Дэн. Королевская битва

По дороге домой, когда мы ехали в карете, нас с Сёмой неожиданно накрыло. Обоих разом. Не знаю, что видел он, но у меня перед глазами была картинка, как Пахан, а я узнал его даже несмотря на то, что его лицо явно имело звериные черты лица, убил какого-то типа и поглотил его Силу. А вместе с Силой в него перешла часть сознания кристалла.

Видение продлилось не больше десяти секунд, на которые мы просто выпали из реальности. Когда я открыл глаза, моя голова покоилась на коленях Иссии. Напротив, практически в точно таком же положении, только на коленях Лины, лежал Сёма.

Глаза мы открыли одновременно. И, не знаю, как на счёт меня, но в глазах Сёмы я заметил отблески того безумия, которое накрыло Пахана в момент поглощения чужой Силы.

Помимо воли, моя рука потянулась к поясу, на котором у меня висел нож.

Глава 8

Я резко принял сидячее положение. Сёма поступил точно также.

Мы смотрели друг другу в глаза, и я чувствовал непонятное желание его убить. Судя по тому, что от него тянуло схожей эмоцией, такое желание возникло не только у меня.

— Что случилось? — раздался голос Иссии.

— Сёма, Дэн, что с вами? — присоединилась к ней Лина, переводя встревоженный взгляд с Сёмы на меня и обратно. — Вы чего?

— Сёма? — с трудом произнёс я.

И тут, меня резко отпустило. Я прислушался к себе и понял, что желание убить Сёму не исчезло полностью, но скрылось где-то глубоко внутри. Это было очень странно. А ещё пугало — я ведь действительно хотел его убить!

Судя по тому, что приятель расслабился, а с его лица ушло выражение злобы, его тоже отпустило. И в его задумчивом взгляде я прочёл тот же самый вопрос, который волновал и меня.

«Что это сейчас такое было?».

— Ты что-нибудь понял? — наконец спросил он меня.

— Помимо того, что мы на ровном месте чуть не вцепились друг другу в глотки? — слегка нервно усмехнулся я.

— Ты… ты что-нибудь видел? — осторожно произнёс Сёма.

— Ты про Пахана?

— И то, что он убил того парня… — полувопросительно, полуутвердительно протянул мой друг.

— Кристалл! — дошло до меня. — В каждом из них была часть его Силы.

— И убив его, Пахан забрал всю силу себе? Как чистые?

— А ведь их обоих накрыло какой-то яростью, когда они оказались рядом.

— Как и нас только что, — кивнул в ответ Сёма. — Но если это так работает, почему мы с тобой не хотим убить друг дружку?

— Возможно это звучит как бред, но может всё дело в том, что мы качали ментальную защиту?

— Вы вообще о чём сейчас говорите? — прервала нас Лина. — Что это было? Вы же чуть друг на друга не набросились!

— Всё в порядке, — Сёма повернулся к ней, приобнял и мягко улыбнулся. — Просто вскрыли кое-какие нюансы нашего приключения.

— Вы нас напугали, — еле слышно произнесла Иссия. — Сначала одновременно потеряли сознание. А когда пришли в себя, от вас такой жутью потянуло… кошмар просто!

Да уж, неловко получилось. Что я могу сказать?

— Зато, теперь мы знаем, в чём причина, — я последовал примеру друга и тоже приобнял свою спутницу. — А это значит, что бороться с этим будет легче.

Оставшуюся часть пути мы провели в тишине. Каждый думал о своем. Не знаю, как другие, а я задумался о том, что нам с Сёмой надо отправляться на поиски отмеченных кристаллом как можно быстрее. И отправляться вдвоем. Так мы хотя бы сможем постоянно отслеживать свое состояние и отношение друг к другу. Ведь где гарантии, что после длительного расставания я не стану воспринимать друга, как возможность увеличения собственного могущества?

Следующую неделю мы занимались тем, что изучали переданный нам графом список. Разделившись на несколько групп, мы осмотрели поместья и даже встретились с одним из владельцев.

Лично меня, в первую очередь, волновал вопрос безопасности. Прикинув имеющиеся навыки, я задумался о том, как лучше всего выстроить оборону. По всему выходило, что нам в любом случае придётся искать, нанимать или переманивать к себе новых людей. Кто-то же должен заниматься всеми бытовыми моментами. Глупо заставлять, допустим, ту же Лиллу готовить. Она сможет принести намного больше пользы, если брать её с собой на переговоры, особенно те, где требуется кого-нибудь запугать. Да и с таким даром, тем более, если получится его развить и усилить, из неё можно попытаться сделать отличную шпионку.

Единственные проведённые нами переговоры прошли откровенно не очень. Владелец интересующего нас поместья оказался обедневшим бароном. Вот только, несмотря на то, что он растерял большую часть своего благосостояния, раздутое самомнение и привычка смотреть на всех свысока, чей титул ниже его, никуда не делись.

Поэтому, он сперва промариновал нас практически час, вынудив дожидаться, пока он соблаговолит почтить нас своим присутствием. После того, как он узнал о нашем интересе к своему имуществу, то озвучил явно завышенную сумму. При этом смотрел ещё так насмешливо, что у меня возникло практически непреодолимое желание двинуть ему по его аристократической физиономии.

Я сдержался, пусть это и потребовало от меня кое-каких усилий. А ведь не будь со мной Иссии, которая явно создавала впечатление благородной дамы, он бы со мной даже разговаривать не стал.

Что ж, отнесёмся к этому, как к опыту. Пусть неприятному, но необходимому. Зато теперь я примерно представлял, что мы можем ожидать от всей этой братии. И что-то мне подсказывало, что часть вопросов точно придётся решать силовыми методами.

На десятый день, после нападения на наш дом убийц, в дверь нашего дома постучался отряд из десяти человек. Одним из них был Хемарт, который, вроде как, был начальником стражи у нашего юного барона. Оказалось, что таким образом Мэл решил убить сразу двух зайцев. Усилить наше представительство в городе и предоставить нам людей, которые бы могли доставить ему от нас сообщение.

Хемарт поделился с нами новостями. Оказалось, что мы не зря тут изыскивали варианты расширения. К нашему замку вышло несколько групп людей и попросились под руку владетеля. Все они были из числа беженцев, которых согнали со своих земель орки. Несмотря на то, что зелёные отморозки, вроде как, вернулись обратно на свою территорию, люди не спешили возвращаться на свои земли, опасаясь повторного набега.

В общей сложности количество людей увеличилось больше, чем на сотню. По всему выходило, что в ближайшее время нас с Иссией ожидает поездка в замок. Надо будет с ней посетить все поля, принадлежащие нашему отряду, и попросить её слегка с ними поработать, чтобы увеличить качество и количество урожая.

Новость о новых людях подтолкнула меня к мысли, где можно поискать пополнение. На самом деле всё лежало на поверхности. Нам даже не придётся сильно заморачиваться. Хотя нет, заморочиться всё-таки придётся. Как минимум чтобы убедиться, что нас не кинут.

Я изложил свои мысли нашей группе, и они согласились, что, действительно, можно попробовать набрать нужных людей в пригороде, который продолжал разрастаться. Учитывая высокую конкуренцию и низкие условия жизни, набрать персонал будет не проблема.