День большого вранья

– Да что вы-то знаете? То, что вам натрепали мальчишки? Так они сами очень многого не знают, и нельзя, основываясь только на их словах, писать в газету. Вам нужен судебный процесс? Я вам его обещаю!

– Почему вы так нервничаете и с чего вы взяли, что я собираюсь писать статью? Марьяна, между прочим, моя подруга… И я просто хочу кое-что уточнить, не более того.

– Извините меня, я, кажется, был невежлив, но у меня нервы ни к черту не годятся. Простите! Когда вы хотите встретиться? Сегодня я не смогу!

– Я тоже! Встретимся завтра, часов в двенадцать.

– Дня?

– Ну не ночи же, – усмехнулась Геля.

«Ага, – сообразил Петька, – она хочет с ним говорить, уже зная результаты анализа».

Геля договорилась встретиться со Скуратовым в половине первого у химфака.

– Фу, – сказала она, положив трубку, – ну и тип! Нервный, дерганый!

– Да нет, вообще-то он неплохой, славный даже, – вступился за Скуратова Петька. – Но ему досталось в последнее время…

– Да я понимаю, но просто к нам, журналистам, многие относятся как к каким-то шакалам! – пожаловалась Геля. – А сейчас я попробую выяснить адрес вашей новой знакомой.

– Но как? Мы же не знаем даже фамилии!

– Это не беда! Главное, что мы знаем, где она работает.

Геля включила мальчикам телевизор, а сама на кухне «села на телефон». Прошло минут сорок, и она пришла в комнату.

– Ну вот! Зовут женщину, как мы уже знаем, Анна Ивановна, фамилия Кузнецова, а живет она на Мичуринском проспекте. Вы представляете себе, сколько в Москве женщин, которых зовут – Анна Ивановна Кузнецова.

– Но как вы узнали?

– Секрет фирмы! – засмеялась Геля. – Ну и что дальше?

– Дальше посмотрим, что скажет ваша химическая подруга, – ответил Петька, – а еще, что скажет Георгий Алексеевич. Хорошо бы, конечно, установить слежку за квартирой Анны Ивановны.

– Ну и установим, что тут такого! – воскликнул Игорь.

– Легко сказать. А кто дежурить-то будет? Опять мы с тобой? И надолго нас хватит?

– А ребята? Стас с Денисом и девчонки?

– Денис скорее всего согласится, а вот Стас пошлет нас куда подальше, девчонки вообще не очень на это годятся… Да и потом, там можно прождать до второго пришествия!

– Да бросьте вы, парни, глупости это все! Незачем вам там торчать! Вот завтра многое прояснится, тогда и будем думать, а пока я вас домой отвезу, отдохните, наберитесь сил, ступайте завтра в школу, а как у меня что-то выяснится, я вас извещу.

– Геля, спасибо вам за помощь, – начал было Петька, но Игорь его перебил:

– Квитко, ты что же делаешь? Дал Анне Ивановне телефон Дениса, а он, между прочим, ни о чем даже не подозревает. А вдруг она ему первому дозвонится?

– Ой, верно! – воскликнул Петька. – Сейчас я ему позвоню!

Денис очень обрадовался звонку.

– Где вас носит? Никому не могу дозвониться! Что там у вас?

– Денис, есть дело! Надо повидаться, – сообщил другу Петька.

– Так подваливайте ко мне.

– Хорошо! Скоро будем!

Вечером Петька никак не мог уснуть, ворочался с боку на бок, пил воду, сосал карамельку, но все было напрасно. Тогда он стал считать верблюдов, но и это не помогало. «Переутомился я, что ли?» – подумал он, а потом вдруг понял: ему не давала покоя мысль, что завтра все будет происходить без него. Геля встретится с подругой на химфаке, потом пойдет на встречу с Георгием Алексеевичем, а он, Петька Квитко, вроде и ни при чем? Ему это решительно не нравилось. Они непременно наделают глупостей. У Скуратова любовь, у Гели – журналистские амбиции, и в результате они таких дров могут наломать, что потом и не разберешься. Начнут играть в благородство, решать не вмешивать Марьяну, и тогда… Тогда все пойдет кувырком… Нет, он этого не допустит! Но как быть? И тут вдруг ему в голову пришла довольно светлая мысль. Пусть делают что хотят, но информацию он получит раньше, чем Геля. А там уж будет действовать по обстоятельствам. Это решение успокоило его, и он вскоре уснул сладким сном и проспал до звонка будильника. Когда он уже заканчивал завтракать, позвонил Игорь.

– Петь, понимаешь, какая штука, я заболел! У меня температура – тридцать восемь и пять. Так что я выпал… А мне ж к тридцатому надо выздороветь, мы ведь в Прагу летим.

– Крузейро, не вовремя ты с копыт слетел, но что делать, выздоравливай. Сочувствую!

– Петь, но ты держи меня в курсе дела, ладно?

– Обязательно, Крузейро! Как только что-то узнаю, сразу позвоню или, может, забегу.

– Забегать не надо, а то заразишься. Мама говорит, это типичный грипп.

– Ладно, позвоню.

Петька немедленно позвонил Денису, но, как назло, и Денис свалился с высокой температурой.

Как же быть? Можно, конечно, и одному пойти. Но это хуже… Может, Лавря согласится?

Но если не везет, так не везет во всем. Лавря шла в школу вместе со Стасом, и вид у нее был более чем недовольный. Да и у Стаса тоже. Казалось, они поссорились. Но тогда почему идут вместе? В школе Стас сразу подошел к своим одноклассникам.

– Лавря, что с тобой? – тихо спросил Петька.

– Да я со Стасом поругалась и с тетей Витей.

– С тетей Витей? Из-за чего?

– Она сегодня прямо с утра взялась мою комнату убирать.

– Ой, а как же?.. – вырвалось у Петьки.

– То-то и оно!

– Ну и что же?

Даша похлопала рукой по сумке.

– Ты его с собой таскаешь? Спятила?

– Но что же мне было делать? Я побоялась дома оставить…

– Тогда, Лавря, надо из школы ноги уносить. Тут всякое случиться может. Линяем!

– Куда?

– Куда-нибудь, лишь бы подальше отсюда! И, кстати, верни-ка ты эту штучку!

– Интересно, кому?

– Георгию, кому же еще! Марьяна-то деру дала! За кордон!

– Да ты что? Почему ж ты молчал?

– Я тебе все расскажу, только давай слиняем побыстрее!

Мысль о том, чтобы провести день с Петькой, вместо того чтобы трястись из-за лежащего в сумке пистолета, показалась Даше очень привлекательной. Петька прав, в школе что угодно стрястись может! Кто-то толкнет ненароком, вырвет сумку, уронит… Нет, от греха подальше, как говорится. И они с Петькой под шумок выскользнули из школы и бросились за угол, туда, где их уже нельзя было увидеть.

– Ну, что? Куда мы сейчас?

Петька глянул на часы.

– Предлагаю пойти пока ко мне, а потом поедем в МГУ.

– В МГУ? Зачем? – удивилась Даша.

– Сейчас домой придем, расскажу.

Даша слушала Петькин рассказ о том, как они искали синюю коробочку, и покатывалась со смеху.

– Да, Петечка, с тобой не соскучишься!

– Так это же хорошо! Баба Маня всегда говорит: «Петька, не женись на скучной девице, нет ничего хуже скуки в доме!»

– Ты что, уже жениться собрался? – усмехнулась Даша.