День Астарты
Шрифт:
— Мангароа это тоже мини-звездочка? — спросила она.
— Не знаю. Наверное, об этом можно почитать в «NZ-astronomy Review».
— ОК. А что известно про Ктулху?
Микеле издал тихий стон, одним большим глотком допил коктейль, взял с блюдца потухшую сигару и начал раскуривать. Чубби проследила за этими манипуляциями и осторожно поинтересовалась:
— Что, все так плохо?
— Не то, чтобы плохо, — ответил он, — Просто сейчас я буду говорить о вещах, в которых почти ничего не понимаю, и повторять флейм своих студентов, а они тоже в этом не разбираются, и повторяют флейм студентов с отделения аэрокосмических
— Мы запишем в протокол, что ты не несешь за это ответственность, — успокоила она.
— Именно это я и имел в виду… Итак, анализируя орбитальные отклонения Немезиды, вызванные ее спутниками, некие ребята пришли к выводу, что этих спутников четыре. Наибольший интерес из них представляет Ктулху. Это — планета размером несколько больше Марса, обращающаяся вокруг Немезиды на расстоянии около полмиллиона километров — на четверть дальше, чем Луна от Земли. При таком тесном соседстве, слабого излучения Немезиды достаточно, чтобы на Ктулху было более-менее тепло и светло. Температура на его поверхности в пределах плюс-минус 50 по Цельсию, а освещенность примерно как на Земле в ясную лунную ночь, только свет — красный.
— А воздух там как? — спросил Оскэ.
— И вода? — добавила Флер.
— Может, вам еще про ктулхианскую рыбалку рассказать? — съехидничал Микеле.
— Ну? — с энтузиазмом поддержала эту идею Люси.
— Что — ну, детка? За последние полгода написано полсотни фантастических новелл о жизни на Ктулху, а киви даже сняли короткометражный фильм, на котором каким-то образом возник лейбл «научно-популярный» и две фамилии консультантов… Мне не очень верится, что они видели, под чем подписались. Поговорите об этом с Мак Лоу.
— Док Мак считает, что там есть жизнь, или что нет? — уточнил Нонг.
— Он считает, что скорее да, — неохотно сообщил Микеле.
Флер задумчиво потянулась к лежащей посреди стола пачке сигарет.
— Это еще что!? — возмутилась Чубби.
— Ну, я типа, просто покрутить в руках… Ладно, не буду… Па, а правда, что вторая Диогенова бочка полетит к Немезиде?
— Вот уж об этом я точно ничего не знаю, — ответил он.
— Так ясно, что к Немезиде, — сказал Оскэ, — Не к альфе же Центавра.
— А может, типа, просто для теста, — возразила Флер.
— Так, по ходу, тесты были еще в прошлом году. Я же тебе объяснял.
— Это вы про что? — встряла Люси.
Оскэ почесал обеими пятернями свою ежикообразную пурпурную прическу.
— Короче, для второго Диогена делается адаптер под агрегат тераваттного лазера… ну, типа как зажигание для L-bomb, и херня, типа бустера с рефлектором. Я видел такую штуку в i-net, только она была маленькая, на сателлите, а эта — здоровая, блин.
— Не врубилась, — лаконично проворчала Люси.
— Термоядерный движок, — пояснила старшая сестричка, — Типа, та же L-bomb, но…
— А, ну так бы и говорили, а то адаптер — хераптер…
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересованно произнесла Чубби, — а подробнее про этот агрегат? Откуда такая информация? Кто сказал про термоядерный бустер для Диогена?
— Никто не говорил, тетя Чубби. Но ты прикинь: мне платят за тестирование фидера, который поставят на Диоген-2. Фидер для адаптера. Адаптер для тераваттного лазера. Тераваттный лазер нужен только для зажигания LiD-смеси, зачем же еще? И, по ходу, прошлогодние тесты с разгоном сателлита. Тут даже селедка догадается,
ага!— Инфо-утечка, — припечатал Тино Кабреро.
— Не парься, — посоветовал ему Оскэ, — Диоген-2 это корпоративный проект, а не ваш гестаповский. Фиг ли тут разводить всякие секреты?
— Ежик, блин! — возмутилась Флер, — Я тебя сколько раз просила не называть мамину контору Гестапо? Что, так трудно сказать INDEMI?
— Ну, типа, извини, — он погладил ее по спине, — И ты извини, тетя Чубби. Я же ничего такого не хотел сказать. Просто все так называют, хули тут…
— Проехали, — перебила Чубби.
— Ага, — сказал он, — Флер, пошли, соберем подарок, а то флейм какой-то незачетный.
— Пошли, — согласилась она.
— А я с вами! — объявила Люси.
— Ну, куда же без тебя, — подтвердил Оскэ, и юниорская кампания двинулась к пирсу.
2
Дата/Время: 4.02.24, 9:00–15:00
Место: Западная Новая Гвинея (Индонезийский Ириан).
Горная долина Балием.
Эрих Вейдек, менеджер-директор «Tour Baliem Valley Resort, GmbH», выскочил из-под хлещущих по нейлоновой накидке струй дождя под широкий навес, и минуту переводил дыхание. Навес накрывал 5-метровый полукруг перед лестницей (или, точнее, трапом), ведущим к двери в контейнерном домике на высоких ножках. Домик был веселенького салатного цвета. Над дверью красовался силуэт стилизованной райской птички и надпись: «CSAR Hybird», а ниже — табличка: «Combat Search and Rescue. Brigade-chief office».
Существование «CSAR Hybird» оставалось загадкой для Эриха с того дня, как он (как будто, в порядке повышения) был переведен из головной компании «Exin-Travel, AG» (расположенной на его родном острове Борнео) в дочернюю фирму в Индонезийской Новой Гвинее. Разумеется, он знал, что в этой провинции (официально называемой Индонезийский Ириан) есть проблемы с политической властью. Но масштаб проблем Эрих ощутил лишь после того, как полгода назад сошел с трапа маленького самолета Cessna-Runner на почти игрушечном аэродроме миниатюрного (но крупнейшего в этой первобытной местности) городка Вамена.
Официальная индонезийская администрация располагалась в большом сарае в центре Вамены (между двумя павильончиками банковских офисов) и состояла из полиции и службы визового и таможенного контроля. Первая разбирала редкие мелкие кражи, а вторая — ставила печати и брала деньги (за плату сверх официального тарифа, печать ставилась практически на что угодно). Все рычаги реального управления были в руках неофициальной неиндонезийской администрации — CSAR «Hybird». Ей принадлежал комплекс, а точнее — военный городок в полумиле от центра Вамены, в папуасской деревне Онелама. То, что домики, ангары, электростанция, РЛС и диспетчерский пост рядом с ВПП, были выкрашены не в милитари-хаки, а в цвета, более подходящие для детской площадки, вряд ли могло кого-то ввести в заблуждение. CSAR была конторой совершенно военизированной. Даже машины на ее собственном летном поле имели очевидно военное происхождение, а сотрудники открыто разгуливали с автоматами в чехлах своих жилеток-разгрузок, как будто это они были здесь корпусом полиции.