Денис Котик и Ржавые Заклинания

Но он не мог отказать Кристине. Денис улыбнулся ей, легко и радостно. И... медленно осел на бетонное крыльцо.

– Ты чего? Что с тобой? – Кристина ойкнула и в страхе прикрыла рот ладошкой.

– Нет, все хорошо. Все нормально, – с трудом произнес Денис. Он с наслаждением прислонился к стене подъезда. У него все плыло перед глазами, во тьме вращались галактики цветных кругов и туманностей. И в висках отчаянно стучало.

– Я просто с утра немного приболел. Правда-правда, – проговорил он одними губами. Все его силы оставили сейчас усталое тело. Огромное напряжение последних дней навалилось на плечи невидимой тяжестью. И Денис понял – на четвертый этаж ему, наверное, уже не подняться.

Меня не отпускает магия, думал он. Она все еще во мне, эта магия Архипелага, волшебных книг, ржавых заклинаний и освобожденного древнего волшебства. Это, наверное, вообще не так-то легко отпускает человека.

– Кристина... – прошептал он. – Ты извини меня, пожалуйста... Но я чего-то и в самом деле... неважно себя чувствую. Наверное, еще больше простудился...

– Хорошо... – тоже прошептала она. – Я сейчас! Я только сбегаю наверх, быстренько поднимусь и ребят приведу. Отлежишься у нас, выпьешь лекарства, и все будет в порядке. Вот увидишь. Я быстро!

Последние ее слова уже потонули в глубине подъезда.

Денис проводил ее взглядом, вздохнул и с трудом поднялся на ноги. Они были как ватные, но в ступнях уже кололи иголочки. Так бывает, когда ноги незаметно затекут от неудобной позы.

Так Денис доковылял до поворота дома. Дальше начиналась дубовая и каштановая посадка. Ее с обеих сторон защищали кусты, и вдобавок невольными союзниками Дениса сейчас были сумерки.

Понемногу он углубился в дубовую чащу, и к счастью не почувствовал ни одного взгляда вслед.

Пусть все будет, как должно, твердил он себе. Я еще не знаю, что и как должно сбыться, и сбудется ли. Но я хочу, чтобы в этот миг я все же был и оставался самим собой. Без магии, что плещется сейчас в моей душе. Без чужого волшебства.

Это, в конце концов, просто нечестно. И поэтому сейчас мне нужно уходить. Пока магия не подстроила мне еще какого-нибудь сюрприза.

Ничто не случайно. И злобный Вран, и тайная мудрость второй волшебной книги, и то, что я вышел из этого трамвая. А Кристина увидела меня именно в ту минуту, когда я шел под ее окнами. Разве бывают на свете Такие Случайности?

А если даже и так, с ними нужно обращаться осторожно. И уж ни в коем случае не спешить запихивать их в карман, как найденный на улице новехонький рубль. Нас испытывают не великие дела, а простые случайности. Так сказал ему на прощание Берендей. И вот теперь пришло время вспомнить эти слова и понять их смысл.

А смысл их прост. Прост до смешного.

Денис даже улыбнулся – он только сейчас понял, что давно разговаривает вслух сам с собой вслух. И хорошо еще, что рядом никого не было. И рядом лишь тянулись бесконечные ряды деревьев, черных, влажных от напитавшего ветки весеннего бродящего сока. А то бы меня точно приняли за сумасшедшего...

Все, что касается меня самого, отныне мне придется делать тоже самому. Ну, может, не абсолютно все, но – самое главное. То, чего не доверишь другим.

А, значит, жить будет проще. Ведь останется только решать: что в твоей жизни – самое главное, а что может подождать. Нужно только с чего-то начать.

Но только пусть это будет завтра. Какое это прекрасное, отличное... слово... зав... тра...

Дорогу к своему дому Денис уже давно мог пройти с закрытыми глазами. Точно невидимая путеводная нить не давала ему ошибиться. Спутать дорожку. Наткнуться на штакетник. Или споткнуться о ступеньку подъездного крыльца.

Денис называл это "идти на автопилоте". Частенько он проделывал такой трюк, возвращаясь из школы. И всякий раз увеличивал расстояние до дома, которое он проходил вслепую. Безошибочное знание дороги сегодня оказалось как нельзя кстати. Последние ступеньки лестницы в подъезде Денис одолел уже буквально в полусне.

Как он открывал замки и входил в квартиру, Денис уже не помнил. Это было его обычное состояние после возвращения из Архипелага! Но проснулся он скоро – через час или два.

Спальня была темна. На полу смутной массой темнели куртка, ботинки и шапка.

Он сходил на кухню хлебнуть холодной водички и вновь с наслаждением улегся в постель.

Мне нужно побыть одному, сказал себе Денис. Пусть все остальное будет завтра. А сейчас так приятно смежить веки и ни о чем не думать. Ведь на самом деле он так устал. А еще называется – каникулы!..

Денис лежал, раскинувшись на постели, точно хотел обнять, обхватить ее всю. Над ним медленно кружились сны, как мириады разноцветных, сверкающих планет и созвездий. И он тоже был одной из этих звездочек, крохотной частицей этих снов, которые были так похожи на явь.

Они выскочили из подъезда, громко галдя и опасливо оглядываясь. Но крыльцо было пусто. Альбертик Подольский немедленно скорчил глубокомысленную мину и философски присвистнул:

– Ни-ко-го... Даже и след нашего мартовского Котика простыл. Обознатушки, братцы! Перепрятушки, стало быть!

Даша Ким скептически поджала губки:

– Говорила я тебе, Криска, еще прошлым летом! Этот Котик слишком много себе воображает. Па-а-думаешь, мечтатель-романтик! Да он просто... Желторотик, вот он кто!

С ними не было верного друга нашего романтика-мечтателя – Тигры. Зато наверху, из приоткрытых дверей балкона, слышались звенящие серебряные переборы его гитары. Тигра даже и не подозревал, что Денис тем временем больной сидит во дворе. Просто гости-одноклассники решили не прерывать сладкозвучных песен гитариста. А заодно и сделать Тиграну сюрприз, неожиданно притащив с собой в квартиру Кристины, откуда ни возьмись, его лучшего друга, которого сегодня уже и не ждали.

– Ну, между прочим, мечтать не вредно, вот что я скажу, – заметил обладатель аналитического ума Уткин. – От этого мозги лучше работают. Да и обмен веществ, говорят, кардинально улучшается. Все ученые так думают, а уж их-то никак не заподозришь в излишней романтичности.

И только Кристина молчала.

Закусив губу, кутаясь в плащик, она безмолвно смотрела во тьму весенней улицы. Туда, где минуту назад растворился и исчез этот странный, непонятный и удивительный парень. Явившийся к ней сегодня невесть откуда и ушедший только что неизвестно зачем.

Сейчас для Кристины он был самой большой загадкой на свете. Задачкой, ответа на которую она, увы, совсем не знала. А гадать можно было долго.

Дул сильный ветер, наворачивая на глаза слезинки. Кристина поминутно смахивала их одну за другой и молча смотрела вдаль, не обращая внимания на недовольные реплики ее порядком озябших друзей. Ей даже казалось, что она видит темные лужицы следов, оставленных Денисом на асфальте. Кристина не знала и не представляла себе, как она может их различать в ночной тьме. Но ей отчетливо виделось, как в каждом из его следов светились молчаливые и загадочные звездочки.