стены, покрытые пластинами. Вся проводка аккуратно спрятана под панелью в коробах под потолком. Дует легкий ветерок.

– Даже вентиляция работает?
– спросил я.

– Конечно, иначе пауки бы померли со временем.

– А этот корабль они построили?

– Нет. Пауки - так себе строители чего-либо, но они сильные телепаты. Они захватили расу созданий, чем-то похожих на людей, и вступили с ними в симбиоз. Это был долгий процесс. Он длился не одну сотню лет, прежде чем симбионты пришли к власти и начали строить этот корабль.

– Откуда ты это знаешь?

– Допросил местных. Я, в отличие от тебя, не ограничен по времени пребывания в других мирах. Это мой плюс.

– Но и минус, - ответил я, - вообще мне кажется, что ты неправ.

– В смысле?
– удивился Эльдагар и повернулся ко мне.
– Поясни.

– Ты постоянно твердишь про деградацию, а мне кажется, что это, наоборот, эволюция. Понимаешь? Вот вы такие крутые, у вас сознание и тело совмещенные, но сколько вас осталось? Допустим, тебя сейчас загрызет паук, и все - тебе конец, а я просто проснусь. Ты не думал, что это следующий виток развития сознания и живых существ? А?

Эльдагар молчаливо продолжал идти вперед. Он явно не торопился с ответом, а я понял, что настаивать не стоит. Не хочет ответить - пусть молчит.

– Думал, конечно, - сказал древний, - но это какая-то странная эволюция. Не находишь?

– Нет, - признался я, - вопрос-то стоит не в улучшении вида и его совершенствовании, а в приспосабливаемости и выживании. У нас вот в мире жили огромные динозавры. Они все вымерли после катаклизма, а выжили только мелкие зверушки, но это не было деградацией.

– Да, я тебя понимаю, оборотень. Возможно, что ты и прав, но мне от этого не становится лучше. Это только доказывает, что мой народ потерпел поражение - не прошел испытание временем.

– А ты точно последний?

– Не знаю, но я не встречал подобных себе уже тысячу лет. Хотя, может быть, и две. Время для меня перестало существовать. Я не считаю дни или часы. Это лишнее и пустое. Я просто живу. Я забыл, сколько лет мне самому. Не помню своего дня рождения, потому что в разных мирах время течет по разному и количество дней в году тоже разнится. Я выпал из этого круга. Понимаешь?

– Это сложно представить, конечно, но я пытаюсь, - признался я.

– Не стоит.
– Эльдагар подошел к одной из дверей, толкнул ее и вошел внутрь. Мы оказались в комнате, полной широких металлических столов. Самое интересное, что в ней горел свет, а в коридоре нет.

– Зачем мы сюда зашли?
– спросил я.

– Дальше мы бы напоролись на защиту корабля. Там лучи и пулеметы. Ты бы не прошел, да и мне досталось бы немного, а в этой комнате есть выход в систему вентиляции.

– Погоди-ка. Ты хочешь сказать, что создатели этого корабля все еще живут здесь?

– Вот именно. Гости у них бывают очень редко. Сам понимаешь, местечко отдаленное.
– Древний поддел клинком решетку в потолке и пододвинул стол.

– Они агрессивные?

– Да, даже разговаривать с тобой не будут. Большинство из них симбионты с пауками, так что глупо ждать от них добра.

– У меня есть один такой приятель. Соглашусь, он такой же, - усмехнулся я, залезая на стол.
– А почему граница сновидений находится именно здесь?

– Неправильные расчеты, - пояснил Эльдагар и прыгнул вверх, хватясь руками за края проема, - этот корабль не имеет двигателей.