Дерево душ
Шрифт:
Незваный гость осторожно протянул к ней ладони, поросшие белым волосом, и похвалил:
– Хороший у тебя костерок! Беда, маленький, да ладно, спасибо и на том.
– Здравствуйте, – наконец вымолвил Никита, растерянно вертя спичечный коробок. – Вы… кто?
– А суседка я, – пояснил гость. – Дедушка-суседушка.
– Вон что! – облегченно сказал Никита. – Сосед! Вы, наверное, в наш дом недавно переехали, потому я вас ни разу и не видел. Вы с какого этажа? Из какой квартиры?
– Я суседка-то не твой, милочек. Не твой… – Глаза старика смотрели
Кто такой мэрген, Никита отлично знал. По-нанайски это значит – «богатырь». Одна из самых любимых его сказок так и называлась: «Мэрген и его друзья». Мама ее сто раз ему читала, да и сам он тоже читал.
Слово «шаман» тоже было хорошо знакомым.
Но почему дед этот называет и мэргеном, и шаманом его, Никиту Зеленина? Смеется, что ли?
Нашел богатыря! Нашел колдуна!
Вообще дед очень странный. Говорит, что он сосед, но при этом – не Никитин сосед.
Чей же тогда?
И с чего он вдруг зашел в чужую квартиру?
А кошка-то! Где вообще кошка-то?!
Никита вдруг ощутил, что в кухне вкусно пахнет свежим, только что скошенным сеном.
Ох, какой же расчудесный запах!..
Обычно вот так расчудесно пахнет летом, когда косят траву на газонах.
Никита невольно глянул на окно: форточка закрыта, ну и все-таки октябрь сейчас – какое может быть свежее сено? Да еще на кухне!
– Почему я мэрген? – спросил он, отчего-то выбрав из десятка вопросов, мельтешивших в голове, именно этот.
– Вот я и говорю, слабоват на вид, – покачал головой дед-сосед, вернее дед-не-сосед. – Однако дзё комо не должен был ошибиться…
«Какой еще дзё комо?» – удивился Никита.
Вдруг темная тень мелькнула перед окном – птица снова чиркнула крылом по окну. Раздался противный такой скрип, у Никиты аж челюсти свело! А дед просто подскочил на табурете! Его глаза даже потускнели от ужаса!
– Ты дверку-то прикрыл, милок? – спросил он охрипшим голосом.
– Ой, нет! – спохватился Никита и, зачем-то сунув коробок в карман, понесся в прихожую.
Мигом запер все замки и только-только щелкнул последней защелкой, как в дверь снова позвонили!
«Так, – догадался Никита, – все же Валерка гениальный изобретатель. Дверь откроешь – все в порядке, звонок не звонит. Только закроешь – он опять начинает нервы мотать. И, главное, на площадке никого нет!»
Совершенно машинально он глянул в глазок – просто чтобы убедиться: за дверью – никого. Однако чуть не рухнул где стоял, увидав на площадке того же самого старика, который вроде бы должен сидеть на кухне и греть ладошки над газовой горелкой!
Вот – сивенький весь и седенький, белесая бороденка, рубашонка в мелкий горошек.
Как же он умудрился выскочить из квартиры?!
«А может, мне это снится?» – призадумался Никита.
– Впусти меня, милок, – простонал старик. – Обогрей! Шибко здесь холодно, в твоих сенях!
Никита поморгал-поморгал, потом,
ни слова не говоря, пошел на кухню.На лавке по-прежнему сидел давешний старикан и вытаращенными глазами смотрел на дверь.
– Это он? – прошептал, кивком указывая в сторону прихожей, а значит, и входной двери.
Никита кивнул, мигом поняв, кого дед имеет в виду.
– Ну и каков он нынче из себя, ирод этот? – стонущим шепотом спросил гость.
– Один в один вы, – сказал чистую правду Никита.
– Вот же сила нечистая! – пробурчал дед сердито. – Ни стыда у него, ни совести!
Звонок заставил его снова подскочить. Гнев с лица сошел, теперь оно опять стало испуганным.
– Не открывай! – простонал дедок. – Нипочем! Иначе нам обоим карачун настанет!
– А там кто? – спросил Никита, которого все происходящее не только не слишком пугало, но даже почти не удивляло.
«Все-таки это сон, – успокоил он себя. – А во сне чего только не насмотришься!»
– Он – ну, тот, который за дверью, – почему на вас так похож? – допытывался Никита. – Вы с ним братья-близнецы? Или, может, двойняшки?
Тут он едва не расхохотался, потому что вспомнил ужасно смешной сюжетик из одного старого-престарого «Ералаша». Этот сюжет еще папа в детстве смотрел и тоже над ним хохотал. Там один мальчишка подошел к двум абсолютно похожим малышам с лопатками и спрашивает:
– Вы двойняшки?
– Нет, – отвечают малыши, – мы близнецы.
– Значит, двойняшки! – уверяет мальчишка.
– Нет, близнецы!
– Значит, двойняшки!
И так они еще долго спорили, пока не появился еще один малыш, неотличимый от тех двух, и не сказал:
– Чего пристал? Мы не двойняшки, а тройняшки. Я писать ходил!
Конечно, сейчас Никита смех сдержал. Гость мог решить, что смеются над ним, а над взрослыми смеяться не стоит, даже если очень хочется. Невежливо, а главное, неполезно для здоровья. Пришлось бы объясняться и извиняться.
А впрочем, дед все равно не оставил Никите времени ни на смех, ни на извинения, ни на объяснения.
– Да что ж ты несешь, мэргенушко, батюшко?! – вскричал он сердито, всплеснув руками. – Брат! Двойник! Вот удумал, а?! Знаешь, кто он такой? Это для нас для всех наиперший враг!
– Для кого «для нас для всех»? – уточнил Никита. – Для нас с вами или в смысле и для России?
Дед посмотрел на него снисходительно:
– Для нас! Для России! Подымай выше, мэрген! Для всего мира подсолнечного!
Тут Никита не удержался и все же хихикнул.
Он-то раньше думал, что подсолнечным бывает только масло… А оказывается, и мир!
– Веселишься? – горько спроси дед. – А вот поди-ка на него еще разок погляди! Думаю, у него уже сила изошла – мою личину на себе держать. Увидишь теперь, каков он на деле! Но только смотри не открывай дверь! Ни за что! Поклянись!
– Да не открою я, – сказал Никита. – Зачем мне?
– Нет, ты поклянись! – не унимался дед. – Поклянись, что ни за что не откроешь! Ни за какие коврижки!