День спонтанной доброты

— Я понимаю. Ситуация странная. Однако законы непреложны. Ты должен быть наказан. Наказание за предательство смерть. Конечно, если кто-нибудь не захочет выкупить предателя и покрыть свой род вечным позором.

Гролл из оливкового цвета сделался бледно фисташковым. Толпа угрюмо молчала. Гролл стоял и думал: «Как хорошо, что отец с матерью ушли в соседний клан и вернутся еще не скоро. Позор-то какой».

Огромного размера слезы посыпались из глаз осужденного. Потому что суд по сути уже свершился. Весь клан тут, вождь свое слово сказал и теперь оставалось только ждать исполнения приговора. Толпа зашелестела и расступилась в очередной раз. В центр вышли Лем и растерянная Кора. Шиаса подошла к Гроллу и взяла его за руку, а другой рукой достала небольшое дорожное полотенце из перекинутой через плечо сумки и начала вытирать его заплаканную мордочку. Правда ей пришлось немного потянуть тролля за руку, чтобы он нагнулся, все-таки Кора не настолько высокая и сама не дотянулась бы до его лица. Бедный Гролл разрыдался еще сильнее.

— Достопочтенный вождь, — обратился Лем’Ирвин к не ожидавшему, такого вмешательства, вождю — я услышал можно выкупить этого ребенка. Я готов это сделать. Мой род настолько знатен, что присутствие на моих землях этого тролля, который для нас не будет предателем, нисколько нам не помешает. Вы же понимаете, что он просто жертва обстоятельств. Какую цену Великий Вождь назначит за его выкуп?

Великий вождь впал в ступор. И все умные слова, которыми он сыпал совсем недавно как-то сразу забылись. Вампир (!) пытается выкупить предателя. Даже нет не так. Выкупить тролля. Кто такие тролли в глазах вампиров? Дикари. Мясо. Животные. Да они бы даже не почесались если бы они все у них на глазах передохли. Каждому своя судьба. Судьба Гролла явно к нему благоволит. Потому что то, что его выкупит кто-то из своих еще более нереально. Даже родители, будь они здесь, не посмели бы запятнать свой род. Такой позор не смоешь ничем.

Вампир молча смотрел на вождя. Вождь, состряпав серьезное лицо и опершись на свою дубину, смотрел на вампира. Старуха с невозмутимым лицом смотрела на них обоих. Колдун же так и зыркал глазами то на Лема то на Кору. Ошарашенная толпа смотрела на всех сразу.

— Идите за мной, — проговорил вождь и двинулся с места. Толпа расступилась перед вожаком и замкнувшись за колдуном, двинулась следом. Хорошо зная своих сородичей, вождь через какое-то время обернулся и прогремел:

— Не вы дубины!!! Только вампиры, Гролл и Старуха! А ты… — он уперся тяжелым взглядом в колдуна — ты забирай вещи, и чтобы когда я выйду из своего дома тебя не было ни в поле моего зрения, ни на моих землях. Старуха позаботится. Ты, ты и ты, — вождь поочередно ткнул пальцем в, шарахнувшихся в стороны от столь сомнительной чести, троллей, — проследить, проводить, доложить! Выполнять! Остальным всем заняться своими делами!

Впечатленные гневом великого вождя тролли улепетывали в стороны со всех ног. И только троица троллей, указанных вожаком, осталась возле колдуна, посеревшего от злости. Чтоб какой-то тролль… Какой-то … Так с ним разговаривал… колдун был в бешенстве. Однако он прекрасно помнил, что Старуха в мастерстве ему совсем не уступает, а уж на своей территории и подавно. Надо уходить. Он резко развернулся и широкими шагами пошел прочь. Тролли угрюмо поплелись следом. Горестно вздыхая, они жалели лишь об одном — сорвалась попойка, намеченная на вечер. Бросив тоскливый взгляд на удаляющуюся таверну, каждый подумал, что надо бы наверстать. Завтра. Как проследят, проводят, доложат. И сразу в таверну отдыхать. Видимо подобные мысли одновременно блуждали у всех троих троллей, потому что в довольной улыбке они расплылись синхронно.

Пещера вождя была довольно просторной и светлой. Уютно расположившись на огромной лавке, вождь махнул рукой приглашая всех присесть напротив него. Когда все уселись он неторопливо начал рассказывать.

— Наш народ очень древний. С самого начала времен все знали, что есть тролли. Много войн мы пережили. Много славных предков похоронили. Героев. И всё их оружие до сих пор храним. Каждое из них заговоренное. Каждое из них приносило победу. Большой зал у нас есть. Покажу. Сейчас. — вождь уверенно поднялся и двинулся вглубь пещеры. Кора шла следом за Лемом, с увлечением оглядывая все кругом. Она никогда не была в жилище тролля. Тем более вождя. Пещера была большой. На удивление уютной. Кроме двух лавок на которых они сидели там был еще стол и развешанные по стенам полки с разной утварью и предметами. В углу стояло что-то напоминающее шкаф. И все было очень и очень большим. Хотя тролли и довольно большие сами по себе, но обстановка была как будто вообще для великана. Они прошли в уходящий во мрак тоннель.

Через пару шагов оказалось, что тоннель просто круто поворачивает налево и уже там хорошо освещается факелами. Видимо проветривалось тут тоже очень хорошо, запах гари был очень слабый. В итоге путь вывел их в огромное помещение, тут уже не было факелов, да и не смогли бы они достаточно хорошо осветить всё пространство. Зато были эльфийские зачарованные светильники, зависшие прямо под сводами и по краям огромной пещеры.

— Вождь, а откуда тут эльфийский свет? — не удержалась от вопроса Кора.

— Подарок, — важно ответил тролль.

Он покосился на вампиров, и охотно продолжил:

— После последней битвы здесь было много эльфов, помогали нам врачевательством. После вампирских ран не так-то просто выжить. Многих тогда кровопи… эм… высушили. Вождя нашего славного, тоже неслабо задели. Как ни старался целитель, спасти его не удалось. А вот топор его так и не удалось найти.

Вождь с огорчением посмотрел на увешанную топорами стену. Под каждым топором висела табличка с указанием кому он принадлежал и где именно геройски склонил голову каждый его обладатель. Надо сказать, что оружие тут было только вождей. И только в одном месте одиноко висела табличка без оружия. Подойдя к ней, вождь повернулся к вампирам.

— Здесь должен висеть славный топор великого Родрифа. Найдете его, отдам мальчишку. Все равно бедняге тут уже нормально жить не дадут, — вдохнул вождь.

— Как же мы узнаем, какой именно топор искать? — спросила Кора.

Лем в это время с интересом рассматривал топоры и читал таблички, как будто бы и не слушая рассказ вождя. Отметил про себя, что вообще-то тролли используют разное оружие, но в большинстве случаев всегда предпочитают топоры.

— Да как же его не узнать? — удивился тролль. — Это ж топор вождя!

— А что они особенные? — заинтересовался Лем.

— Конечно! — надулся от гордости вождь. — Они ж принадлежат вождю! Это вам не хмыр нахмыр, — весомо добавил он.

— А ну если не хмыр, — протянул Лем, и спросил, — то есть каких-либо отличий в виде надписей или формы у топора нет?

— Вы что? Вождь он как все! Он в битве как любой тролль сражается. Наравне со всеми! У нас во время битвы нет особенных. И топоры у всех почти одинаковые, — припечатал вампиров тролль.

— А тут вот картинка выжжена, — Кора протянула руку к висящему неподалеку от нее топору, — и вот тут уже другая, — она показала на другой топор.

— Это уже после битв, — начал пояснять тролль, — когда вождь хочет подарить свой топор прилюдно, он выжигает оттиск своей печати на ручке топора.

— А если он не хочет дарить прилюдно, или просто рядом никого нет? — продолжала любопытствовать Кора.

— Тогда на усмотрение вождя. Где хочет там и ставит, хоть на самом топорище! Да только это старый обычай — ставить печати. Обычно топоры не дарят. Таких даренных топоров тут всего три. И все очень старые. Очень, — вождь уставился на печать и на какое-то время выпал из общения.

Вампиры тихонько осматривали пещеру. Добрую половину стены занимали топоры. Но в разрез словам вождя, оружие все же отличалось и формой и материалами. И металлы, и дерево были разные. Эльфийские фонарики так хорошо освещали, что можно было разглядеть каждую мелочь, каждую надпись. Видно было, что за топорами любовно ухаживали. Все они были начищены и блестели так, что глаза слепило. На табличках не было пыли. Даже пол в пещере был без песка. Просто чистый шершавый камень.

— И то… — очнулся тролль, — по-хорошему они уже не принадлежат вождям. Удалось их выкупить после их смерти. И повесить сюда.