День Разрушителя

Ожидаемо, всё окружение наполняли духи. Крошечные лиственики и грибники странствовали среди гроздей кристаллов, дриады мирно дремали на ветвях, а более могущественные духи, подобные энтам и элементалям, безучастно наблюдали со стороны, проявляя любопытство по отношению к гостьям. Как и сказала Дираэль, это место было святыней Силанны, а акт агрессии в таковом означал осквернение и незамедлительную кару…

«Земля, — звучал всеобъемлющий голос в голове Лиары. — Сила. Дитя»

Лиара ощутила энергетический приток, словно сама мана напитала её естество. Ощутил приток энергии и кристалл «Талмона», что был соткан из иных материй, нежели кристаллизованная драконья кровь, но всё же имел с ней прямую связь. Камень отдался вибрацией в груди, но предпочёл молчание. Дираэль припала к земле. Ладони иролланской друидессы запестрили зеленью, а уста запели. Пульсация «Талмона» усилилась. Голоса в голове Лиары превратились в настоящих хор, а холм в центре поляны пришёл в неспешное движение.

Прежде чем осознание происходящего осенило эльфийку из клана «Иль-Вэн», Лиара решила, что вновь потеряла сознание и ныне наблюдает очередное видение, посланное «Талмоном». Холм продолжал двигаться, пока его очертания не стали напоминать образ знакомый, сотни раз виданный на страницах книг, но всё же, доселе невиданный. Образ, о великолепии которого, она столько раз слышала от своего наставника.

Расположившийся в центре поляны холм, оказался дремлющим драконом.

Тело создания было укрыто толстым слоем мощной каменной брони, покрытой мхом и прочей растительностью, где среди кореньев и сияющих осколков кристаллов виднелись проблески толстой зелёной чешуи. Большая голова, увенчанная двумя парами окаменевших рогов, располагалась в двенадцати футах над землёй и размерами едва ли уступала самой Лиаре. У дракона не было крыльев, длинных толстый хвост покрывала россыпь кристаллов, а совокупная длина превышала отметку в двадцать метров. Каждый шаг могучих когтистых лап отдавал вибрацией в почве, а каждое движение существа вызывало трепет. Драконья пасть разверзлась во всю ширь, но не для того чтобы ознаменовать громогласный рёв и уже тем более, не для того, чтобы окатить гостей струёй кислотного дыхания. Он попросту зевнул.

— Lir adana rael tair sir-siris Salador, — опустившись на колено, вновь пропела Дираэль.

Дракон распахнул очи, явив миру сияющий взгляд двух ярких, наполненным сознанием и бесконечной мудростью глаз. Лиара утратила дар речи. Прямо сейчас она воочию наблюдала за прямым потомком своей богини. Прямо сейчас великий зелёный дракон опустил на дочь Лорота свой взор.

— Ах! Леди Дираэль, — послышался неспешный низкий голос, звучавший на монлин. Голос столь безмятежный, словно дуновение весеннего ветра, но столь сильный, что мог поставить на колени царя. — Королева роя, Дитя цветов. Рад зреть тебя в добром здравии. Сколько лет прошло с нашей последней встречи?

Дракон вытянул могучую шею ввысь, явив истинные габариты. Ни Крог, ни Тарум, ни даже Кира, пребывающая в зверином обличье, не были сопоставимы с его габаритами. Это было существо абсолютного могущества, способное повелевать миром, но попросту не заинтересованное в подобных мелочах.

— Благодарю, лорд Саладар, — улыбнувшись, ответила Дираэль. — Более ста зим минуло с нашей последней встречи.

— Сотня лет? Хм. Мой сон… — пасть дракона отварилась в протяжном зевке, — слегка затянулся. А ты, вижу, обзавелась учеником? Или… нет? Не ученик, — любопытство в недрах драконьих глаз расцвело во всей красе. — Кто ты, дитя?

— Лорд Саладор… — голос Лиары дрогнул. По примеру Дираэль, эльфийка спешно пала ниц и склонила голову. — Моё имя Лиара. Дочь Лорота и Ильсин. Друид из клана «Иль-Вэн». Мы пришли к вам, чтобы найти ответы.

Дракон опустил голову. Теперь всего шаг разделял беловолосую эльфийку и огромного ящера. Их взгляды соприкоснулись.

— Как интересно, — промолвил дракон, разглядывая гостью. — Лиара — дочь Лорота. Никогда не встречал такого молодого друида и столь… необычную девушку в одном лице. Ох, как много всего я вижу, глядя в твои глаза. Столько эмоций, столько жизни. Вы чем-то похожи с Дираэль. Во сне духи предупреждали меня о твоём визите. Это тревожный знак.

— Тревожный знак? — удивилась Лиара. — Я не желаю никому зла, Лорд Саладор. Я всего лишь…

— Конечно же, нет, — одобрительно промолвил дракон. — Я знаю, ты свято чтишь законы моей праматери. Но само твоё появление. Оно означает начало цепи событий, что изменят порядок вещей. Полагаю, для того вы и потревожили мой сон? Вы ищите ответы о тебе и той силе, что таится в здесь, — взгляд дракона указал на мифриловую темницу, что покоилась на груди Лиары. — Да-а. Я чувствую его голос. Голос твоих предков, те души, что были отмечены Силанной.

— Лорд Саладар… прошу прощения, но… я не понимаю.

— Вслушайся в их голос, дитя. Духи взывают к тебе, умоляют о помощи, ибо все души должны отправиться к Асхе. Я отвечу на все вопросы, Лиара из клана «Иль-Вэн». Внемли же и знай, то с чем тебе предстоит столкнуться, обладает большим могуществом, чем я. Обратная сторона моей матери.

— Разрушитель… — с трепетом промолвила Дираэль.

— Древний аспект Силанны. В твоих руках находится ключ к его свободе и его сердце. Сердце Земли.

Глава 24. Свой среди чужих

1

— Стало быть, среди «Шасури» созрел раскол? — на бледном лице, украшенном чёрной эспаньолкой, проступила улыбка. Её обладатель более не разделял обыкновенных, присущих людям эмоций, а сей мимический жест был пропитан искусной фальшью. — Тейн покинул Иш-Колл, а геронты вступили в схватку за власть.

— Всё так, сир, — поклонился гость в тёмном плаще, под которым присутствовали все свойственные для эльфийской наружности черты. Как и подобает служителю Малассы, его голос звучал подобно сладкой мелодии с примесью жгучего яда. — Должен заметить, как и ранее, лорд Тейн верен своим договорённостям, а ситуация в Иш-Кол остаётся подконтрольной.

Ныне тело владыки форта Блэкстоун украшал роскошный дуплет с элементами латного доспеха, его чело по-прежнему венчала шляпа, из-под полей которой за окружением наблюдал пристальный взгляд двух зелёных глаз. Помимо важного гостя, отныне наполнение верхней палаты Свечи составляли исключительно приближённые Вирима — граф Каствуд, сэр Абрахам Антарес, магистр Бреттон и отец Клаурус, что ныне исполнял роль советника. Чернявая девушка в приталенном алом платье держалась поодаль от основного собрания, разглядывая закатное солнце Тарлада — образ столь любимы и ненавистный одновременно.

— Любопытно, — вмешался в разговор Клаурус. Отныне внешний вид инквизитора представлял собой чёрное одеяние с соответствующим символом креста. Звание инквизитора первого ранга более не имело никакого значения, ибо для своих бывших братьев инквизитор Альберт Франц Клаурус был мёртв. — Интересно, о каком контроле может идти речь? Тейн лишён основных сил, а в Ироллане начинают зреть подозрения. Наш план находится под угрозой срыва.

— Выходит, что так, Альберт, — Вирим пожал плечами, но ни единый мимический жест не выдал в нём тревоги, и причиной тому была отнюдь не бесстрастная природа нежити или недооценка ситуации. Мак’Старк полностью осознавал риски, однако долгая жизнь научила его справляться с трудностями, а сама природа «Великого плана» представляла собой сплошной риск. Потёртая карта-таро «башня», что вампир неизменно держал подле себя, стала символом как его самого, так и осуществления сего плана. — Я не сомневаюсь, что у Шасури остались козыри в рукаве. Подозреваю, лазутчики Тейна затесались и в наших рядах. Но на данный момент меня интересует иное. Артефакт.

Цепной механизм подъёмника неожиданно пришёл в движение. Собравшиеся окинули разъём недоумевающими, но отнюдь не встревоженными взглядами. Граф Каствуд машинально поправил рукоять меча, пока магистр Бреттон продолжал изучение новообразований на его левой, ныне свободной от доспехов руке. Единственным, кто проигнорировал приближение подъёмника, оставался Вирим.

— Смею вас заверить, сир, мы работаем. Лорд Тейн принёс личную клятву, что вскоре вам доведётся воочию узреть силу «Талмона».