День Черных Звезд
Шрифт:
Скрипач шел, уже не упираясь, продолжая прижимать к себе флакончик из-под духов. Он счастливо улыбался. Ит удрученно шел рядом с ним. Разговор с женой лидера нации произвел на него странное впечатление, гораздо более сильное, чем все ее портреты или разговоры о ней. Ит мысленно сравнивал Марию, которую он видел сегодня, и ту Марию, которая сидела три дня… да нет, три года назад у барной стойки перед нетронутым стаканом сидра.
Они различались кардинально, но в то же время в них было что-то общее. Что-то, что настораживало, притягивало и пугало одновременно. В мыслях царила сумятица.
«Ничего не могу понять, – подумал Ит. – Действительно, сумасшествие какое-то. Но Скрипач-то каков, а?»
Они догнали остальных уже возле кафе.
– Где вас носило столько времени? – раздраженно спросил Таенн.
– Скрипач ходил знакомиться с Марией, – ответил Ит.
– Неужели? Ну и как?
– Ты не поверишь, но он познакомился. Скрипач, покажи свою добычу, – приказал Ит. Тот вытащил флакончик из нагрудного кармана и издали показал Таенну. Бард подался было вперед, но Скрипач тут же убрал флакончик обратно и прижал на всякий случай карман рукой.
– Это она подарила? – не поверил Бард.
– Она, – кивнул Ит. – Таенн, ты был прав насчет бабочек. Он пролез в зал, где она ведет прием для бедных… в общем, я сумел его вытащить только после того, как он с ней пообщался.
– Скрипач, а ты ходок, – засмеялся Леон.
– Я бы попросил вас вести себя потише, – раздраженно сказал Ри. – Вы треплетесь, а я пытаюсь работать.
День они провели в результате все-таки в парке. В кафе ради праздника набилось порядочное количество народу, и у Ри вскорости разболелась голова – слишком много вокруг было голосов и дыма.
Станция висела над планетой.
Ри ввел координаты нового расчета в систему.
Пространство моргнуло и схлопнулось.
Ничего не изменилось.
– Ребята, я не хотел вас пугать… – осторожно начал искин и тут же осекся. – Словом… ну, пугать я вас не хочу, но сказать я об этом вынужден.
– В чем дело? – насторожился Таенн.
– У меня осталось около половины энергетического запаса, – нехотя сообщил искин. – Он стремительно убывает.
– Что?!
– С меня снимают энергию, а я ничего не могу с этим поделать. Если мы пробудем рядом с этим миром еще несколько дней, мой энергозапас будет истощен полностью, и я не смогу поддерживать даже системы жизнеобеспечения.
– Кто это делает?! – Таенн вскочил на ноги.
– Я не могу сказать точно, кто именно, но это делает человек, – ответил искин.
– Какой человек?! Где этот человек?! Он на станции? На планете? Где?!
– Этот человек находится на планете, но я не могу определить, кто он, потому что скачкообразное снятие энергии всегда происходит в тот момент, когда Ри пытается произвести перемещение. Во все остальное время энергия тоже снимается, но в меньшем объеме. Ее забирает сам эгрегор.
– Господи… – прошептал Леон, опускаясь на кресло. – Что же делать?
– Искать этого человека, – решительно заявил Ри. – Срочно! Он же нас всех убьет!..
– Предположим, убьет он только меня, – возразил искин. – Вы можете остаться на планете…
– Ты забыл, что мы из себя представляем?! –
взорвался Морис. – Да, они втроем останутся… на планете. Проживут тут как-нибудь до глубокой старости. На катере будут по очереди кататься, детишек заведут. А с Сетью что будет, мозги твои железные? А?! Чего молчишь?!– Сэфес, прекрати на меня орать, – попросил искин.
– Почему ты не можешь определить, кто именно это делает? – спросил Таенн.
– Человека защищает эгрегор и местный демиург, – ответил искин. – Я не хотел вас тревожить. Пытался определить, кто это, чтобы разорвать канал, но не сумел.
– Катастрофа, – с трудом выдавил Таенн.
Скрипач опять раскладывал на полу портреты Марии. Он снова выложил треугольник, а в самый центр его положил крошечный флакончик из-под духов, с серебряной искрой на крышке. Сел рядом и принялся гладить пальцем один из портретов – медленно, неторопливо, рассеяно. Так человек может гладить любимую кошку. Машинально, без подтекста. Просто потому, что кошка пришла и легла с ним рядом.
– А я знаю, кто этот человек, – тихо сказал Ит, до этого молча наблюдавший за Скрипачом.
– И кто же? – поинтересовался Бард.
– Это она.
– Почему ты так решил?
– А больше некому, – ответил Ит. – Да и потом, посмотри, что выложил Скрипач из ее фотографий и плакатов.
Таенн вгляделся. Остальные тоже подошли поближе.
– Ну что, берешь свои слова про его бесполезность и даже вредность обратно? – спросил Ит.
– Не хочется, но придется, – пробурчал Бард.
…На полу перед Скрипачом была выложена из портретов Марии секторальная станция. Вид сбоку. Флакончик Скрипач расположил примерно в том месте, где был зал управления. А расположение фотографий соответствовало тому, где находились основные сегменты.
– Это все, конечно, тоже совпадения, – заметил Ит. – Ничем другим это все быть просто не может, ведь так?
– Что будем делать? – спросил Ри.
– Не знаю. Для того, чтобы уйти отсюда, ее придется убить, – понурился Леон. – Эй, люди! Никто не хочет расправиться с женщиной, которой еще и тридцати не исполнилось?..
Ответом ему стало молчание.
– Ит, ты у нас вроде бы оружие, – сказал, наконец, Ри.
– Детектор не способен убить, – возразил Ит. – А если она проваляется полчаса в параличе… да нет, ерунда. Нам это все равно не поможет.
– Они тут живут недолго, – задумчиво произнес Морис. – Может быть, просто подождать?
– Сэфес, ты совсем идиот? – с издевкой спросил Таенн. – Она же молодая еще. Ты предлагаешь ждать лет пятьдесят? Тут срок жизни – семьдесят-восемьдесят, не меньше.
– Нет, ну должен же быть какой-то выход, – упрямо набычился Леон. – Одна-единственная девушка и…
– Эта «одна-единственная девушка» на данный момент фактически является полубогиней! Ее защищает эгрегор. Ее защищает местный демиург. А она скорее всего даже не понимает, что делает!.. – Таенн схватился за голову. С минуту сидел неподвижно, потом вытащил руки из спутанных волос и сказал: – Если бы не случайность, мы бы ее вообще никогда не нашли. Не окажись мы в том баре и не вызовись Ри ее проводить, мы бы не обратили на нее внимания…