Дэниел и ангел
Шрифт:
Д.Л. замедлил шаг и прислушался к беседе.
– Да, Альфред, все это чистая правда. Разве ты не знал? – спрашивала Лили.
Мальчик покачал головой.
– Я могу даже прочитать тебе стишок, чтобы ты лучше запомнил. Хочешь?
Мальчик молча кивнул.
– Тогда запоминай.
Если свистнешь ты в свисток,
Ангел спустится, дружок.
Она выразительно посмотрела на ребенка и тряхнула головой. Мальчик улыбнулся.
Колокольчик зазвенит —
Ангел сразу прилетит.
– Все запомнил?
Он посмотрел на свисток, потом на колокольчик.
– Я думал, что ты еще спишь, Лили. Она
– А я полагала, что ты у себя в офисе.
Воцарилось неловкое молчание – события последнего вечера были еще слишком свежи в памяти обоих, что смущало их и затрудняло общение.
– Снова покупаешь что-то, – наконец проговорила Лили, указав на витрину.
– Да.
– И я тоже…
Стюарт сразу вспомнил, что ни разу не давал ей ни цента, но после вчерашних слов Лилиан не представлял себе, как заговорить с ней о деньгах. Покосившись на ее корзинку, он нерешительно начал:
– Я не вполне уверен, стоит ли упоминать об этом, но… но я совсем упустил из виду, что тебе нужны деньги на карманные расходы…
– Я заложила твой подарок – золотую булавку, – ответила она, тяжело вздохнув.
– Ту, что в виде крыльев?
Лили кивнула, и Дэниел едва не застонал.
– Где? Где магазин, который принял украшение?
– На этой улице, несколькими кварталами ниже.
– Пойдем туда! Немедленно!
Он взял Лили под руку и перевел «а другую сторону.
– Ты же могла заложить серьги, которые тебе, как я понял, совсем не нужны. А эти крылья тебе действительно понравились!
– Я не могла этого сделать.
– Какого черта? Почему?
– Они оценили серьги ниже булавки.
– Что ж! В этом есть здравый смысл!
Лилиан грустно улыбнулась:
– Это не имеет никакого смысла, только не спрашивай – почему. Напротив, это безумие.
Через полчаса они стояли под тремя белыми шарами – эмблемой магазина Мурри – и Д.Л. заботливо прикреплял выкупленную булавку к платью Лили.
– Спасибо.
Дэниел мучился, не зная, что сказать.
– Тебе нравится это дерево? – Невозможно было придумать вопрос глупее, но лучезарная улыбка Лилиан, от которой, казалось, таял снег, подсказала Д.Л., что она не заметила нелепости.
Двумя часами позже экипаж Стюарта отъехал от Вашинггон-маркет с большой пушистой елью, крепко привязанной к крыше. Лили сидела среди корзин с цветами и мороженой клюквой и сжимала в руках прелестную куклу в виде рождественского ангела.
– Ну разве она не удивительна? – в который раз спрашивала Лили, восхищенно разглядывая свою игрушку.
– Да. Просто восхитительна, – согласился Дэниел, глядя, однако, не на куклу, а на ее хозяйку.
Лилиан посмотрела в окно, и что-то мгновенно изменилось в ее глазах. Она затаила дыхание и стала похожа на ребенка, увидевшего невообразимое чудо. Стюарт, проследивший за ее взглядом, понял, что внимание Лили привлекла немецкая пекарня.
– Останови-ка здесь, Бенни, – приказал Д.Л. Он выпрыгнул из экипажа и помог выйти Лили. Она почти побежала к витрине, ярко сияющей праздничными огнями. Замысловатые замки и маленькие домики с крышами, покрытыми сахарным снегом, солдаты в полной форме верхом на лошадях с застывшими гривами… Чего здесь только не было! Пряничные женщины с детьми в маскарадных костюмах, держащими корзинки, в которых лежали самые настоящие,
но только очень маленькие марципаны в форме груш, персиков, куколок, всевозможных животных и даже толстых немецких окороков и колбасок. Все это выглядело как настоящие произведения искусства.Ни слова не сказав, Лили бросилась к дверям. Через несколько мгновений она уже держала в руках три имбирных пряника в виде человечков, одетых в форму королевской гвардии. Вот оно! Наконец-то она нашла то, что ей нужно, – не бриллианты и не драгоценности, совсем не интересовавшие Лили. Она хотела совсем немногого и, кажется, отыскала единственный рождественский подарок, о котором мечтала.
Лили была явно счастлива. Вдруг она восхищенно воскликнула:
– Посмотри, Дэниел!
Мимо проходил торговец с большой корзинкой, а из нее выглядывали симпатичные мордашки светло-коричневых щенков с шелковистыми висячими зонами и длинными розовыми языками. Лили уставилась на них как на бесценные сокровища.
Дэниел смотрел не на щенков, а на сияющие глаза Лили, на ее лицо, озаренное радостью и восхищением. Сейчас она испытывала то, что Стюарт безуспешно пытался пробудить в ней вот уже несколько дней.
Лили, странная женщина, предпочитающая щенка бриллианту, бездомного котенка – жемчугу, длинноухого кролика…
– Не надо кроликов, Лили, – в отчаянии простонал Дэниел. – Пусть это будут щенки, котята, кто угодно… Но только не кролики…
Глава 8
Любовь и вера ангелов тверда.
Мечтай о том, что ты таким же будешь.
Мечты пройдут… Но не промолви» да «.
Умри, но не сознайся в том, что любишь!
По каким-то неясным причинам кролики, словно сговорившись, с удовольствием жевали шнурки его ботинок, предпочитая их всему остальному.
Лилиан сидела на стуле в большом зале, держа на коленях целый выводок щенков, а на спинке стула весело резвились котята. Сама она нанизывала клюкву на длинную нить и счастливо улыбалась Дэниелу, устанавливающему елку в ведро с влажным песком.
– По-моему, просто великолепно, – удовлетворенно отозвалась Лили о результатах его работы.
– А по-моему, даже еще лучше! – Дэниел поднялся с колен, отодвигая ногой двух длинноухих друзей белого и коричневого цвета.
Лилиан нанизала еще одну клюквенную бусину. По мнению Дэниела, в его гостиной царил полный разгром. Огромная миска с попкорном посреди бесценного персидского ковра и следы пребывания на нем обоих кроликов свели бы с ума кого угодно. Попкорн мерзко похрустывал под подошвами его ботинок.
Кусочки цветной бумаги и обрывки гирлянд, которые все-таки успели сорвать кувыркавшиеся щенки и буйно разыгравшиеся котята, валялись теперь под скульптурой работы Уильяма Кента и на вышитых подушках, когда-то принадлежавших Марии-Антуанетте. Беспорядок довершали разбросанные повсюду клубки красных лент, которые обычно вплетали в лавровые и кедровые ленты. Короче, все в особняке Стюарта свидетельствовало о приближении рождественских праздников.
К одиннадцати часам вечера елка была наряжена, а фасад дома украшен гирляндами из ветвей кедра и лавра, ели и падуба – такими же, как и все в доме: рамы картин и зеркал, даже канделябры.