День вампира (сборник)

– Точно Потемкин? – строго переспросила Ирина, заглядывая в ответ.

– Или Суворов. Хотя сомнительно.

– Гошка, это был Суворов.

– Обидно. Не взяли.

Позади Лешечка и Рогалик, хихикая, поддерживали один другого.

– Господи! – простонала Ирина. – Там же в вестибюле карась! Они давно грозились его поймать…

Слава богу, знаменитый Карась из Дворца пионеров (чудовищно разжиревшая оранжевая рыба, в молодые годы бывшая золотой) куда-то спрятался, и на дне бассейна красовались только груды ветхозаветных медяков. Любимов увел ребят умываться холодной водичкой, а оставшаяся половина команды вошла в шумный зал, уселась за один из столиков и принялась рвать на куски бумажки для ответов. Вокруг галдело больше двадцати московских команд, и к Зойке тут же начали подходить здороваться мужики. Гош, как всегда, пытался их сосчитать, но потом ему надоело. Любимов привел умытых «подготовленных». Выглядели они уже получше, но, увы, только выглядели. Ирина показала Любимову кулак.

Они сыграли три тура по двенадцать раундов, и сыграли даже неплохо. Правда, Лешечка после каждого «взятого» вопроса с громким хаканьем бил себя по сгибу руки, демонстрируя залу высоко поднятый средний палец. А Рогалик строго через два вопроса на третий орал в полный голос: «Ребята! Да это же Зигмунд Фрейд!» Лешечку быстро уговорили не махать руками. Рогалик не успокаивался. Кончилось тем, что после очередного выкрика Гош сказал ему: «Заткнись, урод!» Рогалик так удивился, что немедленно замолчал и вообще избегал подавать реплики до конца игры.

Гош сольно «взял» пять вопросов, два – по афоризмам Ларошфуко, два – из братьев Стругацких, и еще один – про антиквара по имени Рассел Нэш, которого ФБР заподозрило, что он не тот, за кого себя выдает. На самом деле антиквара звали Коннор Маклауд. Любимов «взял» семь вопросов, девчонки – по три, и еще пять верных ответов нашлось коллегиально. Остальное, что называется, «слили»: вопросы были на удивление легкие, но команда решительно не могла напрягаться. Лешечка и Рогалик под конец игры слегка оклемались и, мучительно переживая свою умственную дисфункцию, старались не мешать. Но что-то уже пошло боком, и шестерка отчаянно зевала прямо за столом.

В итоге они зависли в районе с девятого по шестое место – результат неплохой, но отнюдь не блестящий. Вышли из Дворца, уселись на давешнюю трибуну, закурили и принялись решать, как жить дальше.

– Любимов, где ты купил эту отраву? – спросила Ирина, внимательно присматриваясь к Рогалику. Тот дрых сидя.

– В магазине. – Любимов оглянулся на Рогалика и зевнул. – Ну, поехали ко мне?

– Я – нет, – сказала Зойка.

– Зоенька, ну что ты злишься? Плохо отыграли? Ничего, в следующий раз…

– Плохо отыграли, – кивнул Гош. – Я кольцо обручальное дома забыл. Снял, наверное, прежде, чем бриться. А потом в спешке забыл. То-то чувствую – я будто голый. Идиот!

– Мы плохо отыграли потому, что ты забыл кольцо? – ехидно поинтересовался Любимов.

– Я плохо себя чувствовал, потому что забыл кольцо. – Гош двинул плечом, чтобы падающему на него Рогалику было удобнее спать.

– Гошка, ты видел когда-нибудь влюбленного пингвина?.. – спросил Любимов. – Тогда посмотри в зеркало.

– Тьфу! Почему именно пингвина?

– Выражение такое. Ладно, не сердись. Это нормально. Со всеми бывает. Со мной тоже было, первые года два.

– Дурак ты, Любимов, и ничего не понимаешь! – сообщила Ирина.

– Как скажете. Ребята, поехали, а? Пока и я не заснул.

– Точно в этой бутылке какая-то отрава была. Смотрите! Леха! Хватит спать! Очнись! Любимов, гад, угробил двух игроков!

– Иришка, я же не нарочно!

– А еще капитан!

– Да моя шестерка никогда трезвой не играла! Ты сама капитан, не знаешь, что ли? Кто играет трезвый?

– Дымов!

– Он с вечера пьет!

– Зойка!

– Я вообще не пью, – гордо сказала Зойка и прикрыла рот ладонью, зевая. – Сегодня точно.

– Поехали с нами, Зоечка, – попросил Гош. – С тобой хорошо. Уютно. Ты такая дружественная, теплая и приятная на ощупь…

Зойка фыркнула и зевнула снова.

– Хватит зевать! – рявкнул Любимов. – А то никуда уже не уедем. Эй, растолкайте Леху кто-нибудь!

– Леха, очнись!

Лешечка что-то пробормотал, сладко чмокнул, прилег на трибуну и свернулся калачиком. Рогалик уже лежал. Ирина принялась яростно тормошить обоих. Никакого эффекта.

– Поиграли… – заключил Гош. Его тоже вдруг разморило. Он чувствовал себя усталым и невыспавшимся. – Проклятое солнце… Андрюха, что делать?

Любимов не ответил. У него слипались глаза, и он яростно тер их ладонями.

– Так, – сказала Зойка. – Вы как хотите, а я пошла. До свидания.

– Да погоди ты! – крикнула Ирина, но Зойка уже шла, спотыкаясь, к Дворцу. Похоже, она тоже решила лечь, только в более комфортных условиях.

– Ребята, – сказал Любимов. – А ведь это все неспроста. Гош, ты же не пил с ними. Смотри, как она идет… Э! Оглянись-ка. По-моему, не мы одни падаем.

– Не спать! – рявкнул Гош командным голосом, и ему сразу полегчало. – Тьфу, что за наваждение! А ну, подъем!

– Еще минуточку… – сонным голосом попросил Рогалик.

– Ага! – торжествующе крикнула Ирина. – Давай, вставай!

Лешечка уже сидел.

– Черт возьми! – сказал он. – Нужно выпить. Немедленно. Чего-нибудь со льдом. А где Зоя?

– Ушла во Дворец. Наверное, искать сказочного принца. Кто еще живет во дворцах? Андрюха, что ты имел в виду? Кого еще зацепило?

– Да нет, показалось, наверное. Это меня шатнуло вдруг, я и подумал – а почему все качаются? Очень странная история, тебе не кажется?

– Какой-нибудь информационный фантом мимо пролетал. Сонный. Наверное, в соседнем доме экстрасенс зевнул.

– Хочется надеяться.

– Предлагаю другую версию. Из секретной лаборатории утекло секретное отравляющее вещество. А лаборатория здесь, под землей.

– Интересно, чем эта отрава выводится из организма. Как стронций? Рогалик! Доброе утро, радость моя!

– Виноват, – мотнул головой Рогалик. – Исправлюсь. Что это было?

– Это даун, сэр! Мы к Любимову едем?

– Безусловно.

Из Дворца вышла Зоя. Уже не шатаясь.

– Ну что? – спросила она, подходя к трибуне. – Едем?

– Ура!!! – хором заорали мужчины.

У Любимова на квартире, под звон посуды и шипение чайника на кухне, Гош снял трубку и набрал свой номер.

– Здравствуй, родная! – сказал он. – Как ты?.. Да ничего так сыграли. Средне. Да, у Андрея. Ну ты же знаешь. Нет, я думаю, сегодня не очень долго. Хорошо, ты отдыхай. А я приду и буду тебя очень-очень любить. Угу. Представляешь, а я кольцо забыл! Чувствую себя отвратительно. Будто голову снял. Вроде бы разумная идея – надоело из-под него мыло выковыривать, – а как ошибся! Знаешь… – Он машинально понизил голос до шепота. – Вот в такие моменты я еще острее, чем обычно, понимаю, насколько же мы близки.