Денис Котик и Замок Хитрецов

У Леси немного отлегло от сердца. Она поблагодарила гвардейца Децла и передала ему свое сообщение. Оно в основном содержало все те вопросы, которые утром задавал Денис с друзьями в магическом листочке.

Видя, что Леся все еще волнуется, гвардеец Децл, дабы успокоить девочку, прилежно повторил все сообщение вслух. Негромко – для конфиденциальности, но четко и внятно. И Леся, окончательно успокоившись, отправилась домой.

Она немного прибралась в своей комнате, погрустила у окна, глядя на далекие, равнодушные облака. Потом прилегла отдохнуть, вытянув из стопки библиотечных книг по истории травяной и злаковой магии наугад первую попавшуюся. Мало-помалу ее глаза стали сами собою закрываться, и Леся даже не почувствовала, как уснула.

Спустя три часа к ней в окошко постучали. Это прибежал запыхавшийся первокурсник из Следопытного посада. Берендей Кузьмич срочно вызывал ее в библиотеку.

Оказалось, что ее давно ищут, даже по громкой связи трижды объявляли. Видимо, не поверили, что всегда собранная и аккуратная Леся может просто-напросто мирно спать дома среди бела дня. Обещавшись скоро быть, Леся отпустила парня, сгоравшего от любопытства, и стала собираться в Центральный посад.

Берендей встретил ее приветливо, но сухо. Наверное, это объяснялось в первую очередь тем, что в кабинете хранителя Библиотеки вместе с чаровником сидели двое гостей-нордов – декан Алоиз и наставник Рюкер.

Час от часу не легче, сокрушенно подумала про себя Леся, этим-то чего тут надо?

– Скажи мне, Лесенька, что за интерес у тебя к человеку по имени Фабрицио Кляйнер? – сразу, без обиняков приступил к расспросам Берендей. – Что бы ты хотела у меня узнать о нем? И откуда тебе вообще ведомо это имя?

– Меня об этом попросил один человек, Берендей Кузьмич, – кротко сказала Леся.

Она решила, что роль послушной овечки – самое лучшее, что можно придумать в присутствии этих чужих ей людей. И нужно обязательно оградить Дениса от их странного интереса.

А уж в том, что декан Алоиз и преподаватель Рюкер как раз и попросили чаровника представить пред их очи Лесю, девочка не сомневалась.

– Что за человек? – ласково кивнул Берендей.

Лесю с первых минут разговора поразило, что чаровник вел себя не так, как она бы ожидала от него в подобном случае.

Если бы Берендею сейчас пришлось исполнять чужую волю, он бы, конечно, хмурил брови, нервничал и хоть намеком, да выказал свое недовольство.

Сейчас же Берендей Кузьмич был совершенно спокоен и доброжелателен. Он ласково смотрел на Лесю, и его глаза излучали доброту и симпатию.

Преподаватели-норды оставались бесстрастны и неподвижны, но они-то как раз пока интересовали Лесю меньше всего. Поэтому она царапнула их исподлобья колючим взглядом и твердо сказала, глядя чаровнику прямо в его лучистые глаза.

– Этого я не могу вам пока сказать, уважаемый Берендей Кузьмич.

– Вот как? – чаровник совсем не удивился, только его взгляд стал чуть острее. – А когда же ты сможешь это сказать?

Леся чуточку подумала, а затем собралась с духом и выпалила:

– Когда вот они... выйдут.

И в упор взглянула на нордов.

Те никак не отреагировали на ее дерзкую фразу; как, впрочем, и Берендей. Чаровник лишь подпер щеку рукой и неприметно вздохнул.

В библиотеке повисла неловкая пауза. Правда, Лесе на это было решительно наплевать: я сказала правду, я перед вами честна и искренна, а дальше вы уж думайте сами, как выкручиваться из этой щекотливой ситуации.

– Сударыня, – первым нарушил тишину декан Алоиз. – Я понимаю ваше недоверие и стремление не навредить другу. Уверяю вас, на вашем месте поступили бы так же и я, и преподаватель Рюкер. И, конечно же, ваш руководитель, волшебник Берендей.

Но в том-то и дело, что сейчас мы выступаем вместе: преподаватели Магисториума и наставники Лицея. Мы оказались перед лицом общей и весьма серьезной опасности. Поверьте, беда, возможно, угрожает нам всем.

Берендей молчал, но Леся, неплохо знавшая чаровника, должна была признать: это молчание можно расценить только как знак согласия. Тем не менее, она недоверчиво возразила:

– Если даже это и так, причем здесь мой друг? Чем так опасен его вопрос про этого... Фабрицио?

– Пока – ничем, – согласился Алоиз. – Вы тоже ничем не рискуете, если боитесь выдать товарища. Более того, мы даже знаем его имя.

– Вот как? – сердито вспыхнула Леся. – Вы уверены?

Вместо ответа Рюкер протянул ей маленький и очень изящный блокнотик. Девочка недоверчиво взяла его и тут же скривилась: в блокноте крупными разборчивыми буквами с еле заметным готическим влиянием был переписан весь текст ее звонка чаровнику! Неужели это предатель Децл все доложил нордам, в самую первую минуту подумала она. Но зачем?

– Это я рассказал нашим северным коллегам о твоих вопросах, – смущенно крякнул Берендей, точно прочитал ее мысли.

И действительно: внизу на листочке, под текстом стояла недвусмысленная подпись "Денис Котик". А этого имени Леся гвардейцу из емелефона и вовсе не называла!

– Выдали, значит? – с досадой пробормотала Леся.

– Выдал, – улыбнулся Берендей Кузьмич. – Ты уж не обижайся, Лесенька, но так было нужно.

И в ответ на немой вопрос своей ученицы пояснил:

– Эти почетные и уважаемые волшебники, девочка моя, наши друзья. И они очень нуждаются сейчас в твоей помощи.

– Друзья? – обиженно переспросила Леся, чувствуя, как все у нее закипает внутри. – А мне кажется, они совсем не друзья. Друзья не плетут интриги. Друзья не имеют в кругу друзей своего тайного человека. Который только один знает об истинной цели их приезда будто бы в гости. Друзья не затевают ничего тайного против тех, кто чтит законы гостеприимства. Эти норды здесь совсем не в гостях, Берендей Кузьмич! Как вы этого не видите?!

Декан Алоиз и преподаватель Рюкер неожиданно переглянулись. Однако они не вскочили с места, не схватились за магическое оружие и не стали творить охранительных заклинаний. Они лишь перебросились парой фраз, услышать которые из этих уст Леся уж никак не ожидала!

– Прилежный, аккуратный, тактичный ученик, – по-волчьи усмехаясь, заметил наставник Рюкер, к которому опять вернулись все его прежние привычки и повадки.

– Вы правы, Рюкер: он действительно отлично умеет наблюдать, – согласился декан Алоиз, в свою очередь, пряча довольную усмешку. – И еще – фиксировать.

– И не только наблюдать и фиксировать, но и делать из этого полезные и разумные выводы, декан, – развел руками Рюкер. – А что я вам говорил? Теперь вы со мной согласитесь, господин декан?

– Без сомнения, – кивнул Алоиз. – На сегодня он – один из лучших воспитанников Академии. Вы были правы, коллега, с чем я и поздравляю нас обоих.

И они, хитро посмеиваясь, дружно обернулись к ничего не понимающей Лесе и хором спросили:

– Арвид?

Через два часа Леся отправила Денису и ребятам новое послание с помощью волшебного листка.