Демоны внутри. Тёмный трон

*

Я выбежала на балкон второго этажа, и хотела было спуститься по лестнице, но появившиеся в проходе фигуры заставили меня затормозить. В зал, ступая по древесной трухе и каменной крошке, вошли четверо ангелов, облачённых в серебряные доспехи. Мои сопровождающие разом обнажили мечи, но замешкались, потому что видели, как я появилась за их спинами.

Ближайший из ангелов вскинул лук, и я услышала свист стрелы. Долговязый едва успел застонать от боли и рассыпался на угли. Завидев это, старший выпустил несколько заклятий и, подскочив, занёс меч… Я даже не поняла, что произошло, потому что ангелы не меняли своего местоположения. Только потом я поняла, что на самом деле обоих выделенных мне Баалом солдат сразил всё тот же лучник.

Я пошевелилась, лихорадочно думая, где мне спрятаться, и ангелы тут же уставились на меня, однако, завидев, нападать не поспешили. Лишь лучник завёл руку за спину, готовый вытащить очередную стрелу, которая меня убьёт.

— Это еще кто такая? — они обменялись взглядами. — Что-то не припомню такого запаха у нечестивых.

— Видимо, очередной эксперимент Люцифера, — фыркнул самый высокий из них. — Поговаривают он поклонник подобных вещей.

— Тогда стоит от неё избавиться, — стоящий впереди лучник уже было сделал шаг в мою сторону, поднимая оружие, но вновь замер, по какой-то причине замешкавшись.

Я тяжело сглотнула, отступила в глубь балкона, к стене, и материализовала меч, хотя, если судить по тому, как они без труда убили троих падших, вряд ли у меня будет хоть шанс даже поцарапать одного из них.

— Малыш, не стоит пачкать руки в крови, — воздух передо мной колыхнулся, закрутился на мгновение черным туманом. — Тем более, в такой.

— Роберт! Я думала ты в Гайе, — я не могла поверить своим глазам.

— Новости быстро разлетаются, не так ли? — библиотекарь подмигнул мне и развернулся к непрошеным гостям. — У вас минута, чтобы убраться отсюда, иначе…

— Ух ты! — ангелы, казалось, даже не слушали его. — Это случаем не отпрыск Орфаниэля?

— Он самый.

— Михаэль вроде бы отдельно назначил за его голову награду, нет?

— Точно, точно! — закивал высокий.

Асмодей устало вздохнул:

— Моя растущая популярность начинает меня утомлять, — его глаза полыхнули красным демоническим блеском. — Но понятное дело, что вы сюда не за моим автографом пришли.

За спиной библиотекаря распахнулись крылья, в одной руке материализовалось ангельское копьё, в другой ангельский меч. Он сделал шаг вперёд, становясь на самый край балкона, и теперь смотрел на врагов с ненавистью.

— Малыш, сейчас тебя перенесёт отсюда прямо в Лимб. Как только окажешься там, беги со всех ног в сторону столицы. За таким количеством душ тебя вряд ли будет видно. Я бы перенес тебя ближе, но мне тогда не хватит сил покончить с этими отморозками, — прошептал Роберт, едва оборачиваясь ко мне. — Заган найдёт тебя и доставит к Велиалу.

Я кивнула и открыла было рот, чтобы сказать, чтобы он был осторожен, но не успела, потому что вокруг меня полыхнуло заклятие, ослепив меня на секунду, после чего послышался невероятный грохот, будто что-то взорвалось. Кожу обдало жаром. Открыв глаза, я поняла, что стою на берегу озера, куда меня совсем недавно в шутку столкнули с камня души-светлячки. Я оглянулась по сторонам, пытаясь как можно быстро сориентироваться, в каком направлении мне бежать. Страшно представить, каких затрат энергии это стоило Роберту. Надеюсь, что он справится после такого с эдемовцами.

По траве пронеслась чья-то тень. Закинув голову, я увидела несколько ангелов, которые летели на запад. К счастью, они меня не заметили.

Я побежала вслед за ними, надеясь, что они летят в сторону войск падших, и стараясь

скрываться под кронами деревьев, которые тут росли в огромном количестве. То и дело на пути мне попадались светлячки, но у меня не было времени на разговоры с ними, поэтому приходилось извиняться и бежать дальше, однако очень скоро я поняла, что это совершенно бессмысленное занятие, и просто изредка кивала, если натыкалась на крупную группу из светящихся шаров.

Шум крыльев над головой заставил обернуться, и я поняла, что меня всё же заметили, несмотря на все старания.

— Правда, не очень-то честно семи ангелам кидаться в атаку на хрупкую девушку, — пробормотала я себе под нос, словно это могло их уязвить и заставить передумать.

В долю секунды сориентировавшись в их последующих действиях, я с трудом успела отпрыгнуть от стрелы, пущенной одним из них, но это мало чем мне помогло, потому что лучник уже вновь натягивал тетиву. Скольких они сегодня уже убили?

Я бросилась наутёк, словно олень от охотников, гончих псов Эдема. Конечно, если бы у меня был выбор, то я скорее бы предпочла смерть, чем попадание к ним в руки, но в этот раз выбора мне, в общем-то, не оставили. Впрочем, исключительно по моей вине: во-первых, внутри меня были поглощённые у Велиала души идиотов вроде меня, которые по глупости заключили договор с демоном, перепутав его с милым волшебником или джином, а во-вторых, скорее всего ангелы искали девчонку с белыми волосами. В общем, ангелы в неразберихе, вряд ли будут долго думать, решив, что я тоже падшая. Даже самопожертвования не совершить. Вот же незадача…

Мимо просвистела еще одна стрела, но я, благодаря какому-то невероятному чутью, вновь увернулась от неё за долю секунды до неминуемой, как казалось, гибели. Похоже, что мои чувства обострились, и я имела всё больше сходства с падшими.

Ангелы, однако, так же сохраняли дистанцию. Мне было непонятно: то ли они развлекались этакой охотой, то ли просто разведывали, что и кто я такое по силе и насколько опасна. Ведь большинство падших умеют прекрасно скрывать свою сущность до выгодного им момента. Всё это вгоняло меня в отчаяние.

Неожиданно я зацепилась ногой за корягу и, потеряв равновесие, улетела в какой-то овраг.

— Еще и неуклюжая… — донеся до меня обрывок разговора между ангелами.

— Стреляешь ты тоже не ахти, Матариэль.

— Потому что не для войны был создан. Моя работа — ухаживать за Садами.

— Засиделся ты с цветочками, брат.

Пока ангелы были заняты тем, что обсуждали навыки стрельбы из лука одного из своих, я пыталась собрать в кулак остатки смелости и, сжав зубы, хотя бы подняться с земли, потому что очень сильно ушибла правую ногу. Разодранные ладони в крови, ссадина на щеке. Конечно, мой внешний вид волновал меня куда меньше той проблемы, что похоже своими силами до столицы мне не добраться. Надеюсь, что я вообще в ту сторону двигалась, а не в противоположную.

Выглянув из укрытия, я поняла, что стрела нацелена мне прямо в голову. Лицо ангела было совершенно бесстрастно, это при том, что он, как стало понятно из их разговора, садовник. Ничего себе у них там садовники.

Доля секунды на осознание, что его пальцы отпустили стрелу с тетивой и сейчас меня пронзит насквозь.

И еще мгновение на то, чтобы понять, что я всё еще жива, и пахнет серой. Я подняла голову и увидела Загана. Прошипев что-то не особо цензурное, он сломал стрелу и бросил её на землю, прямо передо мной.