Дендралис: Чёрная Рука

— Эльфов, - взял слово молодой старейшина в очках с серебряной оправой, - не больше сотни. И то, большая их часть - женщины и дети. Людей, наверное, около пяти сотен, где-то так.

— Шесть сотен, - резко врываясь в зал заседаний, произнёс Фридрих, осматривая присутствующих желтым глазом.

— Что ты здесь делаешь?!
– вскрикнула одна из старейшин, весьма молодо выглядящая, но притом довольно опытная, раз ее выбрали одной из старейшин, причем не какой-нибудь, а прямой преемницей почившей Денры, - этот зал только...

— Тихо!
– громогласно рявкнул Лайт, из-за чего желавшие поднять новый виток спора старейшины испуганно замолчали, - говори, Фридрих, что ты знаешь?

— Я пробился к зданию по главной улице. По пути мы с эльфами и Сиеной перебили около трех сотен человек, может больше, но дальше никого не встретили. Не исключаю, что в домах и на других дорогах засели люди, но думаю, что их будет всяко меньше, чем на главной дороге. Так что к стоящим под стенами здания пяти сотням можно смело прибавлять еще сотню, которая только идет сюда.

— Хм...
– Лайт откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок, - долго мы еще сможем держаться? Есть ли вообще хоть какая-то возможность того, что мы удержим поселение?

Фридрих окинул взглядом шестерых старейшин, сидящих за круглым столом и горько хмыкнул, уже хороня город.

— По пути сюда, я убил капитана, одного из трех командующих, ответственных за эту бойню. Даже если мы сейчас дадим бой и поляжем все, то уничтожим только авангард, грубо говоря отряды разведки. Также, - он осекся, думая, рассказывать ли эльфам о шатенке, но решил сказать полуправду, - я допросил одного из лейтенантов Черной Руки и он сказал, что всего в нападении участвует около трех тысяч человек. Тысячу мы уже уничтожили, это факт. Еще часть скорее всего сбежала или пропала без вести в зубах хищных растений по пути сюда, так что, грубо говоря, остается сотня против тысячи.

— Десятикратный перевес...
– угрюмо проговорил себе под нос Лайт.

— Да. Согласно военной науке людей, для успешного взятия крепости нужен хотя бы четырехкратный перевес. А у нас даже не крепость, а просто дом на высоком фундаменте, плюс с их стороны десятикратный перевес. Мы попросту утонем в крови.

Вдруг, Лайт кинул взгляд на Фридриха и заметил горящий у него в глазу желтый цвет, который проявлялся лишь тогда, когда наследие так или иначе брало тело под контроль.

— Скажи еще вот что, Фридрих, твоё тело сейчас занимаешь действительно ты?
– с определенной долей подозрения сказал Лайт, аккуратно кладя руку на меч, висящий на поясе.

—... А? Да, это я, - он опешил из-за неожиданной реакции и хотел было начать оправдываться, как в здание влетело пушечное ядро, обрушившее одну из несущих стен.

Все они ощутили сильный толчок и попадали на пол, но лишь Фридрих устоял на ногах. Он понимал, что нужно тянуть время так долго, как это возможно, чтобы они разработали план.

— Точно! Придумал!
– воскликнул юноша, в кои-то веки улыбнувшись от гениальности своей задумки.

***

— Ты совсем идиот?!
– выслушав план, ошеломленно возразила ему шатенка, к которой он направился сразу после разговора со старейшинами, - у тебя вообще голова не варит?!

— Да что не так-то?
– возмущенно спросил маг, искренне не понимая, что в этом плане такого дурного.

— Что не так?!
– она начала рвать и метать, скалясь и ругаясь, - я тебе скажу, что не так. Ты и-ди-от! Ты предлагаешь мне взять тебя в заложники и отвести в лагерь осаждающих, чтобы ты там всех перебил!

— А ты знаешь другие варианты?!
– ответил ей Фрид, прижав ее к стене рукой.

— Да! Знаю! Бежать от них сверкая пятками! Ты ненормальный!

— Стал бы нормальный в открытую начинать войну против организации, которая разгромила главный оплот ассоциации магов в мире?!

— Я...
– она осеклась, не зная, что ответить на резонный аргумент, -.. Я не знаю! Но ты псих! Самый настоящий психопат!

— Всё, хватит уже. Нужно действовать..
– совладав с собой, юноша подавил эмоции как смог и взял ее за руку.

Она отбросила руку Фридриха в сторону, озлобленным взглядом провела по его лицу и недовольно хмыкнула, скрестив руки на груди.

— Почему тебе так важны эльфы? Почему ты готов отдать за них жизнь?!

— Потому что они приняли меня, в отличие от людей, - хмуро выдал Фрид, пусть и не желавший предаваться воспоминаниям, но решив поведать о причинах своего поступка, - Сразу после разрушения академии, даже в лечебнице, где не гнушались ни хромых, ни убогих, меня прогнали прочь, словно прокаженного. У них были свои причины, которые по итогу оправдались, но сам факт того отношения ударил по сердцу с той же силой, что и гибель всех моих близких в той резне.

— Зачем...
– она изменилась в лице, прежняя злоба и ругань сменились на понимание и сочувствие, которое она искренне выражала, даже не думая лукавить, - зачем тогда ты воюешь? Если они убили всех твоих близких, то убьют и тебя!

— Нет, ошибаешься... Последний шанс, чтобы убить меня, они получили в академии и тогда же его упустили, породив самый страшный кошмар и великий мор, который пройдет опустошающим бедствием по их телам. Мое сердце будет биться до тех самых пор, пока самая последняя мразь из тех, что участвовала в штурме академии, не сдохнет. Я не дам им убить себя, пока не отомщу во сто крат, - глаза юноши налились кровью, а второй глаз, прежде изумрудного цвета, также залился золотой краской.

— Ладно.. Я сделаю это...
– смиренно произнесла шатенка, заглянув в полные решимости глаза Фридриха, - развернись ко мне спиной.

Фрид с грустной улыбкой кивнул ей и послушно развернулся, отдав ей себя целиком и полностью. Она ловко вынула наручники из пространственного кармана, открытого подле ее руки и закрепила их на руках парня с характерным щелчком.

— Наручники антимагические, разрушить магией не выйдет, поэтому тебе нужно использовать только физическую силу. Справишься?

— Не переживай, справлюсь. Остается только надеяться на то, что твое предательство еще никому неизвестно.

— Да, остаётся надеяться...

Минуя закоулки и закутки меж поваленных подобно карточным домикам зданий, они продирались к ставке командования осаждающих, стараясь также не попадаться на глаза часовым. За пару часов спешного шага, они приблизились к наспех поставленным полевым палаткам, какие используют исследователи и военные.

— Готов? Идём!
– решительно произнесла девушка, выходя из-за угла, прямо на обозрение часовых.

Фридрих послушно шел спереди, скованный наручниками. Он понуро опустил голову для того, чтобы его не узнали сразу же и не открыли огонь из палочек на поражение. Грязные волосы, измазанные в крови и грязи, только способствовали маскировке. Им нужно было просто дойти до командования, в частности до капитанов, руководивших штурмом эльфийского города.

— Стоять!
– направив палочку на шатенку, произнёс мужчина в маске, подобной той, что носили остальные члены боевого крыла, - кто вы такие?!