День сбывшейся мечты

Она верила ему. Многие женщины назвали бы Урсулу сумасшедшей, но она никогда не сомневалась в нем — верила ему безоговорочно и окончательно.

— Если бы у тебя не было Кэт, мы все равно стали бы любовниками?

Он выглядел удивленно.

— Если бы у меня не было Кэт, мы стали бы любовниками значительно раньше. Моя семейная жизнь окончилась давным-давно. — Он нежно коснулся кончика ее носа. — Но я не это ожидал услышать. Я думал, ты спросишь, люблю ли я тебя?

— Нет, — задумчиво покачала головой Урсула. — Этот вопрос нельзя задавать. Каждый сам должен сказать это по своей воле.

— Потому что ты знаешь, что да. Очень-очень.

Она смотрела на него, не веря услышанному и предполагая, что это было сказано по ошибке. Наверное, он прочитал ее мысли, потому что повторил:

— Я люблю тебя, Урсула О'Нил, больше всех на свете. А сейчас, к своему огромному удовольствию, я собираюсь доказать тебе это.

— Но почему меня? — спросила она. — Почему именно меня? Он усмехнулся.

— Мне нравится проводить с тобой время. Ты мой лучший друг. Я могу говорить с тобой обо всем. И ты такая страстная…

— Нет!

— Пари?

И Росс стал медленно и нежно поглаживать низ ее живота. Эти движения произвели моментальное воздействие на Урсулу. Она выгнулась от удовольствия и с большим трудом пыталась сосредоточиться на словах Росса.

— Ты наполнила мою душу и сердце радостью, мисс О'Нил. Я понял, какую любовь и понимание ты проявляешь к запутавшейся маленькой девочке. Ты отдала ей свое сердце, и Кэт тоже любит тебя. — Он замолчал и крепко прижал Урсулу к себе. — Спасибо тебе, милая.

— Я тоже люблю Кэт. — И она нежно коснулась его щеки. — А тебя я люблю так сильно, что не могу даже выразить это.

Росс начал опять целовать ее в губы, шею, грудь, и каждый новый поцелуй был наполнен любовью и страстью. Эти поцелуи скрепляли их союз.

— Когда Оливер ждет тебя дома? — тихо спросила она.

— В полночь, — поморщился он. — Поедешь со мной?

Урсула очень хотела бы этого, но покачала головой.

— Слишком быстро. Кэт может догадываться, но мы должны дать ей время, чтобы одобрить. Не стоит говорить ей, пока мы не будем уверены.

* * *

В течение четырех недель они старались держать свою связь в секрете, пока однажды Кэт не пришла домой раньше после урока танцев и не увидела их на кухне, сжимающих друг друга в объятиях.

— Ура! — весело закричала она. — Можно я буду подружкой невесты?

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

— Мне кажется, меня тошнит! — сказала Амбер.

Урсула улыбнулась.

— А как я выгляжу, плохо?

Амбер покачала головой и пожаловалась:

— Ох! Напомни мне, что я не должна резко двигаться! — Она глядела на сестру в полном изумлении. — Ты выглядишь потрясающе, если хочешь знать! Просто фантастически! Какую диету ты выбрала?

Урсула посмотрела на свое отражение в зеркале и увидела стройную молодую женщину, одетую в тончайшее шелковое платье, которое ее мама купила много лет назад. Платье, которое — она была уверена — никогда не налезет на нее, было впору в день ее свадьбы! В дополнение к своему новому облику она подстригла волосы и сделала удлиненное каре, которое ей также очень шло. Россу это очень нравилось — казалось, он вообще любил в ней все!

— Я, конечно, не самоуверенная, но…

— Конечно, да! — воскликнула Амбер с одобрением.

— …но я просто потеряла всякий интерес к еде с тех пор, как стала жить с Россом.

— Хочешь сказать — секс заменил еду? — недоверчиво спросила Амбер.

— Да, это правда! — притворно вздохнула Урсула.

Это действительно было правдой: ее мир изменился просто неузнаваемо — Росс заботился об этом. Он стал ярче, живее, острее, более настоящим, чем прежде. Еда потеряла свою привлекательность. Не то чтобы она стала сумасшедшей в плане подсчета калорий. Нет. Просто бедра вдруг стали значительно меньше, и она как-то само собой выглядит стройной и грациозной!

— Ты будешь моей главной подружкой на свадьбе? — спросила она Амбер. — Или ты боишься, что все внимание будет обращено на великолепную модель, а не на невесту?

— Экс-модель! — поправила Амбер. — Нет. Я думаю, что сегодня ты будешь главной королевой бала. Ты прекрасна, Урсула! И не только из-за платья, кажется, кто-то зажег огоньки внутри тебя! — Она промокнула уголки глаз салфеткой. — Была только одна причина, почему я не согласилась быть твоей главной подружкой, — продолжила она, — я предполагала, что беременна. И мои предположения оказались верны! — И Амбер с выражением громадного счастья погладила свой округлившийся живот.

Урсула подошла и погладила волосы Амбер так, как делала это, когда Амбер была маленькой и мама была больна.

— Тебе лучше?

— Намного!

— Фин, должно быть, счастлив, — пробормотала Урсула.

— Счастлив — это не то слово! Я не могу остановить его: он покупает для будущего малыша все, что попадается ему на глаза! — Ее лицо осветилось нежностью. — Хотя, я думаю, это неудивительно. Болезнь заставила его многое пересмотреть в своей жизни. Было время, он думал, что никогда не увидит своего сына. А сейчас все хорошо!

Урсула тоже взяла салфетку и стала промокать уголки глаз.

— Остановись, я слишком взволнованна, а через минуту у меня венчание!

Амбер улыбнулась.

— Где Кэт?

— Она захотела пойти в церковь и ждать там с отцом.

— Вы отошли от традиции, — не одобрила Амбер.

Но Урсула достаточно трезво смотрела на важность событий в жизни — боль, и радость, и потери, — поэтому только пожала плечами.

— Кто думает о традициях? — улыбнулась она.

— А как Джейн сейчас? — не унималась Амбер.

Урсула поправила складку на платье. Похоже, отношения с Джейн как-то уладились. Она написала Россу и Кэт длинное письмо, когда вернулась обратно в Австралию, извиняясь, что огорчила их и наговорила грубостей Урсуле.

Она написала: "Я понимаю, что меня достаточно трудно извинить, но смягчающим обстоятельством является то, что я беременна от Джулиана, а доктор сказал, что гормональные изменения могут вызывать эмоциональные стрессы".

— Интересный аргумент, — заметил, усмехаясь, Росс.