День Святого Валентина

— Стикс? — пробормотала Мэй сонно.

— М-м-м...?

— Я люблю День святого Валентина...

Затем моя женщина уснула.

Переплетая ее левую руку со своей, я уставился на сияющее кольцо и поднял взгляд на небо, усыпанное звездами.

Она хотела подождать, пока ее сестры обретут счастье, прежде чем мы поженимся.

Лила, черт побери, замужем за Каем, и сейчас она самая счастливая сучка, которую я только видел.

Значит, осталась только Мэддс.

Закрыв глаза, я отправил молчаливую просьбу Аиду...

Черт побери, побыстрее найди кого-нибудь для Мэдди, чтобы я мог поторопиться и жениться на девушке с волчьими глазами, из-за которой все еще дышу…

Часть IV. Спасибо за заботу

 Мэдди

Всю ночь я сидела у окна в своей комнате, наблюдая за луной... за звездами в небе, задаваясь вопросом: каков мир снаружи.

Мне нравилась моя комната в новом доме Стикса и Мэй. Я чувствовала себя в безопасности, просто сидя у окна и наблюдая, как птицы взлетают в небо... пушистые облака плывут по небу... и наблюдая, как Флейм расхаживает туда-сюда по газону прямо под окном, где я провожу свои дни.

Сейчас он там, ходит туда-сюда. Одиннадцать шагов вправо и одиннадцать влево. Количество никогда не увеличивается. Иногда он держит нож, режет руку одиннадцать раз, перед тем как отдохнуть, а иногда царапает — одиннадцать раз — свою кожу или тянет — одиннадцать раз — свои странно причесанные волосы.

Всегда одиннадцать раз. Я задаюсь вопросом: почему?

Флейм очаровал меня.

В последнее время я обнаружила, что наблюдаю за ним больше, чем должна.

И иногда Флейм смотрел на мое окно... и иногда наши взгляды встречались. Когда это происходило — его почти черные глаза встречали мои зеленые, он прекращал ходьбу... переставал резать себя, царапать и тянуть волосы.

Когда наши взгляды встречаются, он ничего не делает, только смотрит...

Мне не нравилось, когда Флейм делал себе больно. Из-за этого что-то внутри меня плакало. Поэтому я старалась как можно дольше удержать его взгляд.

Я не хотела, чтобы ему было больно. Я хотела, чтобы он чувствовал себя в безопасности.

Я знала, каково это — чувствовать настоящую боль... и не хотела такого для него... особенно от самого себя.

Я хотела, чтобы Флейм нашел настоящий покой... наконец, обрел мир с самим собой.

Слишком занятая, считая одиннадцать шагов Флейма на газоне, пока его глаза были прикованы к земле, я не услышала шаги на лестнице. Я подпрыгнула и схватилась за грудь, испугавшись, когда раздался стук в дверь.

Когда я ничего не ответила, раздался еще один стук, и все мое тело начало дрожать. Мне не нравился звук стука в мою дверь. Он пугал меня... возвращал меня в общину...

— Мэдди? Дорогая? Ты в порядке?

Мои руки задрожали, когда я услышала голос за дверью, но я медленно задышала, зная, что это Красотка.

— Да, — ответила я тихо, пристально рассматривая дверную ручку, когда та начала поворачиваться.

Первой я увидела улыбку Красотки. Она вошла ко мне в комнату, держа красную коробку в форме сердца.

Я неподвижно стояла, наблюдая за каждым ее движением.

— Хочу подарить тебе это, дорогуша. Мне не хочется, чтобы ты не получила подарок на День святого Валентина.

Красотка положила коробку на мою кровать, и я вытянула шею, чтобы увидеть содержимое. На этикетке была надпись: Luxury Chocolates.

Я не понимала, почему Красотка подарила мне конфеты.

— Ты знаешь, что такое День святого Валентина? — спросила Красотка и скрестила руки на груди, прислонившись к комоду.

Я покачала головой. День святого Валентина? Никогда не слышала о таком.

— Весь этот день связан с романтикой, — объяснила она, но я знала, что мое выражение лица было пустым.

Красотка явно увидела мое отсутствующее выражение и медленно сказала:

— Это день, когда ты показываешь особенному для тебя человеку, что ты о нем заботишься.

Я пялилась на конфеты и сцепила дрожащие руки вместе, чтобы Красотка не заметила дрожь, и спросила:

— И... ты даришь luxury chocolates тому, кто для тебя особенный? Чтобы показать свою заботу о нем?

На лице Красотки растянулась широкая улыбка.

— Да!

Я свела брови вместе.

— Зачем?

Красотка пожала плечами.

— Если бы я знала, милая. Я пожинаю плоды раз в год и не жалуюсь!

Я снова смотрела на красную коробку.

— Тогда почему ты подарила ее мне? У нас не романтические отношения.

Красотка вздохнула.

— Потому что я забочусь о тебе, девочка. Все мы. Я просто хотела показать тебе это, своим способом.

Казалось, Красотка хотела моего ответа, но я не знала, что сказать. После пары минут неловкой тишины, она отошла от комода и направилась к двери.

— Счастливого Дня святого Валентина, дорогуша, — сказала она и оставила меня одну.

Бросив взгляд на лужайку, я увидела, что Флейм тянет себя за волосы, разговаривая сам с собой. Увидев коробку на своей кровати, я встала на холодный деревянный пол и прошла изучить ее.

Коробка действительно была в форме сердца. Я положила руку на грудь, чтобы ощутить биение своего сердца.

Конфеты для того, кто для тебя особенный... кого ты чувствуешь в своем сердце.

Красотка сказала, что подарив эти Luxury Chocolates, ты показываешь человеку свою заботу, что хочешь поблагодарить его за нее.

Я уставилась на деревянный стену своей комнаты, затем подошла к белому столику рядом с кроватью. Взяв ручку и листок, я быстро написала записку.

Взяв коробку с конфетами, я подошла к своей двери и сделала глубокий вдох.

Моя ладонь дрожала, когда я медленно поворачивала дверную ручку. Но я на самом деле хотела этого. Должна была это сделать.

Тихо прокравшись по коридору и вниз по лестнице, я на цыпочках прошла мимо гостиной, где Красотка и ее мужчина смотрели телевизор.

Дойдя до входной двери, я открыла замок и распахнула дверь; холодный вечерний воздух немедленно ударил в мое лицо.

Нервничая, я обошла крыльцо, и дерево заскрипело под моими ногами.

От шума я замерла на месте, в этот момент Флейм показался в поле зрения... он шел на шум, держа высоко нож.